少年听厉秋风一说，满脸怒气，大声骂道：“非我族类，其心必异！你这个恶贼要杀便杀，说这么多废话又有什么用？你们这些倭贼杀戮我大明百姓，即便今日一时得逞，却也难逃公道。我死后化做厉鬼，也非找你们报仇不可！”
厉秋风听少年如此说话，心下疑云大起，暗想难道这个小子知道了我的底细，故意在我面前大骂倭寇，想要蒙骗于我，再趁机逃生不成？只是他仔细回想，自己来到东辽县之前，确实不曾见过此人。难道另外有人指使他来对付自己？
厉秋风思忖之际，那个少年骂得越发起劲。厉秋风生怕惊扰了四周的百姓，随手点了少年的哑穴。少年涨红了面孔，嘴巴张得老大，却压根发不出丝毫声音。
厉秋风低声说道：“有话好好说，何必出口伤人？你若还是如此强横，我也不杀你，只要割了你的舌头，再斩断你的双手双脚，瞧瞧你还能有什么手段使将出来？”
少年兀自不肯服气，嘴里呼呼喘着粗气。厉秋风伸手解开了他的哑穴，少年狠狠瞪着厉秋风，却没有再开口骂人。厉秋风道：“我知道你不是马家庄的庄丁。请问阁下来自何方，到王家庄来有何图谋？”
少年脸色一变，嘴角动了动，似乎又想大声骂人，只不过最后还是没有说话。只见他闭上眼睛，索性不再理会厉秋风。
厉秋风见少年如此模样，微微一笑，口中说道：“你的武功家数虽然不见得有多了不起，不过看样子在军营中厮混的日子也不短了。若是能多经实战，武功定然会百尺竿头，更进一步。以阁下有为之身，若是悄无声息地死在这里，岂不是太过可惜了？”
少年兀自咬紧了牙关，死活不肯说话。只不过厉秋风说完之后，仔细观看少年的神情。只见他双眼紧闭，不过脸上的肌肉却轻轻颤动了几下。知道少年已经被自己说动，这才接着说道：“你这身边军功夫绝非偷学，而是经过了高人的指点，想来教你功夫的那个人必定是大明军中的良将。既然如此，我也不必瞒你。这块牌子，想来你认识罢？”
厉秋风说完之后，伸手从怀中摸出了锦衣卫的腰牌，举在少年的面前。少年看着厉秋风手中的腰牌，待他看清牌子上写着的文字之时，脸色大变，一双眼睛直盯着厉秋风，似乎要看透厉秋风的心思。
厉秋风见少年并不说话，右手倏然探出，在少年胸口膻中穴上点了一下。少年只觉得原本郁闷之极的胸口登时变得舒畅起来，心下又惊又喜。只见少年先是深吸了一口气，右手在地上一撑，身子已然借着这一撑之力跃了起来。只不过他穴道刚刚被厉秋风解开，气血尚未畅通。是以他刚刚跃了起来，只觉得膝盖一酸，便又向地上跪了下去。好在厉秋风手疾眼快，左手探出，在少年腰间轻轻托了一下。借着这一托之力，少年总算站稳了身形。厉秋风顺手将腰牌塞进少年的手中，口中说道：“你仔细看看这块腰牌，瞧瞧是真的还是假的。”
少年将腰牌举在眼前，上上下下看了半天，这才有些惊疑地将腰牌递还给厉秋风，口中说道：“你、你到东辽县来做什么？”
厉秋风微微一笑，口中说道：“那你又到东辽县来做什么？”
少年脸色阴晴不定，心下似乎有事情难以决断。过了半晌，只见他将牙一咬，口中说道：“下官姓戚名九，乃是登州卫左千护所帐下总旗。此次奉登州卫指挥使卢大人之命，前来辽东公干。因为事属机密，下官害怕泄漏了身份，被倭寇察觉，是以并未随身携带关防等物。大人若是不信，尽可以将下官绑到衙门审问便是。”
厉秋风听这少年自承身份，心下一惊，仔细打量了少年一番，口中说道：“你小小年纪，便能做到总旗，实在让人难以相信。”
少年道：“下官的祖上随太祖皇帝东征西讨，立了不少战功。是以大明立国之后，太祖皇帝隆恩浩荡，赐给祖上世袭登州卫指挥佥事的官职。眼下官职被我爹爹袭了，他要我在军中多多历练，长大了好为大明出力，这才将我打发到登州卫左千护帐下听用。”
厉秋风没有想到戚九竟然是身有爵位之人，心下一凛，接着问道：“戚总旗，若是不碍着你办差，能否将此行的意图说给我听听？”
戚九愣了一下，见厉秋风脸上并没有威逼利诱的神情，倒是颇有鼓励之意，心下总算松了一口气。他沉吟了片刻，接着说道：“实不相瞒，下官这次到辽东来，是为了查清倭寇的动向，以防他们狗急跳墙，将辽东闹得鸡犬不宁。”
厉秋风双眉一挑，口中说道：“你是说倭寇已经在打辽东的主意了？”
戚九点了点头，看了厉秋风一眼，口中说道：“倭寇虽然一直在福建沿海骚扰百姓，可是对山东、辽东等地也是虎视眈眈。只不过在永乐年间，倭寇大军在辽东被刘江大人击败，元气大伤，从此不敢觊觎辽东和山东。可是近些年来，倭寇蠢蠢欲动，似乎又要在山东和辽东闹出些事端。山东兵马众多，海防严密，即便倭寇想要骚扰青州、登州等地，却也没有机会。而辽东地广人稀，海防松弛，倭寇若是突然袭击，极易得手。听登州卫指挥合卢大人说，半年多之前，先是扶桑派来的供使在宁波市舶司衙门杀人之后逃走，一路杀害了百姓和官兵无数，极有可能逃入了辽东。后来又有一股倭寇从福建潜入河南，想要趁机袭击京城。只不过被朝廷发觉，派兵剿灭了这股倭寇。从这两件事情来看，倭寇已经不只要在福建沿海大肆杀人越货，很可能在辽东和山东闹事。是以卢大人派下官赶到辽东，查看是否有倭寇在这里出没。”
厉秋风听戚九说完，嘿嘿一笑，口中说道：“戚总旗来的正好。我可以告诉你，倭寇不只到了辽东，而且正在图谋一件大事。”
戚九面色一变，看了厉秋风一眼，拱手说道：“愿闻其详。”
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