厉秋风左手举着火折子，看着左前方的那级石阶，深吸了一口气，这才伸出右脚，小心翼翼地踩在石阶之上。初时他未敢将全身的力气压在石阶之上，只是一点一点地加大力气，发觉这级石阶与此前走过的石阶一般无二，甚是结实。厉秋风这才放下心来，右脚踏稳了石阶之后，左脚也跟了上来，双脚稳稳地踩在石阶之上。
厉秋风心下长出了一口气，暗想开凿石阶那人不晓得什么原因，在此处改变了石阶排列的方向。若是他迫于地形地势，不得不改变石阶的方向，倒没什么可怕。若此人为了害人，故意改变石阶排列的顺序，只怕后面还有更厉害的机关消息。自己方才一时托大，险些坠入深渊，今后绝对不可再犯这等错误。
厉秋风心下计议已定，又用手中的火折子向前照去。借着火折子发出的微弱亮光，只见前面有三级石阶斜着向上方延伸，再向远处望去，便是漆黑一片。厉秋风小心翼翼地踩着石阶向前走去，一连走过十几级石阶，却再也听不到呻吟声。厉秋风不敢有丝毫马虎，左手举着火折子照亮前方的道路，右手握在刀柄之上，真气布满全身，一旦有敌人偷袭，立时便会反击。
厉秋风一边踩着石阶向前行走，一边心下暗自算计。待他走上第十七级石阶之时，却见前方又没了石阶的影子。厉秋风心下早有提防，举着火折子先向脚下照去，眼前是黑乎乎的石壁，并没有发现石阶。他又将火折子转向头顶和身子左侧，这才发觉身子左侧的洞壁上有一处极大的凹陷，而在自己刚刚走过的的两级石阶中间的上方，又看到了一级石阶。只不过这级石阶比自己走过的石阶要小了一半，是以方才自己走过之时，还以为是洞壁凸出的一块岩石，并未留意。
厉秋风见石阶到了这里又变了方向，心下越发小心，侧着身子踩上那级小石阶之后，又将火折子向前照去。
火光映照之下，只见此处洞壁向内凹入，一排小石阶斜斜向上延伸，极是陡峭，全然不似此前那般舒缓，想要踩着石阶爬上去，须得加倍小心。厉秋风深吸了一口气，这才一步一步踩着石级，沿着洞壁凹陷之处向上攀爬。
又走了二十三级石阶，厉秋风突然看到眼前出现了一块极大的石台。他心下一凛，急忙停下了脚步。便在此时，却听到前方传来了一声微弱的呻吟声。厉秋风大惊，左手握熄了火折子，右手已然拔出了长刀。
厉秋风侧耳倾听，隐约听到前方有呼吸之声。只是气息时有时无，颇有气若游丝之感。厉秋风心下暗想，方才听到的呻吟之声，比此前听到的声音大了不少。只不过声音微弱，倒似身受重伤之人在喘息。难道有人受伤之后，躲在石台上不成？
念及此处，厉秋风悄无声息地将长刀向前伸出，轻轻搭在石台边缘，右手用力，以刀背向下压去。从他脚下的石阶到石台不过三尺远，一步便能跨了过去。厉秋风用长刀试探了片刻，确认石台边缘并无异状，这才小心翼翼地跨上了石台。待到双脚站在石台边缘之后，厉秋风将后背倚在石壁之上，侧耳静听四周的动静，只觉得右侧丈许之外，隐隐传来微弱的喘息之声。
厉秋风心下再无怀疑，左手倏然晃亮了火折子，掌心内力吐劲，将火折子平平地推了出去。只听“呼”的一声轻响，火折子如同被一直大手托举着一般，向前方飞了出去。
借着火折子的光亮，厉秋风定睛望去，只见这处平台长宽都有两丈左右，凸出洞壁，向外延伸。石台上堆着许多白骨骷髅，还有大大小小的乱木树枝。而在自己身前丈许之处，影影绰绰躺着两个人。只不过火折子的光亮太过微弱，看不清楚这两人的面容。
厉秋风乍一看到石台上的情形，心下悚然一惊，长刀横在胸前，全身内力激荡，随时都可全力出手杀人。只是他静等了片刻，除了气若游丝的呼吸声之外，再也没有其它声音。
厉秋风正自疑惑之时，火折子已然飞到了一丈开外，“啪”的一声，落在了地上一堆枯骨之中，一时并未熄灭，火焰在白骨之间时隐时现。
厉秋风右手握刀，缓缓从胸前掠过，长刀斜指地面，这才一步一步向前走去。他每走一步都极为小心，生怕石台之上有机关消息。只是一直走到了躺在地上的那两人身边，脚下也没有什么异样。
待他到了两人身边，倏然停下了脚步。此时他已断定呼吸声是脚下两人所发，心下倒松了一口气。此时火折子尚在数尺之外，厉秋风快步走了过去，自一堆白骨之中将火折子拾了起来，这才走回到两人身边，俯下身子用火折子向地上照去。
只见地上那两人一上一下摞在石台之上，压在下面那人趴在地上，身子僵硬，脑袋和胸口左近的石台都变成了黑色，想来是被鲜血染成。压在他身上那人横在了他的腰间，脑袋向下，身子微微颤抖，气息若有若无。
厉秋风见此情形，心下惊疑不定。他思忖了片刻，这才用右脚将压在上面那人轻轻翻了过来。只见那人衣衫破烂不堪，头发散乱搭在脸上，一时之间看不清楚他的面容。只不过厉秋风将他的身子翻转过来之时，却听到他的咽喉中发出了两声呻吟。
厉秋风见此人身子软绵绵的，呼吸极是微弱，想来身受重伤，这才放下心来。他右手还刀入鞘，伸手从地上拾起了一根树枝，小心翼翼地将那人脸上的乱发扒开，这才将火折子伸到他的面孔近前。
厉秋风定睛望去，待他看清楚的那人的面孔，不由大惊失色，忍不住颤声说道：“尹掌柜，你、你怎么会在这里？”
只见尹掌柜压在另外一人的身上，双目紧闭，面容惨白如纸，身子微微发抖，嘴巴不住溢出鲜血。听到厉秋风说话之后，尹掌柜脸上的肌肉抽动了几下，似乎想要说话，却又说不出来。厉秋风伸出右手，运指如风，瞬间连点了他胸口五处大穴，又在他的双臂和双腿上轻轻抚摸，这才察觉尹掌柜的臂骨和腿骨断了十余处，受伤极重。他心下大惊，想起此前大船爆炸之后，秦老五和宋掌柜当场身亡，而尹掌柜和白掌柜消失不见。其时还以为两人被炸飞之后坠入水潭之中丧命，眼下看来，尹掌柜被炸飞了不假，只不过并非坠入水潭，而是掉入大洞，才会摔成如此悲惨的模样。
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