走出一段，看到高树，小陆子比猴子还灵巧，三下两下就能窜到树顶，张望查看。
看过三四回，一座小山后，烟气缕缕，像是人烟。
三个人下到山下，沿着山下的驿路，很快就看到了一座远看还挺热闹的小镇。
小镇看起来是依路而起，她们过来的路往前延伸，说是直通铜陵县，还有一条和通往铜陵县的路丁字相交，据说一直能到青阳城。
镇子最外头的一家大车店，看起来废弃已久，围墙立一段倒一段，原本做仓库和牲口棚的地方，已经倒塌。
过了大车店，两家废弃的客栈之间，住着户人家，一个头发花白的老太太，坐在院门下的破竹椅子上，慢腾腾的搓着麻绳，看到李桑柔三人，搓麻绳的手停下，伸着头仔细看。
“去搭个话。”李桑柔示意黑马。
“大娘，这店咋不开了？”黑马上前，一口池州话，和老太太搭话。
“我搓麻绳呢！”老太太举着的手里的麻绳，一句话响亮之极。
“谁啊？”
老太太这宏亮一声，把院子里的人招出来了，一个二十来岁的小媳妇从厨房伸头出来。
“过路的，住店，这店……”
“住店往前，前头好几家呢，俺婆聋，她听不见。”小媳妇干脆利落的截断了黑马的话，缩头进去了。
“走吧。”李桑柔冲老太太笑着挥了挥手，和黑马、小陆子两人，接着往前。
又过了六七家关着门的铺子，前面一家铁匠铺，一串儿铁片儿铜片儿的幌子在风中叮叮咣咣的响着，铺子门口，一个十岁左右的小学徒，端着只大粗碗在吃饭。
“那边的铺子，怎么都关门了？”
不用李桑柔吩咐，黑马上前搭话。
“不知道！”小学徒干脆直接的摇头，“俺来的时候，就是关着的。”
李桑柔失笑。
这小学徒也就十岁左右，来做学徒最多两三年，这座做行商生意的小镇，之所以衰败，必定是从南北再次隔绝开始的。
再次隔绝已经五六年了，确实是在这个小学徒来的时候，就关着了。
李桑柔想到江南江北再次隔绝，已经六年了，有一丝恍惚。
她认识世子，到建乐城，也已经六年了。
不知道世子怎么样了，是不是还活着……
“别问了，到前面邸店看看。”李桑柔甩了甩头，甩开那丝恍惚和焦虑，示意黑马。
往前没多远，过了两三间铺子，就是家邸店，挂着百年老号的招牌，邸店大堂里，稀稀拉拉坐了两三桌客人。
“有什么吃的？”黑马还没迈进门槛，就扬声问道。
“三位爷，两位，一位……里面请！”伙计急忙迎上来，对着连男女都不怎么好分的李桑柔，含糊了称呼，先里面请再说吧。
“有什么好吃的？”黑马越过伙计，一屁股坐到临窗靠门的桌子旁，再次扬声问道。
“有羊肉，早上现杀的一只羊，有鸡有鸭有鱼，鸡是今年的童子鸡，嫩得很！鸭是野鸭，咱们这里的野鸭，那可有名得很，又肥又嫩，鱼也鲜嫩，都是活生生的！”伙计一边顺手擦桌子，一边声音清脆喜庆的介绍道。
“野鸭子加扁尖烧个汤，羊肉红烧，炒个童子鸡，再看着搭几样素菜。”李桑柔吩咐道。
“这位大姐您是行家。”伙计一边夸奖，一边看着黑马。
凭他的经验，这三个人中间，主家肯定是黑马，主家不点头，他可不敢下菜。
“就这样！让你们铛头拿出手艺来！我们可是从池州府大地方过来的，见多识广！”黑马豪气的一挥手。
“好咧！这位爷您放心，我们铛头的手艺，那可没话说！”伙计脆应一声，扬声喊着三样主菜，一溜小跑去沏茶端茶点。
“要不，咱贩点东西。”黑马一只脚踩在椅子上，抿着茶，看着从外面路过的两三匹驮着货物的驴子，建议道。
“咱们得快，越快越好。”李桑柔打量着其余几桌客人。
“咱们这个，不好找。”小陆子含糊了向导两个字。
他们这一大群人，一看就不是善茬，一般人可不敢给他们当向导，而且，这里是南梁，这个向导，得靠得住。
“问问歙州的茶叶今年怎么样。”李桑柔瞄了眼从外面进来的掌柜，低低吩咐黑马。
“掌柜的，你过来过来！”黑马立刻招手。
“这位爷，您有什么吩咐。”掌柜立刻陪笑过来。
“坐坐坐，我有话问你！”黑马欠身过去，拽着掌柜的胳膊，把掌柜拽到旁边椅子上坐下。
掌柜陪着一脸笑，连声好好好。
唉，这样傻头愣脑的客人，他见得多了，说话就说话吧，反正这会儿也没什么事儿。
唉，这五六年，这生意，一直都是这么半死不活，他成天都闲着，成天都没什么事儿！
“你听说没有！江州那边，被北齐人占了！”黑马凑到掌柜耳边，声音压得极低，一幅消息特别灵通的模样。
掌柜无语的斜瞥着黑马，北齐人占了江州城，占了潭州洪州，这都是一年前的事儿了！
他还能不知道？还有人不知道？
“你知道吧，洪州的绸子，全跑江北去了！”黑马接着道，一边说，一边搓着手指，“我跟你说，那银子，海了去了！”
掌柜斜瞥着黑马，干笑几声，毫无诚意的捧场道：“呵呵，可不是，海了去了。”
“我问你啊！你这店里，歙州的客人多不多？往北边贩茶叶绸子什么的，多不多？”黑马不停的搓着手指。
“往北边贩货，走这里，往哪儿过江哪？都往洪州去了。”掌柜无语的看着黑马。
“也是哈，可不是，现如今，打着仗呢。对了，听说今年歙州风调雨顺，那茶叶，多的没地方放！”黑马搓着手指，直入正题。
“听说歙州今年雨水大，开春还有几场倒春寒。”掌柜一脸干笑道。
“真的假的？你怎么知道的？你啥时候听说的？你刚才不是说，那些歙州贩货的，都往洪州去了，不往你这儿来？”黑马大瞪着双眼，一脸的你是不是在骗我？
“没有行商，还有信客呢，这些年，歙州那边，来来往往的信客多得很。”掌柜简直想翻白眼。
李桑柔听到信客两个字，眼睛一亮。
庆安老号的包平，前年就和她说过，要先用信客往歙州一带递信递东西，等以后南北通了，再把邮路铺过去。
“咱大伯就是信客。”李桑柔一幅小意模样，接了句。
“对对对！我们家好些做信客的，我们家就是从信客发家的，你店里现在就有信客？天下信客是一家！”黑马忙接话笑道。
“可不是可不是。”掌柜一脸干笑。
信客是出了名的穷行当，从来没听说做信客能发家的！
算了，这二傻子说啥就是啥吧，跟二傻子较劲儿，他不也成了二傻子了！
“那边那桌，那仨，就是信客。”掌柜往斜对角一桌三个客人努了努嘴。
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