元武帝这话何意？
“小九年纪也不小了，总要有个儿子。”元武帝淡淡说了一句，挥挥手道：“下去吧。”
常润之顿时明悟。
这意思是，她要是生个女儿，指婚的事儿，那就由不得她再阻止了？
常润之心里撇了撇嘴，也不再多话。
反正，离她分娩还早着呢，好歹她还有近半年的时间想辙。
常润之低应了一声，刘桐撑起身要去扶她，元武帝看不过眼，瞪向他冷哼道：“宫里是没伺候的人了不成？”
刘桐不接话，等把常润之扶起身了才缓缓道：“回父皇，儿臣只是觉得，自个儿媳妇儿自个儿疼，倒也用不着事事要下人来做。”
元武帝脸色不虞：“朕瞧着你就心烦，下去。”
刘桐应了一声，扶着常润之回座。
寺人瞅着元武帝的脸色，暗地里给乐师们使了眼色。
殿中便又热闹了起来。
常润之凑近刘桐小声说道：“今个儿贵妃娘娘生辰宴，怎么在这样的场合，提起要选秀啊？”
这不是给自己添堵吗？
常润之暗地里嘀咕，虽然元武帝对女人一向“来者不拒”，后宫也佳丽成群，但能少一个人分宠的就少一个啊，贵妃娘娘这是何必……
刘桐却是看得清楚，讥笑一声道：“哪儿是贵妃娘娘的主意？分明是父皇自己想选秀。贵妃娘娘不过是‘闻弦歌而知雅意’罢了。又或者，是父皇跟她提了，要她在这样的场合里说出来引个头，然后才好办此事。”
常润之恍然大悟，又有些迟疑问道：“那贵妃娘娘……难道不伤心吗？”
刘桐顿了顿，道：“应当不会伤心吧，毕竟，她也是看着父皇的后宫，一日|日添人的。”
也是，到了贵妃娘娘那种地位，已经不在乎男人的钟情和宠爱了。
常润之想着，一边看向上首坐着的贵妃娘娘。
贵妃娘娘脸上一派温和，言笑晏晏，不时的和元武帝说两句话，剥了放在案桌上的水果的果皮，然后喂给元武帝吃。纤纤玉手，十指青葱，莹润的指尖仿若在跳舞。
完美无缺。
可正是因为这样，才让常润之觉得有些违和。
贵妃的脸上找不出一丝破绽。
常润之不相信贵妃心中没有一丝不满，可她的脸上丝毫看不出来。
常润之暗暗摇了摇头，自顾自拨弄着案桌上的瓜果点心。
宫宴结束后，刘桐和瑞王一道出宫。
常沐之拉着自家妹子上了马车，看了她一会儿才道：“你胆子真大，居然和陛下呛声。”
常润之含糊地应了一声，冲常沐之讨好地笑笑。
“你啊。”常沐之无奈摇头：“亏得你有个挡箭牌。”常沐之指了指常润之的肚子：“若不是因为你有孕在身，今个儿陛下恐怕就要对你发难了。”
“陛下不会的，到底是一国之君，哪能那么跌份儿。”常润之笑道：“大姐姐别担心我。”
“怎么能不担心你呢？”常沐之叹了声：“听陛下的意思，若是你这胎生的是个女儿，那侧妃过门儿，就是铁板钉钉的事了。”
常沐之伸手抚了抚她的肚子：“现在只能期望你肚子里这个争气些，是个男孩儿吧。”
常沐之顿了顿，问她道：“最近你用膳，还有闲时的零嘴儿，嗜什么口味啊？”
常润之愣了愣，下意识回道：“酸。”
“那就好。”常沐之闻言顿时满意点头：“酸儿辣女，这胎一定是个儿子。”
常润之有些哭笑不得，倒也不与她分辩。
接下来的一个月里，常润之就顾着自己养胎，保持好心情。
刘桐则是开始忙碌了起来。
瑞王要查妓楼杀人案，他在户部的事务便有些积攒起来。
瑞王将大多数杂事都交给刘桐去办。
刘桐对此很上心，力求办到最好。
常润之在九皇子府里每日就拨拨算盘算算账，和段柔南说说话，听听丫鬟们之间的笑谈，再三不五时的接待下来府上的客人……虽说清闲，却也丰富。
在这期间，秋霖的表现得到了常润之的认可，正式将她留在了身边儿伺候。
虽说月例和地位比不上姚黄魏紫这样的老人，却也比盼夏寻冬要好上那么一点儿。
当然，常润之这样的决定让秋霖高兴欣喜的同时，也免不了令盼夏寻冬有那么两分失落。
不过，虽然当丫鬟的，大多都有自己的私心和心里的小九九，可到底她们是小韩氏选的人，相对而言还是老实的，心中虽然失落，却也不敢对常润之有所怨言。
而这一个月的时间里，宫中的各种活动也在如火如荼地进行。
因南郡一带久不逢甘霖，元武帝在设了琼林宴后，进行了一次祭天活动，为南郡一带祈雨。
随后，选秀之事便提上了日程。
不过，此事在进行之初，却也受到了一些阻碍。
大魏官职设立的并不少，朝中各种闲职之臣也有许多。
这当中，言官的数量便占了不小的份额。
而在言官中，有这么几个忠直之臣，以上谏为其主要职责。
说白了，就是个专门告状的。
逮着一件事，他们觉得不公平、不道德、不合适，便会在朝上直谏。
元武帝需要他们直言进谏，来知道真正的百姓民情以及朝臣官员、皇亲国戚一些私下不为人知的事情。
但有时候，元武帝也真的烦他们这样愣头青，逮什么说什么。
毕竟，直谏之臣是不会看元武帝的脸色的。
相反的，若是元武帝坚决不采纳他们的谏言，他们还可以以死相逼，进行死谏。
死谏之臣，那可是能名流千史的。
这一次，便有两个谏臣直言，南郡干旱，乃上天示警，元武帝不应在此时选秀，劳民伤财。
元武帝很气愤。
他就选些新人进宫，和劳民伤财扯得上什么关系？
朝上扯皮，朝下，元武帝恨不得将这两个顽固的谏臣给宰了。
选秀之事到底拖了半个月，元武帝被迫将选秀规模一缩再缩，只点了五处进行初选秀女，初选秀女的总数不得超百人。
元武帝有些憋屈，这阵子的心情自然十分不好。
巧的是，选秀事宜定下后，便正赶上给瑞王一月之期的到期日。
元武帝脸上阴晴不定，盯着瑞王道：“妓楼杀人案，你可查清了？”
瑞王出列，拱手道：“回父皇，儿臣俱已查清。但——”
他顿了顿，道：“此事，容儿臣散朝后与父皇详禀。”
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