元武帝在大殿上做的决定，有些置身事外的意思。
然而对刘桐来说，这却是他所喜闻乐见的。
殿中的决策对燕北战事并没有什么影响。
此后，朝廷也对燕北战事采取了观望态度——毕竟仍在交战，而大魏处于上风，大家的心态也较为平和。
秋季悄然而来。
刘景阳已经长大了许多，这会儿都能直了腰坐起来，偶尔兴致来了还能趴着爬几下。
就是爬不久，爬两步就要停下来歇会儿。
他爱上了趴着这样的动作，肉绒绒的小身子一旦趴着了，圆乎乎的脑袋就下意识地往后抬，一双蓝眼睛定定地看着周围的人，口涎滴落。
常润之最近都有些抱不动他了，这孩子别看小小一团，力气却不小，有时候伸手蹬腿儿的，也能对抱着他的人造成冲击。
这孩子天生性格便有些独|立，对自己娘亲也没有太大的依赖感，和愿意陪着他玩的父亲在一起时，更愿意使出浑身力气，类似于在和他父亲搏斗。
刘桐每每被小娃娃的小手击中脸，就会傻呵呵说，阳阳是他见过，最聪明的小宝宝了。
然后阳阳也就跟着笑。
常润之都不知道这父子俩的笑点在哪儿。
九皇子府难得清闲，瑞王妃也时常带了三个儿子来九皇子府玩。
每当这时候，刘桐便会带了阡儿陌儿去考校他们的功课，陪着他们练练骑马射箭。
年岁还小些的刘景隆则由瑞王妃和常润之带着，陪着他的小堂弟玩儿。
可能小孩儿有他们自己独特的交流方式吧，小隆儿和阳阳倒是能玩在一起，哪怕阳阳只会时不时发出一个单音节，小隆儿也能与他交流顺畅，做主了大哥哥的架势，和小隆儿说得乐呵。
偶尔，瑞王妃也会与常润之抱怨两句，有关瑞王的事。
“来信说是伤好了，没什么大碍，也就只一两句淡淡提过，多的又不说了。”瑞王妃轻叹一声：“他出门机会不多，统共算起来，除了上次去兖州，也就是这一次了，两次出门在外都是报喜不报忧。”
常润之轻声道：“知道瑞王境况不错，大姐姐也可以安心了。瑞王写信回来报平安，总不能把事情都往令人惊吓的方向写吧？大姐姐瞧了不也安不下心来不是？左右等瑞王回京，他发生了什么，大姐姐都可以听瑞王亲口说。”
瑞王妃便一笑，问常润之：“你瞧着，这战事完了，王爷是不是就能回来了？能赶得及今年年关吗？”
常润之沉吟道：“阿桐也没有同我说这方面的事，不过我觉得，王爷应当不会就这么回来的。”
“怎么说？”瑞王妃看向她。
常润之左右瞧瞧，轻声凑近瑞王妃道：“大姐姐你想，燕北关的战事，每到冬季都让人如临大敌。这一次，鲜卑人率兵进犯，想必是要大打一场的。这般好的建功机会，瑞王若是能够将鲜卑人打得元气大伤，保得燕北关数年太平，等瑞王回京……”
瑞王妃一点就透，面上倒也没露出惊讶神色，只是有些迟疑道：“你与九弟也这般想？”
“大姐姐也这般想？”
“王爷的性格是这般，比起解决表面上的矛盾，他更愿意从根源上找出问题。”瑞王妃道：“只是……与鲜卑交战，到底是国事，也不是王爷能做得了主的。若是在朝中有人拖后腿，催着王爷领兵回京，又或者，御座上那位……”
瑞王妃说到后面，声音低不可闻。
常润之心里叹息。
瑞王妃既然都能想得这么深，刘桐自然也早就想到这一步了。
也不知道瑞王临走前一夜和刘桐说了什么，刘桐对此事的处理办法倒是从一开始就十分明确。
他的计策便是拖。
拖着元武帝不对燕北战事表个具体的态，到了拖不下去了，就引导着事情往对瑞王有利的方向解决。
上一次他成功地让元武帝对燕北战事产生了迟疑，到最后继续采取观望态度。
付出的代价是，这一段日子太子对他的诸多刁难。
不知道等燕北战事的情况再一次传回京城，他又需要做些什么，才能在后方保得瑞王安全无忧。
为此，刘桐最近和几位年轻、开始入朝处理朝事的皇子也走得近了些。
以十二皇子为首，十四、十五、十七皇子，暗地里都靠向了瑞王这边。
刘桐在筛选同盟者的时候，也是有所考虑的。
人品非正直之人、性格软懦之人、其母家背景复杂之人，他或许不会直接弃用，但不会让这类人，接触到他与瑞王相关事情的核心。
到目前为止，即便是十二皇子，也只是隐约明白瑞王的意图。
不说破，也从不提。
这才是做聪明事的聪明人，所应该有的态度。
在为着燕北战事忧心的过程中，安远侯府办了喜事。
常润之的两位嫡兄，常鸿和常鹄，前后脚成了亲。
常润之两次都去了，随礼随得大方实用。
常鹄成亲时，刘桐携妻儿到府贺喜，小韩氏笑得合不拢嘴，让常润之带刘景阳去与常家长孙常芮玩儿。
刘桐和上一次一样，自去外院瞧热闹。
岳氏抱了刘景阳，笑眯眯地哄着他，哪怕刘景阳扯她的头发，也一点儿不在意。
老太太坐在主位上，见人来了，含笑道：“屋外冷，快进屋烤烤。”
常润之给老太太请了安，笑道：“老太太又娶孙媳妇儿了。”
“是哦，鸿儿鹄儿也娶了亲，接下来就只剩下常鸥这小子了。”老太太笑眯眯道：“不过这小子年纪还小，人也不定性，倒是不急。”
钱氏帮着小韩氏去张罗宴席，不在这儿，常沁之也随了李承学去了个偏远之地。至于常鸥，这会儿估计在哪个热闹之处蹦跶呢。
常润之闻言笑道：“老太太就别操心小四了，等他娶媳妇儿还有几年呢。老太太倒不如盼盼孙媳妇儿进门后，先让您多抱几个重孙子。”
老人家就喜欢儿孙满堂，听了这话顿时笑得合不拢嘴，直夸常润之会说话。
说话间，刚过门没两月的侯府二奶奶就来了。
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