乍然听到小韩氏这个打算，常润之还好，常沐之当即便怔住了。
“母亲怎么会想……”常沐之犹豫道：“要把二弟三弟给……分出侯府去？”
“说什么呢。”小韩氏顿时瞪了她一眼：“老太太还健朗着呢，这话可不能乱提。”
常沐之打了自己两下嘴巴：“女儿说错了，母亲别恼。”
小韩氏叹了一声，道：“以前吧，总觉得一大家子，人丁兴旺的，四世同堂什么的……多好。现在家里人多了，就近相处，一些不好的地方也凸现出来了。老二娶了妻，老三也娶了妻，新媳妇儿嘛，也就那样。民间不是有俗语，远香近臭，就是这个道理。”
常氏姐妹对视一眼，常沐之试探道：“是几位弟妹有隔阂？”
“也谈不上，我就是想着，能未雨绸缪为好。”
小韩氏轻声道：“咱们常家偌大家底，将来继承的人是鹏儿，鸿儿鹄儿还有小四的前程，那就得靠他们自己去挣。大家一个府里住着，又娶了妻，时日久了，难免互相有些个比较，尤其是枕边人在耳边吹一两句风，对兄弟们之间的感情也不好。早晚要分家的，还不如现在就让他们开始适应着。”
小韩氏也是拿不定主意，这话她又不好直接同老太太商量，所以这会儿就同两个女儿嘀咕了起来。
常沐之皱着眉头，不说好也不说不好，显然顾虑重重。
常润之便没有那么多考虑了，见小韩氏望着她，便道：“太太考虑的是对的，不过这事儿呢，太太如果有想法，老太太那里不好提，倒是可以先与两位弟弟说一说，看看他们的想法。有道是男儿志在四方，说不定太太询问的，正是他们梦寐以求的呢？这样，老太太那儿，太太也有个说头。”
小韩氏顿时眼前一亮，转瞬又迟疑道：“那要是他们不愿意离府去挣前程呢？”
常润之又笑了：“若是两位弟弟是守成之人，那不就更简单了？太太可以现在就在府内分家嘛，他们各个院子的花销，让他们自己做账，再统一到公账那儿。不过……”
常润之眨眨眼：“那就要看太太舍不舍得放权了。”
“你个臭丫头，还挤兑我呢。”小韩氏好笑地拧了下常润之，道：“我若是那贪权的，你大嫂过门，我可不会就把手中的权给她。”
小韩氏细细思量一番，觉得常润之所说的“府内分家”的方法挺好的。大家还在一起住，但是收入和支出自家管自家。一来呢，省了功夫和扯皮的麻烦，二来也可以培养着另两位儿媳妇，早点把家给立起来，免得将来真到分家的时候手忙脚乱。
小韩氏和常润之有商有量的，常沐之则在一旁一直未说话。
话题告一段落，小韩氏看向常沐之，问她道：“沐之，你想什么呢？”
常沐之笑容勉强，摇头道：“没什么。”
“瞧你魂不守舍心不在焉的。”小韩氏关切地摸了摸她的手：“心里有事儿，别憋着。”
常沐之沉默了半晌，方才长叹一声道：“其实真的没什么，就是有些感叹，好像吧，人年岁活得越长，这些心里的算计计较，就变得越来越多……从前我和弟弟妹妹们，还只知道每日要学功课，也要玩耍，有吃的少不得你一口我一口，闯了祸也知道互相打掩护……渐渐的长大了，娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，各自忙各自的生活，亲兄弟之间也要为了一些利益之事，先防备起来……有时候想想吧，觉得人活一世有什么意思。”
常沐之这番感慨发得突然，常润之却从中听出了些许深意。
由此思彼，瑞王的情状，不也同常家如今面临的情况一样？
只不过，皇家之争远不是安远侯府内这点儿小小内宅争斗所能比拟的。
常鸿常鹄若有旁的心思，还能有老太太在上头顶着，至少不会对他们的性命有所威胁。
而皇家，瑞王哪怕是行差踏错一步，可能就补救不回来了。
常润之伸手揽过常沐之，轻轻拍了拍她的后背。
“大姐姐别担心，阿桐和我都站在你这边儿的。”常润之低声道。
小韩氏仿佛也听出了其中的弦外之音，她没有出声。
母女三人在这暖屋中待了好些时候，直到刘桐遣人来催常润之回府，小韩氏方才放了两个女儿归家。
回到府里，刘桐随意问起她都和娘家人聊了什么，差点误了回府的时辰。
常润之摇了摇头，突然道：“阿桐，你说以后要是咱们有两个或者两个以上的儿子，你打算怎么办？”
“怎么办？”刘桐糊涂道：“尽心教养他们长大成人啊。”
说着刘桐紧张兮兮问道：“难道你、你又有了？”
常润之没好气地瞥了他一眼：“哪有，我小日子才过。”
“哦对……”刘桐拍了拍额头：“那你怎么突然这么说？吓我一跳。”
常润之轻笑两声，道：“阿桐，我和你打个商量吧。”
“嗯？”
“要是咱们有两个或者两个以上的儿子，那等孩子满了十八岁，就赶他出府，让他自力更生，如何？”
刘桐顿时惊愣：“赶、赶他出府？”
“对啊。”常润之理所应当道：“从他呱呱落地，到长大成人，咱们养了他十八年，算是尽了责任了。以后，就该他自己为自己的前程打算，可不能让他啃老。”
刘桐哭笑不得：“你这胡说些什么……咱们的孩儿即便是想要做个悠闲富家翁，那咱们也是供得起的。我还从没见过，把嫡亲子嗣扫地出门的。”
常润之颔首道：“那咱们就做第一家。”
“你这图什么啊！”刘桐好笑地摇头。
常润之沉默了会儿，轻声道：“图他们的眼界，不仅限于小小一个宅院。眼界宽，心里才能清明。”
刘桐听出些许味道来，凑近常润之仔细问道：“你怎么了？”
常润之便将在侯府时与小韩氏、常沐之说的话告诉了刘桐。
“我以前一直觉得，不管别家高门大户内里如何龌龊，至少安远侯府内里干净。但你说，人和人相处在一起生活，哪能没有点儿磕碰？两位弟妹与大嫂的矛盾才露了个苗头，太太就计划着要把这种矛盾萌芽给掐了。我也不得不为咱们家的孩子未雨绸缪。”
刘桐听完此话，半晌没有吭声，神情有些怔忪。
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