“少校，”施密特和保卢斯交换了一个眼神后，开口问道：“这么说，元帅先生是准备让我们违背柏林最高统帅部的命令，擅自撤离斯大林格勒地区了？”
“没错，参谋长阁下。”艾斯曼态度恭谨地回答说：“我们的部队遭到了俄国人的顽强阻击，很难再向前突进，因此元帅决定撤退。而在你们西南方向行动的霍特将军，如今正遭到越来越多俄国人的攻击，如果不撤退的话，就面临被包围的危险。元帅给你们的选择有两个：一是违背最高统帅部的命令，从俄国人的包围圈里突围出去；二是服从最高统帅部和元首的命令，继续留在斯大林格勒，直到被全面歼灭为止。”
“少校，虽说你是元帅阁下派来的，但为了稳妥起见，我需要亲自和元帅进行联系。”保卢斯在沉思许久后，开口说道：“你能做到吗？”
“没问题。”艾斯曼少校点点头，用脚踢了踢刚刚带进来的一个箱子，对保卢斯和施密特说：“我们可以用这台电传打字的发报机，和元帅进行联系。”可能是看到两人疑惑的目光，他又解释说，“这个电传打字的发报机，和俄国人的博多发报机差不多，是无法被截获信号的，虽说操作不太方便，但有极好的保密性。”
“少校，请你立即安装这台机器。”施密特用命令的口吻，对艾斯曼说道：“我们需要尽快和元帅阁下通话。”
五分钟后，电传打字的发报机安装就绪。艾斯曼不停地发出信号：“有人吗？有人吗？”
过了没多久，发报机嗒嗒作响，吐出了一长串的字条：“曼斯坦因元帅在发报机旁，保卢斯将军在什么地方？”
“少校，请回复。”保卢斯对艾斯曼说道：“就说保卢斯和参谋长施密特也在发报机旁，请元帅做出指示。”
“你应该看完了我的命令，准备怎么办？是坚守还是突围。”
“突围。”
“有具体的方案吗？”
别看保卢斯口口声声地说要服从柏林最高统帅部的命令，在斯大林格勒地区顽强地坚守下去，但私下里，他和施密特两人还是制订了几套突围方案。见曼斯坦因问起，连忙回答说：“有的，元帅阁下。”
“立即报给我。”
“参谋长，”保卢斯转身对施密特说：“立即把我们的突围方案，向曼斯坦因元帅报告。”
施密特连忙跑去拿出了突围方案，开始向艾斯曼口述：“我们目前有三个方案。第一个方案，步兵留下担任掩护，仅以装甲部队向西南方向突围，赶过去与霍特将军汇合。
第二个方案，全军实施突围。为了尽快地突破俄国人的包围圈，我们将选择薄弱的环境，不一定会和霍特将军汇合。这个方案是成功率最高的，但缺点是会导致技术装备的严重损失。
第三个方案，就是服从最高统帅部的命令，继续在现有的区域进行防御。但根据目前的补给状况，继续坚守可能支持不了多久。”
艾斯曼把施密特念的方案，一字不改地发送后，等了几分钟，曼斯坦因的回复便到了：“坚守斯大林格勒地区已经没有任何必要，因此必须果断地采取突围行动。你们启动第二方案需要多长时间。”
看到曼斯坦因的问题后，保卢斯没有立即回答，而是侧着脸望向了施密特，等待他的答复。施密特理解了保卢斯的意思后，连忙回答说：“最快需要三到四天时间。”
“需要多少燃料、弹药和食物？”
“如今处于俄国人包围圈里的部队，大概还有二十七八万人，至少需要准备十天的口粮，我们才能顺利地突破俄国人的围困。”
电文发出后，足足等了半个小时，曼斯坦因才来了新的回复：“为了确保你们的突围成功，我可以命令霍特继续坚守在现有的地域。你们应该立即把所有的技术装备，都集中在西南方向，以确保在突围时，可以带走更多有用的技术装备，而不是把它们留给俄国人或是就地销毁。”
在结束最后联系时，保卢斯谨慎地问道：“元帅先生，我觉得突围计划，还是应该向柏林方面汇报，否则将来元首怪罪下来。不管是您还是我，都无法承担这个责任。”
曼斯坦因过了许久，终于恢复了一段话：“如你所愿，我会把此事向柏林报告的。”
结束和曼斯坦因的通讯后，保卢斯叫来自己的副官，让他安排艾斯曼去休息。等屋里只剩下自己和施密特之后，保卢斯再次开口说：“参谋长，你觉得元首会同意我们从斯大林格勒地区撤退吗？”
“我觉得不可能。”施密特如此地说出了自己心中的想法，“不光是我们觉得元首不会答应，就连曼斯坦因元帅也觉得元首不会同意。因此他才会在给我们的密信中，让我们分阶段撤出被困在斯大林格勒地区的部队，以免被元首察觉。”
“参谋长，你说得没错。”保卢斯点着头说：“假如曼斯坦因元首一开始，就命令我们全军突围，那么元首很有可能会立即取消他所发布的命令。而我们如果采取分批撤退的方式，等元首知道我们撤退时，只能捏着鼻子承认我们的做法。”
“那我们的装甲师该怎么办？”施密特向保卢斯请示道：“要知道，他们不久前，还在向索科夫部队所坚守的阵地发起进攻。”
“让他们撤下来。”保卢斯不由分说地吩咐道：“在我们接下来的突围战斗中，这些装甲师将起到至关重要的作用，不必消耗不必要的方向。”
“明白了，司令官阁下，我立即给装甲师下命令，让他们立即撤出战斗。”施密特说道：“并尽快地赶往西南方向，准备在那里实施突围行动。”
命令下达后，一直停留在马马耶夫岗附近的两个德军装甲师，开始重新集结，准备向西南方向开拔。
而敌人的行动，很快就被索科夫派出的侦察兵察觉。侦察兵抓获了一名德军参谋，从缴获的文件上，得知德军的装甲师将向西南方向进行转移。侦察兵觉得这个情况非常重要，立即通过电台，把敌情发回了师指挥部。
“不好，德国人要跑。”索科夫一看完侦察兵发来的情报后，就立即判断出保卢斯的意图，连忙吩咐西多林：“参谋长，你立即给集团军司令部打电话，把敌人的新动向报告给司令员，请他们决定接下来该怎么做。”
“放心吧，师长同志，他们跑不了。”西多林联盟点着头回答说：“我会立即把这个情报，向司令员同志报告的。”
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