听说只是气垫船，索科夫的心里不免有些失望，他还以为雅科夫研制出了地效飞行器，那样就能携带的部队、装备和各种物资，用于作战是再合适不过。但他很清楚，以现有的科技水平，要想制造出地效飞行器，那根本就没有任何可能。不过为了搞清楚这种气垫船的性能，他还是试探地问：“气垫船的运载能力如何？”
“我们经过试验，发现气垫船只能搭在20名指战员和他们所携带的武器，或者是运载不超过五吨的物资。”雅科夫向索科夫介绍说：“目前我们已经完成了在沼泽和湖泊上的测试，最高时速可以达到六十节。”
“那你们打算什么时候进行陆路运输的测试工作呢？”
“恐怕要等到下半年。”雅科夫回答说：“在经过测试之后，我们发现还有许多需要改进的地方。”
对索科夫来说，这种气垫船就是鸡肋，它的运载能力只能想到于一辆卡车，别看它的时速还挺快的，但由于成本问题，根本无法大规模地装备部队。就靠一两艘气垫船来运输，又能发挥多大的用途呢？
想清楚这个道理后，索科夫没有再问关于气垫船的问题，而是再次把话题转移到武器装备方面：“雅沙，我的部队刚补充了大量的兵员，很多人还没有武器。你看，能否帮我们联系后勤部门，优先为我们补充一批武器呢？”
“如果只是轻武器的话，我想问题应该不大。”雅科夫在电话里说道：“等事情有了眉目，我再给你打电话。”
萨梅科等索科夫放下电话后，一脸羡慕地说：“司令员同志，真是没想到，您居然和武器装备部的人如此熟悉。假如我们真的能获得新的坦克，那么坦克军的规模就能扩大了。”
索科夫听萨梅科这么说，脸上露出了意外的表情，他惊诧地问：“参谋长同志，您说的是什么意思，我没有听太明白？”
“司令员同志，我在获得了新坦克之后，并不会立即把原来的坦克，移交给别的部队。”萨梅科有些得意地说道：“这么一来，我们就继续使用这些武器来装备部队。”
索科夫没有向萨梅科说明自己和雅科夫的关系，只是点了点头，随口问道：“参谋长同志，我想问问，我们的部队是否进行过步炮协同作战的训练科目？”
“步炮协同作战？”萨梅科可能是第一次听到这个名词，有些诧异地问：“司令员同志，我们不是一直在使用步炮协同吗？每次对德军的阵地进行了长时间的炮火准备后，步兵再向敌人的阵地发起进攻。”
索科夫觉得萨梅科可能误解了自己的意思，便对他说：“参谋长同志，我军以前在进攻前，对敌人的阵地实施轰击的炮火准备，其实能起到的作用并不大。炮击一开始，敌人的主力就撤到第二道防线，等我军的炮火延伸射击后，敌人再重新返回一线阵地，抢修被炸坏的工事，并做好迎击我军进攻的准备。”
作为索科夫的副手，萨梅科还习惯的是老一套战术。他等索科夫说完后，立即补充说：“司令员同志，我军的战术一向都是先对敌人阵地进行炮火准备，等炮火停止或者延伸射击后，步兵再发起进攻，这难道有什么不对劲的地方吗？”
“当然，有不对劲的地方，而是还错得离谱。”索科夫觉得要扭转萨梅科的老观念，还需要相当长的时间，他只能一步步地来改变对方的观念：“其实在我军炮火快结束时，步兵就应该发起进攻，这样等炮击结束后，敌人还来不及修复被炮火摧毁的工事，而我们的指战员就已经冲到了他们的面前，以达到尽快夺取敌人阵地的目地。”
萨梅科听完索科夫的话，琢磨了半天之后，一脸恍然地说：“司令员同志，我明白了。以往我军进攻之所以会失利，完全是因为炮火开始延伸射击时，步兵并没有抓住机会及时出击，而是等一阵子，才得到进攻的命令。
这么一来，最好的时机就被耽误了。
等我军指战员接近敌人的阵地时，敌人已经有充足的时间，来修补那些被炸毁的工事，并躲在工事里朝我军指战员开枪射击。让本来可以趁着炮火掩护、快速接近敌人阵地的我军步兵，不得不冒着敌人的枪林弹雨，艰难地发起进攻。”
见对方终于领会到自己的意图或，索科夫的脸上露出了满意的笑容。他点着头说：“没错，参谋长同志，假如我军在进攻时，掌握的时机不好，不光会浪费大量的炮弹，同时还会让许多的指战员白白地牺牲自己的性命。我们做指挥员的，一定要避免这种情况的出现，因此要把步炮协同的训练科目，编入我们日常的训练大纲。”
从第二天开始，科斯基地区的工事修筑工作全面停止，那些被征调来参与工事修筑的妇女和半大孩子们，都陆续返回了自己的家园。
这件事，很快就被科涅夫知道了，他给索科夫打来了电话，怒气冲冲地问：“索科夫少将，我得到消息，你防区的工事修筑工作已经全部停工，参与建设的妇女和半大的孩子，都返回了自己的家里。这到底是怎么回事，是谁给你了这样的权利？”
“报告方面军司令员同志，”索科夫等科涅夫发作过后，不紧不慢地说：“我之所以命令所有的部队停止工事的修筑，完全是因为，这样做是没有任何必要的，完全是一种人力和物力的浪费，而且还会耽误部队的正常训练。”
“你昨天来上任时，我不是告诉你，在现有的防区修筑工事，是最高统帅部大本营的命令吗？”科涅夫虽然觉得索科夫说得有道理，这些工事就算修好，也不太可能派上用途，完全用不着浪费人力物力来修筑这些工事。但既然上级已经下达了修筑工事的命令，在接到新的命令前，还是必须无条件地执行原来的命令。出于对索科夫的爱护，他委婉地说：“索科夫少将，你这是属于公然抗命，假如你不尽快让部队重新开始修筑国防工事，等待你的可能就是被撤职或送上军事法庭。”
“方面军司令员同志，”索科夫的心里很清楚，假如自己屈服了科涅夫的命令，让指战员们重新开始修筑工事，就会影响到自己在部队里的威信，会让指战员们以为自己是一个朝令夕改的人，他们以后在执行自己的命令时，就不免会出现敷衍的情况，因此索科夫态度坚决地说：“我真的觉得修筑工事没有的必要，您看能否向最高统帅部大本营汇报，请他们取消这道不切实际的命令？”
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