“参谋长同志，在目前的情况下，我们只能冒冒险了。”索科夫用手指着地图对萨梅科说：“近卫第81师构筑防线师，科伊达上校的步兵第188师和近卫坦克第4军的指战员，应该想办法拖住敌人，使他们不能迅速地冲向别尔哥罗德。等防御工事完成后，科伊达的部队和坦克军从东侧退出战场。”
“退出战场？”萨梅科不解地问：“为什么有退出战场。”
“退出战场，是为了让科伊达和坦克军可以重新调整部署。”索科夫拿起一只铅笔，在地图上敲了几下：“完成重新集结后，他们可以从近卫第81师的右翼进入阵地，却接替友军的防御。”
“我们进攻第3装甲师的战斗虽然很顺利，但担任主攻的第188师想必还是减员不少，就凭他们这点兵力，能挡住敌人吗？”
“参谋长同志，你说得很对。以科伊达上校如今手里的那点兵力，就算有坦克军的协助，要想挡住德国人的进攻，也是非常困难的。”既然眼前的首要任务，是挡住霍特部队的退路，并等待友军迂回上来将其合围，索科夫决定重新调整自己的兵力：“命令第182和第384师收缩集结，准备去增援第188师。”
“啊，命令第182和第384师收缩集结？”萨梅科吃惊地说道：“第182师刚补充了一批老弱残兵，部队的战斗力已经被严重削弱，把他们投入战场，合适吗？”
“参谋长，我明白你的意思，如果有可能，我也不愿意让战斗力被稀释的第182师重新上战场。”索科夫把双手一摊，一脸无奈地说：“可我不也是没有办法，才只能冒险动用第182师。”
“那第384师呢？”萨梅科继续说道：“如今该师分布在宽达上百公里的范围内，要把他们重新集结起来，恐怕不是一件容易的事情。”
“按照我的命令执行吧。”索科夫冲萨梅科摆摆手，有气无力地说：“如果战局朝着不利于我军的方向发展，我所动用的这点兵力，根本就不够德国人塞牙缝的。”
“那雅科夫列沃附近的步兵旅怎么办？”萨梅科问道：“把他们也投入战斗吗？”
“还不行。”索科夫摇着头说：“虽然从战俘营里解救出来的指战员，都有着丰富的战斗经验，但他们没有足够的武器啊，你总不能让我们的指战员举着手榴弹，拎着铁锹朝德国人发起冲锋吧？”
萨梅科知道索科夫说的是实情，从雅科夫列沃附近的战俘里解救出来的两千多战俘，被武装起来的不到两百人，剩下大多数人都没有武器。如果就这样让他们上战场，等于是让他们去送死。
“参谋长，立即通知乌扎科夫中校，让他的部队做好隐蔽工作。”索科夫面无表情地说：“没有我的命令，一律不准轻举妄动。”
…………
正在进攻的近卫第81师，忽然接到了索科夫的命令，让他们立即撤出战斗，后撤五公里在公路上修筑防御工事。
听到这道命令，几位团长都傻眼了，仗打得好好的，怎么会命令自己由进攻转入防御呢？众人带着疑问，去找马兰金问个究竟。
好在马兰金曾经详细地向萨梅科了解过情况，面对手下几位团长的质疑，他能从容不迫地说道：“团长同志们，我已经问过第27集团军参谋长萨梅科将军，他说根据上级的命令，从现在开始，我们正式划归第27集团军指挥。”
部队被划给哪个集团军，对团长们来说，都是无所谓的事情。但在攻击顺利的情况下，忽然停止攻击，并后撤建立防御，这就有点莫名其妙了。因此他们七嘴八舌地问：“我们师划给第27集团军指挥，与由进攻转入防御，又有什么联系呢？”
“当然有联系。”马兰金提高嗓门对几位团长说道：“方面军司令部命令，必须坚决地挡住霍特部队南下的道路，索科夫将军才给我们下达了这道命令。”
“师长同志，”一名中年团长大声地说：“我们只是步兵，要在没有永备工事的地段阻挡敌人装甲部队的进攻，我们能挡住吗？”
“放心吧，团长同志。”马兰金对那位团长说道：“我们不是孤军奋战，特鲁法诺夫将军的坦克部队将与我们共同进行防御。所有的坦克，都会埋在土里作为固定的炮台使用，有了炮台的掩护，挡住敌人的几率就大大地提高了。”
“真是可惜啊。”得知自己要转入防御，那位团长哭着脸说：“友军正在横扫残敌，而我们却不得不撤退，我担心这样做，指战员们会有情绪。”
“上校同志，”马兰金少将盯着这位团长，冷笑着说：“我看有情绪的人不是指战员，而是你本人吧？行了，别在这里给我抱怨了，大家都立即返回各自的部队，赶往指定的地点，进行防御工事的构筑工作。”
“是！”几位团长有气无力地回答道。
见自己的部下如此没有精神，马兰金抬手在桌上重重地拍了一巴掌后说道：“团长同志们，我再提醒你们一次，德国人很快就要大举向南退却了。我们如果没有坚固的防御工事，是根本挡不住他们的。
一旦敌人突破了我们的防线，逃回了别尔哥罗德，我固然逃脱不了上军事法庭的命运，但在上级追究我的责任之前，我会亲手枪毙了你们。”
听马兰金少将用如此严厉的语气说出这番话，所有的团长顿时耸然动容，他们连忙面朝着马兰金，挺直胸膛大声地回答道：“明白了，师长同志，我们一定会在德军进攻开始前，修筑完防御工事。”
对团长们的表态，马兰金的脸上终于露出了笑容：“很好！”随后朝众人一摆手，“时间紧迫，你们都赶快回各自的部队，抓紧时间抢修工事吧。”
团长们离开后，师参谋长一脸担忧地问马兰金：“师长同志，我们全师如今的总兵力，不超过两千人，而且又没有火炮这样的重武器，怎么挡住敌人的装甲部队呢？”
“不是还有特鲁法诺夫将军的坦克部队吗？”马兰金说道：“他们能为我们提供必要的炮火掩护，有了他们的协助，敌人的坦克想冲破我们的防线，恐怕没有那么容易。”
“师长同志，我觉得您还有必要向索科夫将军了解一下，我们需要在这个阵地上坚守多长时间。”师参谋长谨慎地说：“以我们现有的兵力，坚守一个小时已经是极限了。如果不能及时得到增援，丢失阵地是迟早的事情。”
“放心吧，我的参谋长同志。”马兰金微笑着说：“我了解索科夫，他不会没考虑到这个问题。我们还是安心做好自己的本职工作吧，等时机成熟时，上级会给我们派援兵的。”
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