贞观十六年二月初一，礼部南部贡院考棚终于竣工。身兼总设计师、总监工的李宽心中石头终于落下，在竣工当日放起爆竹以示庆贺，根据原先的设计草图与工部监工等人商议不断修改，使得工期提前结束。
次日，李宽便将此事上报于尚书省，奏表迅速来到李世民面前，奏表中没有多余的文字，更多的是考棚建设耗费的成本，每一笔账目都记得清清楚楚，最后居然还多了一万两。
李世民大喜，连忙摆驾出宫前往贡院亲自巡视，当他抵达贡院时，李宽正在指挥吏部、礼部等人准备考生的生活必需品。李世民也没去打扰，饶有兴致的看着一排排独立的考棚。
原本贡院是一处空旷之地，每次省试结束以后就会拆除考棚，到了又会重新建设。经过李宽的设计与核算成本，以最小的代价建造出质量合格的建筑，要不是预算问题，李宽还会将笔墨纸砚为考生准备好，避免考生作弊。
“殿下，陛下传你过去！”李宽没注意李世民来了，一丝不苟的继续指挥着，还会亲自帮忙，吴公公微笑的走来与他打招呼，李宽慌忙回礼，顺着吴公公所指方向这才看见皇上也来了。
于是，李宽便将事情暂时交给王德真，便去拜见李世民：“臣不知父皇前来，还请陛下恕罪！”
“无妨！”
李世民没想到赶鸭子上架真能看到李宽不同的能力，在大理寺时办案有功，在吏部也是兢兢业业，就连护送文成公主远嫁亦是有功，又再次将他安放在省试主考官位置上，提升至吏部侍郎，出乎意料之外的是李宽不仅完美的建成考棚，还能在预算之内。
对待教育李世民十分重视，尤其是每三年一次的省试更不会吝啬，其实预算是预算，并不是说不能再要，只要合理用度自会批准加大预算。如今李宽在预算之内做到了，不过考棚的造型倒是有些奇特，是他从未见过的一种风格。
李宽最初设计时想到了联排式与独立式结合，而且考棚的碰顶部不同于现在的屋顶设计，而是以凹凸相结合，李世民自然没见过，这是李宽有意设计出来的，而承重墙便是两间房舍相连的墙体，为了支撑不得不想办法加固，局部地方才用了木桩。
“你来带路吧！”
李世民淡淡的说，李宽恭敬地点点头，率先一步走出，李世民跟在李宽身后，吴公公则是在李世民后面跟着，首先他们第一站便是李世民刚刚进来的贡院大门，李宽由此开始解说：“这里是贡院大门，也是出入唯一的门，现在同僚做的便是将大门一分为三。”
李世民诧异道：“为何一分为三？”
“父皇您没觉得这门有些小家子气吗？”李宽微笑地说，“既然是贡院，每三年一次的大考。虽然不能像城门或是宫门那样恢宏，不过也不能太小，要是及第就是鱼跃龙门，入仕为官不在话下，仅有一处门太过于狭隘，我便将其扩大又重新设计，也是方便考生入内。”
李世民赞同的点点头，在原来的基础上拓宽了一半，看上去是挺大气的，又在门内设置三道栅门，目的自然是检查入场考试的考生是否有作弊行为，而且大大的提高了效率。
“这里设置指示牌，根据考生的编号对应不同的考棚指引他们的方向，又在此地安排人员指引。”三道门又重新变成一条道，李宽在过道处设有编号，每条过道口均有。
“根据历年省试科目大概率，今年的科目在进士、明经、明字、明法、明算范围内，具体的等到参加省试考生前往吏部报道才知道。”李宽接着说，“根据考生报考的科目不同再做详细的分，比如进士、明经两科人数较多的话，就将考棚一分为二，两个科目考生各占据一半，然后再抽取考棚编号对号入场。”
李世民一边听着李宽的解说，目光扫视一圈发现每个考棚前都挂着号码木牌，就像是酒楼的客房似的。顿时，李世民哭笑不得，这哪里是参加省试更像是住店来了。
但是，李世民不得不承认，李宽这个方法十分方便，不仅能迅速的找到自己的考棚，还能缩短检查时间，大大的提高效率。对此，李世民没有说什么，又继续向前走着，从第一间考棚一直走到最后，然后又折返。
每个考棚的布置一模一样，李世民大为赞赏：“如此甚好！”
“那这棚顶是怎么回事？”李宽看了一眼，解释道：“这间考棚与隔壁的考棚是相连的，避免考生作弊不得不将墙壁加固加厚，就算考生想作弊，只要巡查官不瞎不聋都能看得见听得着。”
“至于棚顶则是为了防止雨水及大雪季节，就算是推延至三月也毫无问题。另外，我发现之前的考棚均是一次性的，待省试结束以后就得拆除恢复原样，臣以为那样太费事费力实在不划算，倒不如一次性造好，一直沿用下去岂不是一本万利？”
李世民哭笑不得摇摇头，省试对于大唐王朝十分重要，是选拔人才的方式之一，对于每次省试得建造考棚这事是无可避免，李世民也没觉得有什么，没想到李宽倒是提出反对，反而觉得省试开始建考棚，结束又拆是种浪费，李世民沉思片刻不禁有些赞同。
省试耗费的钱财足以支持一府之军将士两月粮饷，不禁有些好奇的问：“你有何良策？”
“这笔预算成本不高，却也不低。如此反复十几次绝对是笔巨款，与其浪费在建造考棚上，倒不如补贴寒门学子。”李宽建议道，“寒门学子读书不易，赴京赶考亦是不易，甚至有些寒门学子明明有真才实学因盘缠问题而不得不放弃，正所谓‘一文钱难倒英雄汉’，心中惦念朝廷之恩，他日入仕必效忠于朝廷。”
“准了！”
李世民深以为然的点头，当即传诏按照李宽所谏言，此次贡院考棚等在省试结束以后一直保存，不必拆除重建，至于提及的补助寒门学子的建议，李世民没有立即同意，这事得需要朝议，具体补助方法等都需要斟酌斟酌再决定。
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