杜容芷正在看女儿临摹的大字。
小丫头的字写得越来越像样了，她自己也上进，每天拿出大量的时间用来练字。
杜容芷原本并不赞同这么小的孩子就天天趴在桌上写啊画的，奈何人家父女俩早商量好了，每天读多少书识多少字，都有严格的要求。杜容芷建议了两回，都遭到无情的反驳，索性也就不再说了，只是每回见小家伙吃力地拿着笔杆，小小的手连握都握不稳，心里就疼得不行。
莞儿靠在杜容芷怀里，甜甜问，“娘亲，莞儿写得好不好？”
“好。”杜容芷含笑把女儿抱到膝头，“我们莞儿的字越来越好看了……娘亲像你这般大的时候都写不出这么好看的字呢！”
莞儿兴高采烈道，“爹爹也说我‘大’字写得好……只要每天都练，以后还会更好的。”
杜容芷笑着摸了摸女儿头上的小鬏鬏。
就见园园快步走进来，“少夫人，王夫人带着王家大小姐过来求见您。”
杜容芷一愣。
这王员外的夫人吕氏跟她倒是老相识了，只是吕氏为人尖酸八卦，又很爱算计，两人平时并没什么来往，也不知今天怎么会忽然登门……
杜容芷想了想，点头道，“请王夫人跟王小姐去厅堂里说话。”
…………………………
“说起来，真是有好阵子没见宋夫人了……”双方刚见了礼，王夫人就满脸笑容地对杜容芷道。
杜容芷笑了笑，“我前阵子身子不大好，就没怎么出门……”示意她们坐下。
王夫人忙关切问，“宋夫人这是怎么了？可请大夫认真看过了？”她一脸正色道，“您可千万别仗着自个儿年轻就不当回事儿，民妇是过来人，这小病小痛一定得好好治，不然等落下病根儿，后悔可就晚了！”
“王夫人说的是。”杜容芷淡笑笑，“原是我每逢换季都要病上一场……倒也不是什么大毛病。”
她看了看一旁秀秀气气端坐着的王家大姑娘，笑道，“才一阵子不见，妙姐儿出落得越发好了……怎么今日不用去女学读书么？”王家几个姑娘也在女学跟着楚慎尧读书，彼此都不陌生。
王妙儿甜甜一笑，“原是要去的……不过母亲说要来探望宋夫人，妙儿就跟着一起来了。”她顿了顿，柔声道，“这阵子程师傅一直指点妙儿的绣艺，妙儿就给莞妹妹绣了些荷包帕子之类的小玩意儿，也不知妹妹会不会喜欢。”说着拿出准备好的荷包绣帕，给杜容芷过目。
杜容芷一边看一边笑着赞许道，“程师傅是一针阁最好的师傅，果然是名师出高徒……我替你妹妹多谢你了。”遂递给园园收着。
王夫人笑呵呵道，“宋夫人快别抬举她。这么大个人了，也就今年绣的东西还勉强入得了眼。先前那个绣艺吆……说句不怕您笑话的话——民妇都担心她那嫁妆能不能绣得出来呢！”
王妙儿登时羞红了脸，咬着帕子娇嗔道，“哎呀，娘！”一副天真小女儿做派。
杜容芷不禁笑道，“王夫人太谦虚了……我瞧着妙姐儿就极好，也不知谁家这么有福气，娶到这般心灵手巧的姑娘呢！”
王妙儿越发羞红了脸，扭着帕子不好意思抬头。
谁知一向最爱王婆卖瓜的吕氏听了非但没有接着吹捧起来，反而张了张嘴，欲言又止。
杜容芷本来对她突然造访还有些摸不着头脑，见此情形心里也隐隐有了些数，遂笑着道，“我们莞儿最近正跟她父亲认字儿，只是年纪小，还不太开窍……我记着妙姐儿练得一手好字，不如过去指点指点她？”
“哎吆，她算个什么……就敢指点知县大人的千金了？”王夫人笑着对女儿道，“行了，我在这儿跟宋夫人说说话，你且去后头找你宋妹妹耍吧。”
王妙儿方红着脸羞答答应了声是，给两人行过礼，就跟着丫头出去找莞儿了。
待女儿走远，吕氏这才掩着唇不好意思道，“不瞒宋夫人，民妇今日冒昧登门，其实是有一事相求。”
“哦？”杜容芷诧异地挑了挑眉，“不知是什么事？”
“还不是为了妙丫头的婚事。”吕氏幽幽叹了口气，“为了这事儿民妇愁得好几天睡不着觉……这不，今儿只能舔着脸来求您了。”
杜容芷秀眉微蹙，试探道，“你是想让我……”
“想请您给我们妙丫头保个媒。”吕氏一脸诚挚道，“您也知道，我们家妙姐儿是个老实孩子，又乖巧又孝顺，模样虽不敢说多出挑，但也是不差的……”
见杜容芷抿了抿唇想要开口，她忙道，“民妇也知道不该贸然拿这事儿麻烦您，可是民妇想来想去，论这身份体面，和跟男方家的关系，再没有比您更合适的了……”
杜容芷一怔，“不知王夫人相中的是……”
吕氏笑眯眯道，“这人您也认识，就是女学里的楚夫子……”
杜容芷目瞪口呆，半晌，才迟疑着开口道，“王夫人，你应该……知道楚公子的身份吧？”
就算开始没有听说，后来跟着上学，也该从别人口中知道了！怎么还敢打他的主意？！
“知道，怎么不知道！”吕氏笑着道，“民妇就是知道楚夫子出身贵重，所以才特地来求您帮忙……听说贵府跟楚夫子家原本是世交，由您出面，自是比旁人合适多了……”
杜容芷觉得这个王夫人简直太异想天开了！
虽然她早就知道吕氏不着调，可这么没有自知之明的人她真还是头一回遇见！
杜容芷不由笑道，“王夫人，不是我不帮你这个忙……只是父母之命，媒妁之言，楚公子孤身一人在此，他的婚事，谁又能做得了主呢？”
谁知她一说完，吕氏非但没有丝毫沮丧，脸上甚至还露出一丝得意的微笑。“宋夫人有所不知，”她不急不慢道，“其实民妇原本也是跟少夫人一般想的……”
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