“听说……瑶妃娘娘的两位外甥女也在场，不知道她们又有什么过人的才艺想要敬献给太后呢？”高台上突然响起一道娇媚突兀的声音，引起了皇上的注意。
被点到名的瑶妃回过神来，神情依旧冷漠。“蓉妃的眼力劲儿不错！本宫都还未见过的外甥女，蓉妃就替我记下了，真是难为你了。”
皇帝听完瑶妃的话，微微蹙起的眉头渐渐地舒展开来。似乎早已习惯了她这个性子，顺德帝一展笑颜，对瑶妃说道：“爱妃当真没见过你那位外甥女？那正好借着太后的寿诞，让爱妃见见。”
话音刚落，一旁的德贵妃也插话道：“臣妾也听闻长乐侯的那位千金小小年纪就帮着侯夫人当家，颇有些能耐呢。”
动不了管家，德贵妃挑个软柿子的长乐侯羞辱一番还是可以的。谁叫瑶妃那副冷冰冰的模样看着叫人讨厌呢？她就是想要撕破她那假清高的嘴脸，让皇上厌恶。
四周突然安静下来，众人的视线全都集中到了霓裳这一桌。有的幸灾乐祸，有的充满同情，还有的则是事不关己高高挂起。霓裳见提到自己，在老夫人的催促下站起身来，来到御前缓缓地跪下。“民女长乐侯长女君霓裳，拜见皇上，武皇万岁万岁万万岁！”
这一礼，霓裳行的端端正正，没有丝毫的差错。脸上也不见任何的惊慌，反倒是十分磊落坦然，颇有些贵女的防范。
“不愧是瑶妃的外甥女，有爱妃当年的风范！”皇上朗声一笑，看向瑶妃的眼神也变得柔和了许多。
“多谢皇上赞誉。”霓裳款款的俯下身去，不卑不亢的答谢。
德贵妃见她不但没有胆怯失礼，还得了皇上的称赞，心里很不甘心。于是又提出献礼之事，想要令她出丑。“不知道君小姐有何才艺，不妨当众表演一番，也算是给太后娘娘贺寿了。”
霓裳朝着德贵妃福了福身，动作行云流水，浑然天成。“民女才疏学浅，不敢污了娘娘的凤眼。”
“如此说来，你是没有为太后娘娘准备贺礼是吗？你好大的胆子，竟然敢对太后娘娘不敬，你可知罪？！”德贵妃等的就是这一句话，顿时气恼的大神呵斥道，生怕别人听不见似的。
霓裳脸上闪过一丝无奈，却没有吓着。她蹲下身去，不紧不慢的回道：“娘娘说民女对太后娘娘不敬，这罪名民女可不敢当！太后娘娘寿诞，民女自然是准备了贺礼的。只是这贺礼与贵妃娘娘所料想的有些出入罢了。若因为这贺礼不合贵妃娘娘的心意，就要治民女一个大不敬之罪，民女不服。”
“你竟敢顶嘴，简直是对贵妃娘娘的不敬！果真是小门小户出身，连最基本的礼仪都不懂，真是贻笑大方！”蓉妃也阴阳怪气的在一旁帮腔道。她本就是依附贵妃娘娘才爬到今日的位子，自然是要向着德贵妃的。
况且，她也对瑶妃的盛宠不衰暗恨不已。如今能够找机会好好地羞辱对方，她当然不肯轻易放过。
瑶妃神色依旧不咸不淡，并没有因为蓉妃的话而变了脸色，只是不冷不热的说了一句。“原来贵妃姐姐的话便是懿旨，代表了太后娘娘。那倒是臣妾外甥女的不是了，不该违拗了贵妃娘娘的懿旨。霓裳，还不快给贵妃娘娘赔罪！”
霓裳低下头去，嘴角微微勾起。这位姨母果然厉害，一句话就反败为胜，将德贵妃逼入了险境。“都是民女的不是，惹怒了贵妃娘娘，娘娘开恩。”
德贵妃见她们二人一唱一和的，给自己扣上了那么一顶大逆不道的帽子，顿时气得浑身发抖，却又不能发作。当看到皇上和太后的脸色有些阴沉时，她立刻起身跪倒在地，连连请罪道：“太后娘娘恕罪，皇上恕罪。臣妾绝对没有要代替太后娘娘做主的意思，是臣妾一时口误，望太后开恩，皇上开恩！”
瞧这一番话说的如此利索，可见这位贵妃娘娘是时常拿在嘴里念啊。因为有太后这座靠山，想必她在后宫也是肆无忌惮吧。
霓裳一直维持着同一个姿势，直到腰酸背痛起来，才听见太后娘娘不温不火的说了句。“长乐侯的闺女，很不错……起来吧。”
霓裳假装听不懂那话里的意思，恭敬地磕了头缓缓地站了起来。
“既然你说给哀家准备了贺礼，不知道到底是什么？不如献上来一观，也好让众位卿家看看。”果然是给了甜枣又给一个苦李子。
太后先是狠狠地给了贵妃娘娘一个警告，在众人面前没有为她辩护。但却又没打算放过霓裳，这算是给贵妃娘娘报仇吗？
不过好在霓裳早有准备，她从衣袖里拿出一个精致的檀木盒子来，递给太后的侍女。“这是民女一点小小心意，还望太后娘娘不弃。”
那侍女得到太后的允许，当众将那个盒子打了开来，从里面拿出一块帕子来。
“还以为是什么好东西呢，不过是块帕子，亏她拿得出手！”
“可不是么……果真是寒门出身，太寒酸了，也不怕太后娘娘怪罪。”
“真是笑死人了，这样的东西也能拿来当贺礼，简直是对太后的不敬……”
下边议论声迭起，霓裳却一脸的镇定，没有任何的辩解。太后瞥了那帕子一眼，先是微微一愣，继而好奇的拿在手里，仔细的翻看起来。众人见太后居然接过了帕子，还颇有兴致的打量起来，一个个都乖乖闭了嘴。
“这图案倒是新奇……针脚倒是看着眼熟，放佛是姜十娘一贯的手法。”太后沉吟良久，这才开口说道。
众人一听到姜十娘的大名，全都惊愕的张大了嘴。
“姜十娘？她居然能够请动姜十娘为她绣帕子！”
“原来这里面还有这层关系，难怪太后娘娘也挑不出毛病来。”
“姜十娘的帕子，千金难求，看来这位侯府小姐当真是花了不少心思啊……”
霓裳恭敬地福了福身，不骄不躁的答道：“太后娘娘好眼力，一眼就看出了是师傅的杰作。”
“姜十娘是她的师傅？这怎么可能！”
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