“我也永远不会忘记您和您一家人为我所做的贡献。”
艾格隆充满深情的话，让特雷维尔侯爵听了不禁大为舒畅。
虽然表面上特雷维尔侯爵一直口口声声说自己效忠波拿巴家族，只是为了回报君恩不求任何回报，但是人终究是人，他也有自己的子孙，哪怕他现在已经无欲无求，他也不可能放弃自己的子孙——若不是为了门户计，他又何苦在这个年纪还参与到这种要命的事业当中？
所以，艾格隆特意点出要在未来回报他的家人，正好说到了他的心坎里。
他带着喜悦的心情服从了少年人的命令，坐到了沙发上，但依旧正襟危坐，挺直腰杆没有任何松懈，让陛下能够感受到他的谨慎和恭敬。
“您这一路上一定辛苦了。”现在两个人已经近在咫尺，艾格隆仔细打量着将军，从他灰白的两鬓和胡须当中看出了风尘仆仆后的疲惫。
“也称不上太辛苦，我过去赶过的路比这要长得多——”特雷维尔侯爵毫不在意地回答。
“也对啊，当年您跟着先皇来了一次巴黎到莫斯科的折返跑……比起那次的旅途，这一次的疲惫简直不值一提。”艾格隆微笑了起来，“那时候，在一年不到的时间里您跑了五千多公里，确实够累人的了。”
听到艾格隆的笑声，特雷维尔侯爵也只能苦着脸，不敢跟着一起笑——身为帝国的继承人，艾格隆可以拿帝国最壮观的惨败来调侃，那是气度；而身为臣下，他不能调侃，身为当时的亲历者，他更加无法以调侃的语气来描述这段往事。
“那对我们来说确实是一段令人不堪回首的记忆。”等艾格隆笑完了之后，侯爵闷闷地叹了口气，“我是个幸运者，我是一位将军，哪怕是逃亡也有着部队里最好的待遇，但是跟随着我们的那些可怜人们就不一样了……他们被迫忍受着饥饿和寒冷，默默地以双腿跟随着我们这些人往西方走，在寒风当中不断有人倒毙，而活下来的人也已经宛如行尸走肉，只是带着最后一点身为人类的希望默默地向前挪动……这不再是一支军队了，到最后所有人只是为了不让自己成为荒原中又一具无人认领的骸骨而战——幸运的是我活着回来了，但已经有太多的人永远地长眠在了那一片荒芜的大地上，包括很多我的朋友、我的部下，我不想记得那些由寒风冰雪组成的噩梦，但是我永远也没办法忘记那些灾难，以及那一个个在我面前消逝的面孔。”
艾格隆静静地听着将军的感慨，到最后他也忍不住叹了口气，“这确实是一场令人痛心疾首的失败，直到今天我们还在为此付出代价。但只要我们还活着，就有从失败当中重新站起来的希望。”
“您就是我们的希望，陛下。”特雷维尔将军立刻回答，“我跟您说这些并不是为了给您泼冷水，而是想让您感受到您每做出一个决定的分量——您以一身维系着我们整个党派，您的一个决定就将关乎于我们的生死。当然，我们不害怕为您出生入死，只要这些死亡对您有用，您尽可以拿我们的生命去兑换您的胜利。”
“我知道，我当然知道——”艾格隆点了点头，然后又笑了起来，“将军，我知道您是个严肃的人，但是您没必要在第一次见面的时候就把话说得这么丧气——我非但不希望挥霍掉您和其他人的性命，恰恰相反，我比任何人都希望能够把你们保存下来，因为未来如果我真的君临法兰西，我需要你们替我来管理军队，维护我的国家。”
“这是我们的天职。”特雷维尔将军点了点头。
顿了顿之后他话锋一转，“但是陛下，您手中的人目前还相当少，其中大多数人资历也都非常稚嫩，他们无论如何都难以在军队当中得到应有的敬重——因此，从目前开始到很长一段之间内，您需要得到军队现有的军官阶层的合作，只有他们才能够让军队偏向于您这一方，至少不反对您成为皇帝。”
对这个道理艾格隆非常懂，于是他点了点头，“这正是我依赖您，并且向您寻求建议的原因。”
艾格隆发现，也许是常年从军的缘故，特雷维尔将军说话直来直去，虽然对他态度恭敬，但同样也是有一说一，甚至还敢于当面反驳他的话——虽然从表面上是先认同他的话再委婉建议。
如果是心胸狭窄的无能之辈，碰到这样的下属肯定会心有芥蒂，但是艾格隆不会，他欣赏有性格的人——但前提是有才能。
“这话没错，我也确实打算寻求军队的支持——不过将军，您现在也看得到，现在的军队掌握在波旁家族手里，他们也一直都试图拉拢那些元帅和将军们，很多人都被他们承认为贵族，并且在宫廷里拥有着极高的礼遇，您认为在这种情况下，我应该怎么做？”艾格隆虚心地问。
艾格隆的态度一改往日的骄傲，非常谦逊地向对方询问，而特雷维尔将军对这个问题同样也已经考虑过很久了，所以当场就能够给予艾格隆答复——当然，他是万万不敢把自己效忠的主君当成“晚辈”来看待的，所以态度也一直控制在“建议”而不是“指教”。
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