这场接风宴直到深夜才结束，待到众人纷纷散去，祁黛双和起身对李曜恭敬地道：“现在时辰已晚，如若贵主不嫌弃刺史府简陋，黛双就厚颜相请贵主暂住一宿，不知贵主意下如何？”
李曜颔首道：“既然黛双这般盛情相邀，我就却之不恭了，若是方便的话，那今宵我们便抵足而眠，好好叙谈一番。”
祁黛双登时喜笑颜开：“甚好，甚好，黛双荣幸之至！”
侍女们掌灯开路，李曜随祁黛双来到刺史府的内院，就见院里林木花草繁茂，山石装点精巧，可谓环境雅致非常。
李曜入住长安之后，每天都过着钟鸣鼎食的生活，只观察了片刻，便知道这样颇具匠心的布局，只有品位较高之人才能搞得出来，不由心中奇怪，笑着问道：“黛双，你何时变成一个雅人了？”
祁黛双瞧见李曜朝附近漆黑一片的地方不停打量，感觉颇为诡异，口中却道：“贵主有所不知，这里一花一草，一山一木，皆是梁长史打理的。”
“喔，原来是这样……”
李曜闻言，脑海里立刻浮现出那位梁长史浑身充满书生气息的文弱形象，试探着说道：“只不过，我有些想不明白，梁长史为何会对你的居所如此上心呢？我看他的样子挺有风度的……也不像甚么溜须拍马之徒呀！”
祁黛双脸颊浮现出一抹可疑的红晕，忸忸怩怩起来：“元度……梁长史当然不是这种人……他其实是……”
因为太过害羞，后面的话，祁黛双几乎说不出来。
李曜似笑非笑地接口道：“情郎？”
此二字一出，引得周围侍女一阵憋笑。
祁黛双脸已涨得通红，半晌才低低地道：“贵主莫要误会，我们是清白的，比清水还清，梁长史只是我的未婚夫，不是情郎。”
李曜听她语气有些怪怪的，奇道：“这未婚夫和情郎有区别么？”
祁黛双声音一下子拔高了，语气更是理直气壮：“当然有啊！”旋即又觉自己失礼，忙低头一揖，道：“黛双一时激动，还请贵主见谅。”
“无妨。”
李曜向祁黛双拱了拱手，笑道：“呵呵，你和梁长史相识多年，定是日久生情，缘到自然成了，我应该备份薄礼向你道喜才是。”
这般一路说着，两人不知不觉进了房屋，随后在侍女们伺候下，李曜舒舒服服地洗了个澡，躺上床榻，便开口问道：“黛双，你和梁长史何时办喜事？”
祁黛双道：“婚期定在了明年初春。”
李曜又问道：“不知梁长史的家世如何？”
这个问题，可以说是李曜最关心的。
祁黛双的婚姻好坏，关系到焉支州的未来，而焉支州恰是李曜心中宏伟蓝图的重要组成部分。
所以，她很有必要摸清对方未婚夫的底细。
祁黛双沉吟片刻，才道：“想必贵主也很清楚，当初黄山寨是我们祁家抛头颅洒热血，牺牲两代人才打下的基业，而我没有兄弟，作为祁家的家主，为了传宗接代，只能招婿，虽说我现在地位不同以往，但那些世家子弟，肯定不会做赘婿，而梁元度，别看他是一个饱读诗书的秀士，其实是寒门出身，而且亲人皆死于战乱，孑然一身，不然也不会流落到我的山寨里。”
李曜娥眉微蹙：“我听说入赘的男子，不能纳妾，子嗣都须随妻子的姓氏，位同女子出嫁，梁元度固然出身不高，可他现在是一州佐官，若要妻妾成群，不过是一件轻而易举之事，竟然愿意入赘你祁家，实在是有些匪夷所思呀。”
祁黛双道：“他欠我一条命……准确的说，我救过他两次性命。”
李曜沉默半晌，忽然躺着笑出了声：“哈哈哈！如此说来，梁元度这是以身相许，报答你的救命之恩喽？”
“是的。”
祁黛双坦然承认道：“可这都是形势所迫，如果明年再不结婚，只怕我这刺史就当不长久了。”
李曜算是明白祁黛双所谓未婚夫不是情郎的说法来由，想必订婚之事并不怎么浪漫，甚至还有挟恩图报的意味，只不过对她来说，这却是个非常满意的答案，于是将话题转移到另一个重要问题：“对了，我还有个问题，罗仁俊曾在信中说河西一度岌岌可危，可是真有此事？”
祁黛双缓缓说道：“事情是这样，红谷地形恶劣，修筑艰难，迄今为止，关隘仍有一部分地段尚未完工，上月中旬，步利设突然率众来犯的时候，由于关墙存在缺口，我们发全州之兵，都险些抵挡不住，恰好那时罗校尉护卫的商队因吐谷浑人切断商道而驻留焉支城，他听说红谷关告急，便将商队安置到更为安全的张掖，随后带领一干商队护卫来为我们助战，可不知何故，他们刚刚投入战斗之时，步利设突然下令停止了进攻，这数日来，罗校尉一直在帮助守关将士修补关隘，并为此出了不少主意。”
祁黛双顿了一下，忽然问道：“贵主到我这边陲之地，想来不止是协助守关吧？”
李曜轻声一笑：“不愧是焉支虎，果然够聪明，你猜的没错，我此行的目的，其实是为了给你扩张地盘。”
祁黛双微微一愣，愕然道：“焉支州夹在甘、凉两州之间，北有突厥，南有吐谷浑，你能让我如何扩张？”
李曜侧身面向祁黛双，对她附耳低语道：“你曾在我面前，说你想要成为百万子民之主，但想要实现这个目标，你还需要把眼界再放宽广一些。”
祁黛双从榻上坐起来，朝李曜伏身拜道：“我们如今夹缝求存，贵主有何妙策，还请为我指点迷津。”
“别激动，听我慢慢道来。”
李曜把她重新拉回被窝，耐心说道：“你若想扩张，就必须跳出龙首山和祁连山之间的范围，以红谷为起点，沿龙首山向东，为凉州地界，所以不用考虑；沿龙首山向西，为沙碛之地，看似毫无价值，但实际上，其间分布着许多湖泊，而且依附湖泊生活的部落都很弱小，征服此地，代价小，当然收益亦低；红谷关北面，是南山牧场，取之收益大，但风险亦大，因为方法只有一个，那就是一路向北，重创狼山部！”
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