无论剑道还是魔法，都有日积月累、厚积薄发之说，所以那些声名显赫的顶级强者，年龄大多在不惑之年以上，甚至有许多年轻时名声不显、却中途发力的大器晚成之人，真正登顶时年纪更大。
但这也有极限。
在杰诺尔印象中，之前遇到的强者里，“幻之翎羽”的布尔嘉什六十之龄已经算是极限，再往后无论魔法如何精进，都会随时间增长，体力流失，精神力大不如前，最后是免不了实力衰减。
想起之前见到老人时的红光满面，杰诺尔心中越发好奇：“冒昧的问一句，刘老今年的贵庚？”
梅里尔夫托住下巴，略一思索：“前年刘老曾登过记，卑职记得当时是……七十八岁。”
“已经八十的高龄了吗……”
杰诺尔倒吸一口气，微微攥起拳头，佩服道：“这种年纪竟然仍能保持巅峰……刘老的剑术造诣恐怕已经登峰造极。”
“刘老可不是剑士。”
梅里尔夫摇摇头，脸上浮现一丝罕见的笑容：“这一点，您可猜错了。”
杰诺尔一愣，眨了眨眼：“不是剑士？可我之前未曾在刘老身上感受到丝毫魔力……虽然也没有剑气，但我在魔法方面还算比较了解，对方是不是魔法师还是能够一眼辨出，所以您说他不是剑士……”
梅里尔夫摆摆手，端起桌上的茶杯轻抿一口：“这个世界，强者林立，可不是只有剑术与魔法两种力量体系。”
杰诺尔微微睁大眼睛。
“您听说过，卧龙之地吗？”
…………
“卧龙之地的气功师……没想到竟能在这里见到传闻中的强者……”走在平坦宽阔的大道上，杰诺尔神情肃穆，嘴里念念有词，仍在回忆刚才梅里尔夫的话。
在库曼学习时，他就听过“气功”这个来自神秘的东方大陆的传闻。当时皇宫曾经来过几个气功师，但杰诺尔未曾有幸见到，也只是从旁人嘴中听到只言片语。据说这种依靠激活人体潜能的力量，练至大成时可以将名为“元气”的能量外放，以扰乱对手体内气机流动为杀招。
而且气功师皆为炼体之人，因为不假外物，在肉身强度的追求上甚至超越剑士，大成者能够以掌接剑，以腿迎刀，还能凭借气息流转紊乱魔法构成，使得原本致密相连的魔法失效。
诸如此类传闻比比皆是，但大多出自吟游诗人之口，真正的气功大师却罕有人见过。杰诺尔之前还对这些传闻嗤之以鼻，认为多是无事之人添油加醋，将气功之能神化，但在见过老人之后，又从梅里尔夫口中得到许多秘不外宣的消息，才知自己是井底之蛙。
依梅里尔夫的话，名为刘传宏的老人年轻时外出历练，九死一生穿过巴布大陆与卧龙之地间的“天堑湍流”，游历诸多国家后，渐渐依靠一身武技打出“铁拳”的威名。但这些事都在几十年前，后来异人进犯，也就是十年前那次，退居二线的老人在前线危难之时挺身而出，依靠一身趋于臻至的气拳，仅凭一人之力硬生生将数十位天级异人打退回去，甚至枭首其中十数人，可谓力挽狂澜。
但老人心性淡薄，在击退异人后默默离去，门下弟子也不愿多做宣扬，所以至今大陆上已经罕闻老人名讳。至于老人加入“探险者协会”，也是为报年轻时协会的鼎力相助之恩，平日很少在公会出现，也几乎不参与公会会议，所以许多公会老牌成员都对这位“第三强者”知之甚少。
杰诺尔以光复兽人地位、扶助弱者为己任，对于像老人这种淡泊名利却心系大众的强者自然十分敬佩，听梅里尔夫讲完后，即使之前没有哲也的暗示，也会主动拜访，只是靠哲也好意牵线，这种拜访也不会显得多么突兀。
虽然其中或许有哲也希望借杰诺尔向老人传达求助的私心，但无论如何，杰诺尔还是心怀感激。
“小杰哥，你都念叨一路了，到底在说什么啊？”
正在考虑何时拜访老人的杰诺尔，被一阵抱怨声打断，马上歪过头，露出一丝笑容：“在想之前的一些事。对了，刚才和你说的话，听进去了吗？”
芙蕾雅鼓起腮帮子，蹙起精致的鼻梁，不耐烦的挥挥手：“知道啦，不就是可能会有人找麻烦嘛，到时候他们敢来欺负我，我就用迟笨蛋给的‘烟花’招呼。”
“不，那个毕竟是老师让你危急时候防身的……对付一般的小鱼小虾有些过了……”
杰诺尔扶住额头，对于这个古灵精怪的小姑娘，实在是不知道该怎么劝解。
拜迪作为贸易来往频发的大都市，不仅与各个国家有经济往来，大街上也随处可见其他族商人，偶尔也能见到暗夜精灵族，所以少女也不用再特地遮住耳朵，可以以真面目在大街上走动。
也因为如此，芙蕾雅的心情似乎比平日高涨了不少，饶有兴致瞅着街边五花八门的摊车。
“小杰哥，我知道‘探险者协会’很厉害，里面是不是有比迟笨蛋更强的魔法师啊？”
“叫义父啊……”
杰诺尔低声嘟囔了一句，一路上也不知纠正了少女多少次，但都毫无效果，现在也算放弃了这个念想，摇头道：“中午刚刚见过一个据说是公会第三的老先生，确实深不可测，我也说不准，但老师……应该还是更强一点，至于上面的第一第二，确实有一位魔法师，但具体的实力强弱，是个未知数。”
少女顿时撅起嘴，不屑的哼了一声：“真差劲，偌大一个公会，连比那个笨蛋厉害的都挑不出来，还好意思自称什么‘规模最大’。”
“……其实是老师太强了。”
就连向来脾气好的杰诺尔都忍不住想翻白眼，实在是有些搞不懂这位大小姐心里的恒定标准是什么，要是比老师厉害才算强者，估计整个大陆的强者都得绝迹。
“他要是有那么厉害，为什么我现在还停在四级？”
芙蕾雅突然生起气来，不满的盯着杰诺尔侧脸：“我看小杰哥干脆也换个老师，不要明珠暗投，别等过几年才发现止步不前，到时候后悔莫及。”
对于少女的抱怨，杰诺尔只能心虚的笑一笑。临出门前，迟小厉曾找他专门谈过芙蕾雅的事情，他也在之后的接触中确认了少女在魔法上天赋几乎为零的事实，倒不如说在这种资质下，老师能将少女硬生生提升一级，已经是令人称奇的事情了。
所以迟小厉将某个想法跟杰诺尔说了说，希望他能在拜迪这段时间内锻炼少女。
“术业有专攻，没必要在一根绳上吊死啊……”
“嗯？小杰哥，你在说什么？”
“……没什么。”
杰诺尔抬头看看阳光，心里却在想自己的老师现在正在何处。
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