近两年，由于电脑打字和复印技术的日益普及，大街上出现了多家从事打字复印业务的个体店铺，对城关中心小学校办工厂的业务形成了巨大冲击，在这种情况下，校办工厂的业务量锐减，全厂十五六名职工，不仅几年未涨工资，据说目前拖欠工资已达半年，个别家有困难的职工甚至找戚校长要工资。
校办工厂的职工，要么是教师家属，要么是社会招聘的临时工，除了厂长，其他人都不是教师编制，他们的工资不是政府拨款，而要靠企业经营产生的利润，企业没有利润，戚校长上哪儿找钱给他们发工资？为此，也让老戚头疼不已。
面对这种状况的校办工厂，关云天答应去那里当厂长，岂不是睁着眼睛往火坑里跳吗？去校办工厂吃那份苦，还不如稍微用点精力在工作上，在学校的任何一个岗位也比在校办工厂当厂长轻松得多。
关云天当然是聪明人，他不可能看见前面的火坑还往里跳。戚校长提到让他去校办工厂，一开始关云天并没有动心，听到老戚满口答应给予校办工厂经营自主权，他的决心就下定了。
说来也巧，关云天对做生意和搞经营并不陌生。
因为老家在偏远农村，父亲常年体弱多病，关云天又在兄弟姐妹中排行老大，在他念书这些年，家里全靠母亲一人支撑，不用说，家里的经济状况相当拮据。
记得当年高考结束，在家等待成绩那段时间，关云天跟村里的大人们学会了赶集，他们步行近二十公里，从外乡的集市买来一些生活用品，到本乡的集市上出售，由于本钱少，开始也没有经验，起初并未挣到多少钱。
但关云天在这方面多少有点天赋，不出一个星期，他就看清了这种倒买倒卖中的门道，没用三个星期，他在倒弄买卖方面的精明程度，就不亚于村里那些做了多年的老手。
高考成绩出来以后，填完志愿，关云天意识到上大学虽然那时不用交学费，但连同差旅和各种日用杂费，对他那样的贫困家庭，也是一笔不小的开销，为了减轻家里的经济负担，他决定利用假期自筹一部分。
关云天是个有心人，前段时间他在集市上就注意到一个情况，他发现村里用来盖屋顶的那种苇席，在本乡集市上不仅便宜，还不好卖，因为当地就有丰富的芦苇资源，那些家里准备盖房子的人家，秋天去荒地里随便割，只要有了芦苇，编织苇席连农村的老人们都会干，所以当地没有多少人花钱购买这种东西。
但是，在二十公里外的另一个乡镇的集市上，苇席却卖的很好，因为那里没有芦苇资源。关云天还特意打听了苇席在两个集市的价格，他觉得倒卖这种东西不仅有利可图，而且容易销售。
在家等待录取通知书的那段日子，正是伏天，一年之中最热的季节，临晨四点多天刚亮，关云天拉着板车就往邻乡镇的集市出发了，车上装着头天在当地集市上购买的六张苇席。
去的路上由于拉着二三百斤的重车，不到四十里路程，要走将近六小时，上午十一点左右到达那边的集市，用不了两个小时就能把六张苇席卖出去。因为中午天气太热，苇席卖完了也不能马上往家走，关云天随便吃点东西，找个阴凉的地方，躺在板车上睡一觉，一般要到下午三点多才往回走。回程轻车熟路，四个小时多一点就能到家。这样一趟下来，大约可以挣到十块钱。
平均三天一趟，在不到四十天的时间内，关云天跑了十二趟，挣了一百一十多块钱，除去吃喝，最终剩下八十块钱，这助了他即将开始的大学生活一臂之力，也为家庭减轻了经济负担。
在以后的寒暑假，关云天也做过这种生意，直到大四那年，据说有人专门用拖拉机大量贩运苇席，这个生意小打小闹已经无利可图了，再加上大学最后一年要准备毕业论文，寒暑假没有时间勤工俭学，关云天才停止了他的“生意”。
校办工厂一旦拥有自主经营权，就相当于一块小天地，在这一亩三分地上，关云天自己说了算，他愿意来校办工厂操心受累，看中的也许主要就是这一点。
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