韩湛和郭嘉在讨论有谁暂代真定太守一职时，一名兵士从外面走了进来，向韩湛禀报说：“启禀主公，外面有夏侯校尉的信使在外面。”
“夏侯校尉的信使？”韩湛听到兵士这么禀报，心里不禁一阵暗喜，自己正想了解夏侯兄妹的情况，他们的信使就出现了，这真是想睡觉，就有人送枕头，他连忙吩咐道：“快点把信使叫进来！”
片刻之后，一名风尘仆仆兵士从外面走了进来。看到坐在正中的韩湛，他连忙上前单膝跪下：“参见主公！”
“你是夏侯校尉派往邺城的信使吗？”韩湛问道。
“是！”信使从怀里掏出了夏侯兰的书信，双手捧着举过了头顶。站在一旁的典韦连忙上前，拿起书信放在了韩湛的面前。
韩湛看完书信之后，不禁皱起了眉头。他将书信交给了郭嘉，同时说道：“奉孝，你看看夏侯兰写的书信，再谈谈你的看法。”
趁着郭嘉看书信的工夫，韩湛好奇地问信使：“你怎么知道本侯在此城中呢？”
“回主公的话，”信使听到韩湛的问题，赶紧回答说：“小的从城里经过时，听到街上的百姓说城中的太守被主公所杀，而主公此刻正在城中，便有意过来求见。”
等信使说完后，韩湛估计郭嘉也把书信看得差不多了，便扭头问他：“奉孝，夏侯兰他们到了黑山之后，张燕一直称病不见客。你说说，我们该怎么办？”
“主公，以嘉之见，”郭嘉慢吞吞地说道：“张燕想必早已猜到了主公的用意，他之所以称病不见夏侯兰兄妹，无法是觉得主公的诚意不够。”
“本侯的诚意不够？”韩湛在心里默默地回味着郭嘉的这句话，觉得他说得有几分道理，劝降张燕这样的大事，怎么能指派两名校尉呢？
郭嘉见韩湛不说话，便继续说道：“黑山军号称百万，能战兵马多达十几万。如此一支力量，若没有足够的诚意，是绝对不会轻易投奔哪家诸侯的。”
黑山军的百万之众，除了十几万能打仗的，剩下都是只会耕地的农夫。而且这十几万人，能成为精锐的，也不过数千人而已。对于张燕这样的鸡肋部队，如果不是郭嘉提出劝降，韩湛压根就没有打算收编的意图。没想到如今面对自己派出的使者，张燕居然端起了架子，如果实在不行，为了表示足够的诚意，还是只能自己亲自走一趟。
想到这里，他对郭嘉说道：“奉孝，为了表示足够的诚意。明日一早，你我就启程前往黑山，拜访这位平难中郎将，听听他的真实想法是什么。”
第二天出发时，韩湛让主簿暂时代理太守之职，为了防止城里有人作乱，专门留下了一千骑兵，负责弹压可能出现的叛乱。在安排好一切后，韩湛带着典韦、郭嘉以及剩下的两千骑兵，朝着黑山进发。
在路上的时候，郭嘉还特意问了一句：“主公，你不等张世平了吗？”
韩湛摆了摆手说道：“本侯答应他救出了苏双，这个诺言已经兑现了。目前本侯没有什么事情需要他帮忙，暂时没有见面的必要。若是他信任本侯的话，早晚会主动来见本侯的。”
距离黑山还有七八里的时候，典韦派到前面的探马回报：“启禀主公，前方的官道上，有一支兵马拦路。”
“有多少兵马？”韩湛问道。
“约有两千，都是步卒。”探马连忙回答说：“旗帜上书一个‘杜’字。”
“杜字大旗？”韩湛略微想了一下，便猜到对方是谁：“原来是张燕手下的头号猛将杜长。想必他一定是奉了张燕之命，到这里来迎接我们的。”
韩湛猜得没错，前方官道上的黑山军，的确是杜长所率领。张燕知道韩湛夺取了真定府，猜到他接下来肯定会到黑山来，于是便派自己的心腹爱将杜长前来迎接。
杜长等到韩湛走近，连忙在马背上抱拳施礼：“末将杜长，见过韩府君！”
韩湛连忙抱拳还礼，笑呵呵地说：“原来是杜将军，真是久仰大名！”
杜长虽然有几分武力，但却属于有勇无谋的那种，听到韩湛的这番客套话之后，他有些惊诧的问：“韩府君听说过末将？”
韩湛打着哈哈说道：“自然是听说过，要知道，本侯当初起兵驱逐袁本初之际，就是杜将军和胡军师领兵相助。”
提到了当初联合出兵之事，双方的关系又变得密切了几分，杜长连忙客气地说：“韩府君，我家主公听说府君要来，便命末将前来迎接。末将在前面为府君带路，请！”
两支兵马合兵一处，朝着黑山出发。来到黑山脚下时，杜长又看到有一支人马在等候，心里不禁暗自嘀咕：主公派我出来迎接韩府君就够了，怎么又派出了一支人马。
等到双方走近之后，杜长才看清楚带队的，原来是军师胡质。韩湛见到胡质，显得格外高兴，他主动上前向对方打招呼：“胡军师，多时不见，别来无恙否？”
“多谢亭侯的关心，”胡质规规矩矩地回答说：“胡某一切安好。胡某是奉了主公之命，特意来迎接亭侯的，请亭侯随胡某来吧。”
在上山的途中，胡质低声地告诉韩湛：“亭侯，我家主公之所以迟迟不肯见夏侯兰兄妹，无非是因为他觉得您没有诚意。”
“没有诚意？”韩湛从胡质的嘴里，听到了和郭嘉一样的说法，不禁好奇的问：“此话是何意啊？”
“亭侯，难道您真的不知道，我黑山军有百万之众，能征善战之士十几万。”胡质涨红了脸说：“这样一支兵马，是各路诸侯拉拢的对象。亭侯想得到这支兵马，尽管亲自前来即可，胡某愿意为您穿针引线。谁知您却派了两位校尉来办理此事，让我家主公觉得很不满意，因此才一直称病，不肯见他们二人。”
韩湛等对方说完后，微微颔首，说道：“胡军师所言极是。本侯就是觉得派出夏侯兄妹到黑山来游说张将军，有点太草率了，因此才引兵冒昧前来。不知张将军是否对本侯也会避而不见呢？”
“请亭侯放心，”胡质拍着自己的胸脯向韩湛表示道：“您这么一来，让我家主公找回了面子，就算您不见他，他也会主动来见您的。”
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