“属下明白。”沮授等韩湛说完后，恭恭敬敬地答应一声，捧着那块硝石就离开了议事厅，看样子是找工匠摸索配方去了。
等沮授离开后，韩湛对跪在面前的张世平、苏议二人说道：“不知两位此番到塞外，一共返回多少马匹啊？”
“回亭侯的话，”张世平听到韩湛的问题，连忙恭恭敬敬地回答说：“我们二人此番到塞外，共贩回了三千四百匹战马，如今都存放在城外的庄子里。”
“荀长史，”韩湛等两人说完之后，立即对荀彧说：“你跟着他们去接管马匹，顺便把买马的钱和他们结算了。”
打发走荀彧和张世平等人后，郭嘉有些好奇地问：“主公，嘉很好奇，不知你研制这个火药作甚？”
听到郭嘉的这个问题，韩湛不禁呵呵地干笑了两声，随后说道：“奉孝，此物若是能炼成，以后攻城掠地之时，便可以不用兵士们蚁附攀城，只需要火药埋在城墙之下，便能炸毁城墙，让我军冲入城内。”
“炸毁城墙？”郭嘉听韩湛这么说，脸上露出了惊诧的表情：“主公，不知怎么个炸法？这世上居然有东西，可以让城墙轰然倒塌，嘉还是第一次听说。”
韩湛想到郭嘉没有见过火药，自己就算怎么解说，他也不见得能听懂，便摆了摆手，说道：“奉孝，此事一时半会儿说不清，还是等公与造出了火药再说吧。”
“可是，主公。”郭嘉皱着眉头说：“你只告诉公与，说火药是硫磺、硝石和木炭混合而成，但你对比例却搞不清楚。以嘉之见，就算是一年半载，公与也不见得能造出主公所说的火药。”
对于郭嘉的这种说法，韩湛没有反驳，他虽然来自两千年后，但他只知道火药的组成部分，却不清楚三种物质的比列，也不清楚配制过程。仅仅凭自己所说的三种原料，沮授和工匠要想配置出火药，简直比登天都难。
然而世事难料，就在韩湛觉得要研制出火药，没有一年半载，恐怕是没有任何结果时，意想不到的事情发生了。当夜，研制火药的工棚失火，待到附近的兵士闻讯赶到，已经是火光冲天，无法扑灭了。他们只能眼睁睁地看着这十几间房子，在烈焰中逐次地坍塌。
韩湛得知失火的消息后，立即吩咐人把沮授叫了过来，想问问究竟出了什么事情。当韩湛看到沮授时，居然被吓了一跳，只见对方身上的衣服，被烧出了不少的窟窿，脸庞也被硝烟熏得黑黑的。
他连忙问道：“沮监军，你这是怎么了，为何如此狼狈？”
“主公！”谁知沮授却一脸兴奋地对韩湛说：“属下幸不辱命，已经研制出了火药。”
“什么，你研制出了火药？”韩湛听沮授这么说，猛地从自己的座位上蹦了起来，他望着沮授吃惊的问：“公与，本侯将研制火药之事，交给你不足半日，为何你就把火药研制出来了？”他心里在暗想，这个沮授不会也是穿越者吧，否则怎么可能这么快，就把火药的配方搞出来了呢？
想到这里，他不等沮授说话，便直接说了三个词：“冰箱、彩电、洗衣机！”说完后，他立即紧紧地盯着沮授的眼睛，想看看他听到自己所说的词之后，会有什么反应。然后沮授却是一脸茫然的样子，仿佛根本没有听懂韩湛在说什么。
韩湛轻轻地咳嗽了一声，又继续说：“飞机、高铁、自行车！”没想到沮授还是没有什么反应，相反还皱着眉头问韩湛：“主公，你说的都是什么啊？为啥属下从来不曾听说过。”
确认了对方不是穿越者后，韩湛心想两千后才出现的东西，你现在要是能搞清楚时什么东西，那简直是见了鬼了。于是，他言归正传，继续往下问：“公与，你还不曾回答本侯，你是如何研究出火药的配方？”
“回主公的话，”沮授恭恭敬敬地回答说：“是郭军师提醒了属下。”他见韩湛听到这里，脸上露出了一片迷茫之色，连忙解释说：“他曾经问主公，火药是否是炼丹之物？当时属下就在想，城外的山上有一个炼丹的老道，属下倒是可以去向他请教一下，看他是否知道火药的配方。”
听说沮授是向炼丹者请教火药的配方，韩湛的心里不禁为他的举动点赞，这真是太聪明，原以为他会走很长的弯路，才能摸索出火药的配方。谁知他只是到城外，向炼制丹药的道士请教一番，就摸索出了活火药的配方。韩湛试探地问：“公与，你是否记得火药里的硫磺、硝石、木炭的配方？”
“记得记得，”沮授使劲地点点头，有些得意地说：“属下就是按照道士所说的方子，开始研究火药的配方。只尝试了十几次，居然就成功了。”
“那研制出来的火药在什么地方？”韩湛得知火药研制成功了，不禁喜出望外，连忙追问道：“那工棚失火，又是怎么回事？”
“回主公，此事是属下的疏忽。”沮授有些尴尬地回答说：“属下担心清晨里工棚里的露水，会让火药受潮，便命人放在了火炉旁边。谁知半夜时，放在火炉旁的火药却忽然自燃，还一下就把工棚点着了……”
韩湛赶紧问：“有工匠死伤吗？”
“没有，幸好工匠们都在另外的地方睡觉，否则那场火肯定会烧死不少的人。”沮授低头看了看自己满是窟窿的官服，有些不好意思地说：“属下如此狼狈，在主公的面前失礼了。”
见这次失火，只是烧了一些工棚，并没有人员伤亡时，韩湛的心里顿时感觉踏实了许多。他对沮授说道：“公与，既然你知道了火药的配方，那明日天明之后，你尽快再研制一批火药，本侯要亲自测试一番。”
“主公，今日失火之时，配制火药所需的硫磺、硝石之物，都在被毁的工棚里。”沮授小心翼翼地说道：“只有等清理完火场之后，才能硫磺、硝石是否还能用。”
韩湛对火药的制作过程一无所知，自然也不清楚硝石、硫磺之类的原料，在火场被火灼烧之后，是否还能使用。他心里明白心急吃不了热豆腐的道理，便客气地对沮授说：“公与，时辰不早了，你在早点回去歇着吧，有什么事情，我们明日再说。”
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