“我从毛皮商人的女儿到变成乞丐只用了七天，在那七天里，神什么都没有给我。”
她哈出一口气，能感到这口气就像一团火从逐渐冷却的肺里钻出来，她的灵魂也要随之飞走。在接近死亡的时刻，只有德尔塔，这个她不认识的法师陪着她。
她不知道自己还要过多久才死，腹部的创伤在眼下这个环境下基本没有治疗的条件。但她想德尔塔是对的，死之前找人说说话让她感觉好多了。
“范特西先生，我看得出来你不喜欢姬芙...女士，但感谢你的陪伴。作为回报，你想要问什么就问吧，只要不影响到女士，我都会回答。”薇拉抬手触摸哈斯塔的指尖，她想起来自己小时候生病时，父母也喜欢把手掌搭在自己的头上，这种感觉让她怀念。
“我感觉我要死了，您能在得到满意的答复后让我死的痛快点儿吗？”
“不急，薇拉小姐，我们真的还有很多时间。”哈斯塔垂目含笑，任由薇拉抓住自己的手。他感觉自己即将得到想要的答复了，他相信薇拉会给他的。“不过你想要休息也可以，再有几个问题，你就可以休息了。”
“我听着。”
“当你犯罪时，你有忏悔的想法吗，哪怕你并不信仰哪一位神祇？”
“我相信人的罪只能由自己承担，我知道我做了什么，那些罪孽我都有尽力补救。我曾经拿走的会在富裕后还回去，在杀人之后甚至会偷偷给对方的家庭寄一些钱。”薇拉的语气带着迷茫：“我知道这很蠢，但我不想让更多孩子和我一样......”
“不蠢，一点儿也不蠢，薇拉。”哈斯塔能通过那些灵性知道她说的是事实，于是他欣慰地笑着：“最后一个问题了，你为什么要杀台甫里翁？”
“台甫里翁？”薇拉迟钝地回忆了一会儿，才想起来这个名字所代表的人物：“那个卫兵？”
“是的。”
“他很聪明，发现了我还在地牢里，他拿武器威胁我，告诉我除非我能让他体验到领主的快乐，否则他绝不会放我离开。我当时肚子里还有......”
“我明白了，你不用继续。”哈斯塔打断她的诉说，薇拉没有让他失望，他把手盖在她的双眼上，灵与精灵的血相呼应，将未做挣扎的薇拉拖入了一个宁静祥和的梦境。
看着熟睡过去的薇拉，哈斯塔自言自语道：“不知道德尔塔知道了这些会有何感想。”
他摇了摇头，将手腕割破，把血淋在薇拉的伤口上。
鲜红与鲜红交融，肿胀外翻的伤口在缓慢但肉眼可见地恢复。在灵视的层面上，则是浓郁的漆黑在融入生命的橙黄色，催动躯体中那曾经就接近形成的阴影种子继续萌发。
哈斯塔清楚自己的血给予一个原本就已经快要触摸到暗影的人会产生怎样的结果，她将与德尔塔位于灵界的本体建立联系，从那里借取力量，她的行为也将影响到自己和德尔塔。
他们之前的问答过程和现在行为在灵学派的研究中属于一种仪式，符合曾经异神发展眷属的仪式。
一场谋杀发生在附近，契合取悦梦魇的仪轨。作为梦魇一部分的哈斯塔发出提问是“索取”；作为信徒的薇拉完全敞开心扉回答是“虔信”；她以不设防的姿态呈现在哈斯塔的面前，是为“奉献”；精灵混血从她身上取走创口边的碎肉是“接受”；最后将自己的血溶于薇拉体内是“赐福”。
只要能完成完整的流程，薇拉将被转化成为德尔塔的眷属——不过是在正常情况下。
德尔塔现在自己都联系不上灵界的本体，哈斯塔当然不知道薇拉的转化能不能成功，不过如果成功，德尔塔也能通过这个眷属间接研究梦魇本体目前的状况，解决他们之间“接触不良”的情况。
这具身体之前才为阿列克谢献过血，一周内两次失血反而让它虚弱下来。哈斯塔为自己止血后手都有些颤抖，但还是坚持着准备修补薇拉身上最大一处的伤口，他从腰包里捻出一枚褐色的种子，它的样子像是缩小的豆荚。
这是面颊草的种子，魔植的一种，它宽厚肥大的叶子因为非同凡响的柔韧性在炼金科被当做魔偶蒙皮使用，德尔塔却独具慧眼看出来它有别的作用——比如人造皮肤，这在治疗烧伤和腐蚀伤害时都极为管用，因此在腰包里带了七粒它的种子。
一点点精灵后裔的血，充足的水分加上适量矿物元素就能帮助它生长，这是工作室里此刻都存在的事物，哈斯塔很快将它们和种子聚拢到一道。
他回头看了一眼那尊拥有诡异魅力的雕像，确定它不会突然捣乱，才对准种子伸出左手，激发了德尔塔一直戴在手上的半神器“时光飞逝”。
一根白色、纤细的茎从豆荚底部将它顶起，豆荚的褐色外皮很快发脆，被内部膨胀的芽撑裂。淡黄色的嫩叶飞速汲取水分长大，油灯在一旁提供它生长需要的热量，
每过三分钟哈斯塔就会撤走油灯模拟冬天环境，令面颊草进行一轮落叶，只有经过低温考验的植物才能提供具有足够柔韧性的叶子。
在第四轮落叶后，面颊草终于长出半尺宽四尺长的鹅黄色软叶，因为缺乏光照，它的柔软程度更接近人类的皮肤。
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