铜德府是大康在这正西面最后的一个边境城镇，也是已经延伸到了高原上的城池。
它和旁边的贵南、贵德、泽库、同仁等城池群一起，牢牢的把控住了通往甘肃中部的道路。
虽然这边是高原，地势比较险峻，但因为除了城池之外，这边并没有什么可以扼守的地势，故而这几个相邻的城池，便修得非常坚固，彼此之间互为犄角。
要是一个个的打过去的话，会非常的吃力，也很耗费兵力。
因此在去年的入侵之中，回鹘人根本没有在这里消耗兵力和时间，而是从它们北边的海东直接杀入了甘肃的腹部。
铜德府周边固然也收到了攻击，但那多半是牵制性质的。
在之后的大战之中，铜德府等几个城池也派出了数万大军支持战局，但奈何全局回鹘和西羌占优，这么五万左右的军队直接就给拼没了。
所以现在才是由黄飞扬率领三万精兵入驻铜德城，随时准备接应柳铭淇他们。
小部落联盟一共有八个部落，这些小部落是属于融合型的部落，其中回鹘人、昭信人、西羌人、吐蕃人……等等都有。
所以他们的信仰也是五花八门的，总体来说还是信奉草原上的长生天。
事实上在百年之前，他们并不是这么复杂的族群。
本来居住在距离铜德府差不多一千里的扎棱湖和鄂棱湖周围，可惜近百年以来，回鹘族占领了那一片的水域草原，他们只能被迫东迁，一直到了距离铜德府两百里的丘陵和山林地带聚居。
在迁移的过程中，他们就吸收了很多的各族民众，从而形成了这么复杂的情况。
又因为去年的战乱，使得许多小部落分崩瓦解，到处去投靠实力更强的部落，所以他们的人口从之前的十二万，变成了去年的十七万人。
正是因为增加了这么多的人，所以使得小部落联盟的粮食更加短缺，快要活不下去了。
一听说今年已经禁止任何的交易，小部落联盟立刻便决定，干脆投奔大康算了。
这样至少自己能得到更多的保障，能吃饱饭，不会一到冬天就大堆大堆的饿死人。
说完了这些，火曲拔颇为庆幸的道：“也幸亏去年春天的时候，我们的交易就结束了，不然单是前几个月的冬天，恐怕我们就得饿死三五万人，牲畜死伤一大片啊！”
怡王府和小部落联盟的生意，一般都是头年的九十月份定下来，然后趁着冰封之前各自交付一部分定金和货物，然后来年的二月左右，便全部交割完毕。
这样的好处是初春的时期，草原上还没有复苏，所以交易起来会比较保密，从而减少泄露的风险。
去年自然也是如此。
柳铭淇听着不觉好奇，“冬天的暴风雪有这么严重吗？”
“比您想象的更加严重。”火曲拔苦着脸说道：“至少我过去的二十年间，从来没有见过这么严重的暴风雪，简直是铺天盖地、无休无止！我们都算好的了，别的部落，比如说一个叫做扎牛族的，整个儿七千多人，一场暴风雪过后，全部死得干干净净……今年一月的时候才被发现，那叫一个惨啊！”
柳铭璟笑了笑，“回鹘族本部，还有西羌呢？他们的死伤情况怎么样？”
“这个我就不晓得了，要等到四五月的时候，各个商队开始到处贸易了，消息才能传过来。”火曲拔道：“他们有城池的还好一点，可以躲在城里抵挡风雨。但是没有城池的，应该不会比我们这里好太多吧？草原上，还是穷苦人家占据大部分，贵族头人们是少数啊！”
柳铭璟本想说，这些人死得越多越好，可听到这话，又觉得如此说太残忍了，便讪讪的笑笑，没有再说。
柳铭淇道，“这么说来，如果你们留在草原上，是不是有更多的小部落来投靠？”
“理论上是这样的，毕竟这些年我们过得挺好。”火曲拔道：“除了我们收留的五万人，其余已经有数十个部落前来打听了，都有这个意思！
但一来我们实在是没有那么多的资源粮食，二来我们如果收拢得太多，必然会被回鹘本部所猜忌，从而直接铁骑前来，剿灭我们，掠夺女人小孩和财富离开。
所以我们不能这么做，而且还时时刻刻需要提防着回鹘，生怕他们知道我们的小日子不错，从而不顾三七二十一的来烧杀抢掠……这也是我们想要归顺大康的原因。”
顿了顿，他又道：“我们可是听南来北往的商人们说，王爷您找到了一种神物名为‘红薯’，可以保证大家都饿不着呢！”
这便是小部落联盟真切想要投奔大康的原因了。
柳铭淇还没有讲话，那边的柳铭璟就道：“你们胆子挺大的啊，总共才十二万人，居然敢收留五万人？”
“当然不是一起收拢的。”火曲拔道：“我们按照各部落的人口多少，将这十几个部落全部打散了来，这样便可以避免危害了。王爷您不知道，其实这种事情在草原上多了去了，每次大灾过后，都有这样的事情发生。回鹘和西羌最初也是靠这个起家的。
正因为他们是这样起家的，所以他们时时刻刻都警惕着别人跟他们一样。我们这样十几万人口的松散联盟还好，那些稍微大一点的部落，随时随地都有可能被他们栽赃嫁祸，然后直接灭了，充实自己的人口和物资呢。”
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