方老二立刻点头，刚要应声的时候，方圆儿却是说道。
“爹，我跟二哥一起去。
没有我，二哥根本查不出任何问题。”
方老汉自然也懂这个道理，但闺女大了，出门不方便，也怕有个碰到什么危险。
方玉开口替妹妹说情，“爹，这事真是要妹妹跟着一起去。
幸好家里如今有人手，朱红能在妹妹身边护着，郭荣和陈安也能跟着。”
方老汉犹豫，赵金莲也是急的扯衣角，一时不好决断。
到底还是方老二保证，“爹，娘，你们放心。我一定照顾好妹妹！
我们只是去南边看看情况，不会多留，也不惹祸。
万一碰到事情，我们调头就跑回来，惹不起，也躲得起啊。”
对于精明的二儿子，方老汉同赵金莲还是多几分放心。
方老汉叹气，到底点了头。
“那就去看看吧，也别走太远。”
“是，爹放心，我们一定早早回来。”
方圆儿大喜过望，她的空间里什么都有存储。
这会儿也不着急准备行李，拉了老爹和哥哥开始商量。
万一蝗灾是真的，到底要怎么应对。
第一，当然是要放出消息，提醒所有人。
但如何能达到目的，又不惹人注意，这需要费点儿手段。
第二，家里要立刻开始孵化鸡鸭，越多越好。
鸡鸭灭蝗，效果最好。最不济，抓了蝗虫晒干或者炒熟，以后做饲料也不差。
第三，地面上的作物要少种，尽量多种红薯芋头和土豆花生一类，这些在地下结果的作物。
最好还要生长周期短，在蝗灾来临之前就成熟，或者成熟大半的。
第四，就是存粮。尽可能多的存粮，粗粮居多，细粮少一些。
甚至是一切同民生相关的都要存储，比如素油，灯油，细盐等，灾难来临，物价肯定飞涨…
一家人商量了足足一个时辰，最后由方玉执笔，形成了“书面文件”。
兄妹几个都觉得没有漏洞，这才罢手。
赵金莲带了家里女人们准备明日就开始张罗，孵化鸡鸭，尽量动员附近村屯的百姓多养鸡鸭。
方家更是奔着几千养起来！
方老汉答应带村人种西瓜，这不能食言。
但在蝗灾消息确定之后，就以家里要开粉条作坊的名义，号召所有人种红薯土豆和芋头之类。
方家可以同大伙儿签合同，保证收获之后全都买下。
价格可以开的高一些，左右蝗灾到了，这些东西就是救命粮，买卖都亏不到。
方家不会有任何损失。
方玉去县学，找找上次蝗灾的记载，看看有没有帮助。
而方老二带了方圆儿明早就出发，调查情况，也负责沿途采买粮食，越多越好。
商量妥当，众人才散去歇息。
吴岩被派去通知朱红和陈安、郭荣，让他们准备一下行李。
年前买回的几匹马也被喂上了精料，为明日的远行做准备…
第二日，天色刚刚蒙蒙亮，换了男子打扮的方圆儿就带了朱红，随着哥哥和陈安、郭荣出发了。
朱红自幼习武，骑马也是熟练。
方圆儿坐在她身后，紧紧抱了她的腰，感受着耳畔呼呼刮过的冷风，也蒙生了养一匹小马，学学骑马的念头。
朱红手里紧握缰绳，嘴里不时被身后的小姐塞进来一块肉脯之类。
一边吃着，一边赶路，一日跑个二百多里，还真不觉得辛苦。
但陈安和郭荣就想得多一些了。
方老二也不好解释妹妹听大树说闲话儿，要确认一下今年是否会发蝗灾。
他只含糊说起，这趟是去南边看看。
具体看什么，他当主子的不说，陈安和郭荣也不敢打破砂锅问到底啊…
只说赵金莲通过学堂的学童，和本村的媳妇儿们，往外放话。
方家收公鸡踩过的母鸡蛋，一个五文钱，有多少要多少。
谁家想要鸡雏也可以，两个蛋换一个鸡雏。
这个价格高，两个蛋换一个鸡雏也是合算。
于是，各村往方家送鸡蛋的人，是络绎不绝。
不过两日就送来两千多个，装满了十个大箱子。
赵金莲特意把偏院儿的厢房大炕烧了起来，开始孵化第一批鸡雏。
王氏和刘氏也是熟手了，没有温度计，只靠手摸，甚至是脸上贴一贴，就能判断冷热。
方老汉也把村人召集到饺子馆闲话儿，说起家里打算在秋日开粉条作坊，会大批量收购土豆和红薯之类。
若是谁家房前屋后有地方，辛苦一下开垦出来。
秋日时候也能卖一笔好钱。
村人初始还以为方家要变卦，不教大伙儿种西瓜了。
但误会解开，知道西瓜秧都长到一尺高了，他们才放心。
有勤快本分的人家，就想着多种一些土豆和地瓜。
这东西不值钱，种起来也简单，哪怕免费送给方家也成啊。
但大半人还是没当回事，因为西瓜才是他们心心念念要种的。
一个西瓜就是一个银锞子，种二亩地的土豆红薯也顶不上一个西瓜。
谁愿意挨累开荒啊！
方老汉见此也不着急，毕竟南边还没有确切消息呢。
方玉凭借秀才身份，也搭了一下童先生的人情，可以出入县衙的案牍室，查阅了发蝗灾年份的具体资料。
春旱夏涝，蝗虫起，寸草不生。
灭河渠，聊可解此难题。
灭河渠？
据方圆儿说，蝗虫起于千里之外，方家就是有心，也无力顾及那么远的地方。
还是要从近处入手，尽量设法保全乡亲们的口粮。
方玉回家一说，全家都沉默了，也越发盼着方圆儿和方老二带回好消息。
可惜，大半个月后，一身风尘仆仆的方老二和方圆儿等人回来了。
不等坐定，方老二就道。
“爹，早做准备吧。南边去年冬日没有一片雪花，金春到如今没有下雨的迹象，已经有人挑水种地了。
也有老农说夏日恐怕会雨水多，但没人想起蝗虫一事。
我留了陈安在南边，一旦过一两月有情况，他就会迅速回来报信儿。”
方圆儿也是累的厉害，整个人晒黑了一层，不熟悉的人，乍一看上去，还以为她真是个半大小子呢。
“爹娘，我有八成把握，蝗虫肯定会来。
路上我也买了不少粮食，但总是有限。
还要想办法，让大伙儿都防备着，自救！”
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