郭恒川没有等到自己两个儿子的尸体，只等回来了侄子郭如松的头颅。
他提着刀子在荒原上嘶嚎了整整一个时辰，才慢慢地平静下来，云峥不按常理的杀使行为，让郭恒川彻底的失去了理智，他发誓要用云峥的头颅来祭拜郭家三位已经死去的晚辈。
郭如松的死和宋军没有任何的关系，至少，李常在郭如松的随从带回来的信笺里是这么说的，他在信里说，这是一场悲哀的家族矛盾，是郭如海杀了自己的堂弟郭如松，而且是在云帅已经明确下令允许郭如松活着离开雁门关的情形下。
萧火儿疑惑的看着积极求战的郭恒川，他确实已经糊涂了，郭恒川疯狂的表现似乎证明了他的无辜，可是站在雁门关城头的郭氏兄弟却像一根尖刺牢牢地扎在他的心上。
在荒原上和云峥对峙了三个月之后，久攻泥古寨不下的耶律洪基终于消耗光了最后的一点耐性，强令萧火儿必须用最快的速度攻占只有少数兵力把守的雁门关，最后从太行山南下，向东京进军。
河北道，河间府聚集了大宋，和大辽上百万的军队，庞大的军队群在窄小的地带里相互厮杀，已经谈不到任何战术可言了，只有最原始的厮杀，每日不断地在这片土地上上演，河间府——血流漂杵。
这一次的战争和以往的宋辽战争都不相同，挑起战争的不是某一个偶然的事件，而是皇帝自己，所以两军之间看不到任何的和解可能，宋辽边境上的战火燃烧的一日比一日猛烈。
战争正式开始只有五十三天，但是这五十三天却让狄青有度日如年的感觉，小南河，田家寨，白沟驿这三个最重要的战略要地已经三易其手，尤其是小南河寨，三千军士填上去，不到一日就会折损的干干净净，即便是大宋军队有火药弹这样的杀器也仅仅能做到和辽军互有攻守，一旦辽人的铁甲军发起了进攻，这座矗立在平原上的寨子，立刻就会陷落。
宋军只能借助强悍的投石机将大型火药弹投掷进小南河寨，将那座寨子炸成一片火海，才能让宋军重新夺回军寨，而现在，大型火药弹的作用已经越来越小了，随着战争长久的进行下去，辽人开始使用工事来应对这种他们从来都没有见过的犀利武器。
狄青站在敌楼上远远地看了看对面的辽军，小南河军寨的外面布满了辽军挖掘的壕沟，大队的辽军就在壕沟里游动，等待将军下令，就再一次发起进攻。
不断地有一两枚火药弹从小南河寨飞了出去，威慑性的在辽人的壕沟上方炸开，告诉敌我双方，战争还在不断地持续着。
战场特有的腐臭味道弥漫在小南河的两侧，河面上的各种浮桥都被火药弹炸成了废墟，宽度不足五丈的小南河上飘满了被河水浸泡的发白臌胀尸体，被断裂的浮桥阻挡住，白花花的暴露在光天化日之下河道几乎为之堵塞。
狄青抓了一把黝黑的城墙，往日坚硬的城墙在他的手下变得如同豆腐一样松软，看着手里已经被火焰烧灼的酥脆的泥块，狄青叹息一声问小南河守将王韶。
“城墙已经不足持，接下来你如何应对辽军？”
王韶笑道：“城墙没了就垒土成山，辽人总要一次次的攻夺才好，否则他们是进入不了霸州的，小南河两侧都是沼泽，水草茂密，不适合行军，唯有正面攻取小南河寨才能进入大宋霸州。”
韩琦跟着叹口气道：“这两边的沼泽，都是太宗皇帝时期兵败之后，为了防范辽人入侵掘开黄河淹没了大片田地才形成的，事到如今，独流河一代竟然成了大宋最坚固的屏障。
小南河寨在不到两个月的时间里已经丢失了三次了，再这么下去，高继宣很可能会再次掘开黄河制造新的沼泽地了。”
狄青邀请韩琦走下残破的城墙，边走边道：“其实河间府的大军过于多了，兵将太多并不是一件好事，在老夫看来，兵将只要够用就成，现如今六十万大军齐聚河间府，每日的粮草供应就让人焦头烂额，大家伙是扎堆来吃饭，谁有工夫打仗啊。
云峥那里的兵力太单薄了，河间府兵多的已经成了负担，何不向雁门关方向增兵十万？老夫敢说，一旦云峥手里有了十余万人马，定会攻破辽国西京，兵进辽国腹心之地，如果那样的局面形成，老夫敢说，耶律洪基定然会从河间府撤兵的。”
韩琦摇头道：“陛下不打算逼迫辽国撤兵，他打算在河间府生生的将辽国的有生力量消耗掉，现如今，陛下自己也知道此时进攻辽国收复燕云十六州的时机还不成熟，所以他就想对耗。陛下的想法很简单，想要图谋燕云，总要摸清楚敌人的底细吧，如果大宋在这一次对耗中不占优，那么，文彦博所说的二十年不言刀兵事就会被彻底的执行。
云峥性如烈火，一旦手中握有重兵，天知道他会干出什么事情来，一旦将宋辽两国的对耗变成了生死鏖战，老夫敢断言，今后十年之内，宋辽两国就会衰落下来，西夏未平，还不到我们全力和辽国算总账的的时候，如今他手里的五万多兵马，只能固守，不能进取，这也在另一方面达成了陛下想要全面对耗的目的。”
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