宗教信仰，往往是底层民众更加忠贞，上层则是少有笃信者，所以当宗教上层竭力呼吁不忘初心的时候，往往是她们自己忘了初心。
岛国佛教早就完成了本土化改造，寺格门迹被血统高贵的贵族所占据。
在普度众生的宣传背面，真正的高层已经是通过血缘来延续，很符合岛国尊卑有序的社会特征。
假设伤亡的只是底层信众，高贵的宗教上层不介意多死几个人。
但如果这个血已经溅到自己身上，刀子近在眼前，她们的膝盖大多是软的。
织田信长逼迫佐久间信盛死里求生，围攻石山半年，然后冬天跑过来摘桃子，就是笃定显如上人不会为了信仰死扛到底，乃至殉教。
而看透这一点的，也不仅仅是织田信长一人。
羽柴秀吉早在秋天，就已经派妹妹羽柴秀长来到堺港，与津田宗及沟通，准备西国攻略。
织田信长现在急躁得很，她似乎是无法忍受斯波义银与其他女人勾勾搭搭，想要在最短时间内征服天下，达成唯一圣妻的独揽权力。
东海道北陆道的试探受阻，一旦拿下石山，织田信长必然集中力量，迅速向西国四国扩张。
羽柴秀吉主动请缨攻略西国，将功赎罪，甚至愿意放弃北近江十二万石的领地，换取放手一搏的机会。
织田信长对她的上进心非常满意，她也算是织田家中少数跟得上织田信长野心的家臣，于是就答应了她的请求。
而四国攻略，织田家中盛传织田信长有意让丹羽长秀来主持，只是丹羽长秀自己的态度尚不明朗。
———
在这个热闹的冬天，织田信长在石山前线大搞特搞，搞得织田家臣团人心惶惶。
羽柴秀吉却对此置若罔闻，一心扑在自己的西国攻略上。
在羽柴秀长打好前站之后，羽柴秀吉也在这个冬天来到了堺港，要见见几位对她西国攻略有巨大帮助的人物。
堺港，津田宗及的天王寺屋。
津田几代经商，先是搭上石山本愿寺的下间家，然后又依附看护堺港的三好三人众中的三好政康。
到了津田宗及这一代，已经成为与千利休，今井宗久齐名的堺港三大商人。
三位大商人虽然从事的业务不同，但都是茶道大师，并且在堺港的商人组织堺会合众纳屋十人众之中担当重要角色，相互竞争。
千利休有幕府背景，充当京都在堺港的代表人物，幕府如今已是名存实亡，千利休早就变得低调。
今井宗久跟着高田阳乃混，搭上了斯波家的大船。津田宗及也不甘落后，跟羽柴秀吉亲近，背靠织田家。
但羽柴秀吉显然不如高田阳乃那么受到主君信任，斯波义银可以放任高田阳乃作为，羽柴秀吉却无法真正代表织田家。
所以这些年，津田宗及一直是被今井宗久压着。
今日，羽柴秀吉来到堺港，由津田宗及提供天王寺屋的后院，就为了秘密见几个人。
羽柴秀长在前面走，为羽柴秀吉引路，数名姬武士穿廊过院，来到一间小茶室之前。
羽柴家的旗本拉开门，房内坐着两位姬武士，还有一个司铎打扮的南蛮传教士，津田宗及正巧完成茶艺，分出茶汤，时间刚刚好。
然后，她向羽柴秀吉鞠躬，然后默默退出茶室。
津田宗及虽然是此地的主人，但她却不敢停留，行礼之后便匆匆离开，把房间留给了羽柴姐妹与三位客人。
羽柴家的姬武士守在门外，看着津田宗及远去，将室内外彻底隔离开。
见羽柴秀吉到来，在场三人纷纷鞠躬行礼，羽柴秀吉笑道。
“让诸位久候多时，实在是非常抱歉。”
她施施然坐上主位，羽柴秀长则坐在茶人的位置上开始分茶，并为羽柴秀吉介绍客人。
“这位是路易斯，弗洛伊斯女士，南蛮教在近畿教区地位最高的司铎。”
弗洛伊斯摇头道。
“主的羔羊都是平等的，我只是有幸替主传播荣光的仆人。”
羽柴秀吉面上微笑，心中却是不以为然。
她出身仆役，在这个等级森严的岛国社会能够突破天花板，混进统治阶级的队伍里，非常不容易。
在这个世界上，许多事请其实是违反常识的，最憎恨厌恶贱民的人，往往出身于贱民。
就因为出身下贱，本应该最了解体恤贱民痛苦的她们，一旦有了出头之日，反而会变本加厉得欺辱那些曾经与自己一样的可怜人。
羽柴秀吉出身低微，最敏感的就是尊卑。
她喜欢和出身名门的人来往，欣赏血统高贵的男人，但对贱民，她的态度比起一般武家更加严厉。
佛教早就适应了岛国的等级制度，完成了自我改造。
南蛮教到底是来得晚，不懂事，一句都是主的羔羊，实在是让在意等级的羽柴秀吉很不舒服。
但现在的羽柴秀吉很需要南蛮教的协助，只能是压着反感，堆满笑容的点点头。
“司铎大人所言发人深省，充满智慧。”
弗洛伊斯礼貌得微微一笑。
这几年，她其实对自己很不满意，南蛮教在九州教区早早就站稳了脚跟，但在近畿却始终打不开局面。
九州岛，特别是北九州博多，自古就是岛国对外交流的主要贸易港，当地思想开明。
只要南蛮教能给予当地武家大名足够的好处，别说是传教，让大名自己接受洗礼也不是什么难事。
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