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罗纳河与卢瓦尔河之间的滨海农业平原上，自古以来名为普罗旺斯的土地上，迎来一群全新的访客。
坑坑洼洼的石子道路两旁，赤脚踩在泥泞里，披着亚麻布片的农奴和贫民们，从草屋和畜栏、田垄中抬起头来，惊讶而敬畏的打量这这些黑发黄肤的异族人，作为时常抢劫滨海地区的常客，他们对这些异族人其实并不算陌生。
只是他们大多数匆匆而过，对这些骨瘦如柴的农奴或是面黄肌瘦的自耕农不感兴趣，而更喜欢绑架掳走那些营养更好的富农、士绅家庭，乃至贵族庄园城堡里的青年男女，可以买个好价钱或是要上一笔赎金。
但是堂而皇之的成群结队出现在法兰克人领地内，则还是第一次。而且还是由打着茑尾花旗帜的王国官员陪同下，趾高气昂的骑马经过他们的村庄和田地的。
他们是来巡视和接管日后的租借地，比照自治城邦和独立领地的规格，划拨给的土地。不久之后，随之而来的，还有大批作为附庸的阿非利加、马格里布、埃及和的各族移民。
法兰克新王查理曼给予那些赛里斯人的酬劳，就是包括马萨利亚（马赛）在内的众多滨海地区城市、村镇的管理权，只要他们每年用一定数量的海外贸易特产和本地实物收益作为租金，就能永久的使用下去。
这也是法兰克王国中，少数几个历史文化悠久的发达地区，作为昔日罗马帝国物产丰饶、阳光明媚的普罗旺斯行省，让古典风格的农庄和种植园，在这里比比皆是。
从公元前六世纪的古代腓尼基人的商业飞地开始，这里作为地中海的中转口岸，虽然数度易手换了多任主人，但是丝毫无损其商业重镇的繁荣和发达，直到这些赛里斯人出现而迅速陷入衰败和萧条中。
这也可以看作内战之后的法兰克王国，某种处于无奈的妥协，自从他们击败了来自北方的海盗，地中海西部沿岸新兴竞争者——维金人之后，法兰克几乎没有力量阻止这些横行在海上的东方商人兼职的海盗，肆意的出入掳掠泛滥渴望过的沿海地区，他们甚至可以运载着成群的各族雇佣军，沿着罗纳尔河进入塞纳河，而将巴黎等腹地城市置于威胁之下。
因此暂时放弃在内战中已经残败不堪，几乎没有任何产出和收益的，连大小领主家系都已经断绝的差不多的，普罗旺斯大伯爵区，换取这些赛里斯人船团，在法兰克王国的某种行事便利和利益捆绑。
毕竟，法兰克王国的威胁可不止这些东方民族，对于在内战中被严重削弱的法兰克王国来说，北方黑森林地区的日耳曼蛮族同胞——萨克森人，巴伐利亚地区的阿瓦尔游牧汗国，都不会甘于寂寞的。
国内还有盘踞在纽斯特里亚的卡洛曼及其残党，比利牛斯山北正在叛乱的西班牙边区、加斯科尼亚、塞潘尼亚和阿奎丹大公领；因为海峡对岸英伦诸岛的凯尔特人异动，而局势不稳的布列塔尼亚边疆区。
血染的王座之下，充满了危机和隐患。更别说法兰克王国的宿敌，一心想光复西罗马旧土的拜占庭帝国，在阿尔卑斯山北的虎视眈眈的军队。在这种情况下，之前的赛里斯人海上入侵和寇掠，带来的危害几乎可以忽略不计。
虽然赛里斯人同样兼职抢劫和贩奴，但他们远道而来的最终目的还是追逐商业利益，战后元气大伤的法兰克王国，还要指望他们对付和驱逐北方不断南下寇掠的维金人，并且通过他们的贸易渠道获得王国急需的各种物资，特别是在失去了北意大利的产铁区和善于铸造的工匠之后。
而这不过是，英明而睿智的查理曼大王，诸害取其轻的权衡利弊而已，更重要的是以此来确保这些赛里斯人在拜占庭人和法兰克王国的战争中，保持相对的中立。
他可不想自己在外平叛的同时，再一次被满载着敌国士兵的内河船队，兵临巴黎城下一次。那一次连查理曼的禁肉，法兰克的公主们都差点成了拜占庭人的战利品。
除了马萨利亚（马赛）等传统自治城市之外，这片土地还包括了昔日的罗讷河口副伯爵领（郡）、瓦尔领和滨海阿尔卑斯领（郡）。
而靠近内陆的沃克吕兹副伯爵领（郡）、上普罗旺斯阿尔卑斯领（郡）则封给了追随查理曼的军功贵族和采邑主，作为地理和心理上的缓冲。
这些新贵领主、士绅的新贵，几乎是带着大批女眷来上任的，因为他们还被赋予了与这些赛里斯人进行进一步利益连接，诸如联姻的任务。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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