大明天子朱济世这时已经在一片欢呼声中登上了马蒂尔德号皇家游轮，这是明子号皇家游轮的山寨放大版，是南洋行所属的江南造船厂的产品。刚刚交付使用不到一个月。这艘游轮的排水量高达4500吨，几乎赶上了法国人的拿破仑号战列舰。是目前大明帝国拥有的排水量最大的船只，当然也是由风帆和蒸汽混合动力推动。其所使用的蒸汽机来自英国，马力高达1000匹。在仅用蒸汽机驱动的情况下，航速可高达11节，如果再加上辅助风帆，航速可超过13节。
可是这样一艘在全世界来说，都算是先进的舰船，居然没有装上足够的大炮（当然也是有火炮的）成为一艘战列舰，而是被朱皇帝当成了游轮，真是有够奢侈的。他这次就准备乘坐这艘用法国公主马蒂尔德的名字命名的游轮前往土耳其，和这艘游轮同行的，还有明子号皇家游轮、光复号战列舰、大明山号战列舰和另外10艘巡航舰和护卫舰，另外，还有一艘属于符腾堡王室的游轮，符腾堡的王储和王储妃也将返回欧洲，顺便提一下，那位奥尔加.尼古拉耶夫娜女大公已经通过人工授精怀上了孩子。
在马蒂尔德号宽敞的后甲板上，一身蓝色海军礼服的朱皇帝，正和符腾堡的基佬王储，英国大使丘胖子，还有几个西洋美人——奥尔加.尼古拉耶夫娜、马蒂尔德.波拿巴、玛丽亚.克莱门蒂娜、杜兰夫人等人，一块儿喝着丘胖子带来的印度大吉岭红茶。
就在这时，红袍乌纱的左宗棠左大丞相疾步走上了后甲板，手里面还捏着一份刚刚收到的电报抄件。这是设在外滩的大明电讯电报公司的办事处派人送上船来的。内容是新疆总督李鸿章的密报——当然是用密码发的，由跟随朱皇帝出访的御书房大臣潘祖荫亲自拿着密码本子翻译后交给左大相爷的。
“皇上，刚刚收到新疆的电报……”左宗棠递上电报译稿的时候，扫了一眼陪朱皇帝喝茶的几个人。
朱皇帝接过电报译稿，冲着几个洋人歉意地笑了笑，然后就起身和左宗棠一块儿往甲板上的舱室走去，那里有一见会议室，现在正好空着没人。
“皇上，那个萨尔图克汗上钩了……叶儿羌的三方相争很快就要成四方大战了，这李少荃的以夷斗夷玩得漂亮！”
朱皇帝在心里暗暗地笑了一下，左宗棠、李鸿章、罗泽南这些人搞内斗都是高人，新疆那几个和卓根本玩不过他们，就等着灭族吧！可惜他们的脑子到了国际上就玩不转了——主要是这些人不知道国际上的游戏规则和思维方式，总拿中国国内的那一套往上硬套，如果能多走出去看看，或许会有所改变吧？
“给李鸿章去电，就说朕听闻和卓家族盛产美女，昔日有阿里和卓之女献于伪清酋长弘历，国色天香，艳绝后宫，传为佳话。朕今日也想要一位和卓美女侍奉左右。”
“皇上，一位和卓美女是不是少了一点？”
听到皇帝老子要选美女，左宗棠这个丞相也不劝阻，反而要皇帝多选几个，真有几分奸相的意思了。
“唔，朕也是这样想的……是要多选几个。不过朕眼界甚高，一般的美女看不上，非要绝色不可。就让李鸿章、袁甲三去酌情办理吧。”
“皇上，您也不能白要人家的美女，不如赐些骏马、洋枪、宝刀给这几个和卓？”
朱济世笑着点点头，“再让李鸿章去放话，就说朕在欧洲时就和土耳其苏丹交好，亲如兄弟，还同苏丹之妹定有婚约，因而才会和土耳其结盟反对俄罗斯。此次出访欧洲正是为了迎娶苏丹之妹，将来还会让苏丹之妹所出之子信封真神统治新疆和西域。”
这当然是谣言了，朱皇帝压根就不认得阿卜杜勒.迈吉德一世，更别说什么和他妹妹订婚了，这套说词纯粹是用来忽悠新疆那七个没什么见识的和卓的。根据李鸿章送来的报告，这七个和卓基本上都是把穆罕默德当祖宗把哈里发当主子的宗教狂。什么大明皇帝蒙古大汗的在他们那里都不好使，反而是兼着哈里发的阿卜杜勒.迈吉德一世的招牌好用。
朱皇帝的电谕，在马蒂尔德号游轮起航之前，就通过电报线传到了巩宁州迪化城的新疆总督衙门里面。
而此时，新疆总督衙门的花厅之内，正摆着一桌酒宴。这是李鸿章宴请来访的喀什噶尔之主卡塔条勒的儿子热西德，袁甲三和第16军军长潘鼎新等人作陪。
酒宴非常丰盛，还是真正风味的，八珍俱全，凉热酸甜，聚于一席，还有一头完整的烤羊放在桌子正中。一个戴着回民白帽子的厨师正小心翼翼地片着烤羊的羊肉。分到一盏盏做工精美的银碗里面。每片羊肉都是油汪汪的，飘着诱人的香气，加了孜然和其他什么香料之后，更让满座的宾客都食指大动。
李鸿章指着正在弄烤羊的厨师，笑道：“热西德王子，这厨子是北京出名的回回饭馆出来的，一度流落东北，被我揽到府中，他弄出来的东西，可是正宗的清真风味，比你在浩罕吃到的不差吧？”
热西德不懂汉语，所以是带着通事来的，听完通事的翻译，他连忙满脸堆笑地回道：“感谢总督大人的盛情款待，家父备了一些薄礼，让在下带来迪化，请总督大人笑纳。”
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