当日深夜，守陵殿内传出恸哭之声，楚湛带人将整座大殿围成铁桶。
禁军统领周震快马疾驰回京，向皇帝通报皇后在照顾太子之时，不幸身染重疾，薨于守陵殿中。
皇帝接到消息，悲痛不已，罢朝三日，决定亲自前往帝陵。
第三日入夜，皇帝的车驾到达帝陵所在的山谷。
因皇后是“染疾暴毙”，故皇帝并未进入守陵殿，而是驻扎在守陵殿外五里处。
“皇上有旨，明日早上要亲自为皇后送行，将皇后薨逝的消息昭告天下。”
内侍总管在守陵殿外宣读圣旨。
这便意味着，在明早之前，太医和守陵殿里的婢女内侍，要将皇后的“遗体”收拾好，以供皇帝与皇后“道别”。
又两个时辰后——
守陵殿里，数百盏长明灯在大殿里摇曳。
长明灯的正中床榻上，皇后的“遗体”已经大妆完毕。
她身穿深青色翟衣，金色面具遮挡住她的面容，看上去更加庄严肃穆。
“今夜他果真会来？若他不来，明日皇上当真昭告天下，娘娘日后如何在世人面前‘活’过来？”
扮作内侍的楚湛，压低声音询问同样一身内侍打扮的楚熠。
三日前，楚熠将那晚在殿里之人，全都排查一遍，确认没有太子和鬼师的同党，便将整座守陵殿，连同那夜守陵殿里的人，全都封在殿中。
由禁军统领周震将昏迷的太子，从守陵殿密道，押解回京城，接受皇帝的审问。
同时，也将楚熠的计策，带回皇宫，呈给皇帝。
皇帝罢朝三日，亲审太子。
到这个地步，无需再念什么父子亲情，皇帝自然有法子从太子口中审出所有的真相。
尽管如此，鬼师的来历和藏身之处，依然是个谜。
将计就计，让皇后诈死，便是楚熠要引出鬼师的诱饵之一。
若想抓住鬼师，唯有按照楚熠的计策行事。
这也是为何，皇帝足足拖了三日，才安排御驾离京的原因。
楚熠淡淡睇了楚湛一眼，没有回答。
一旁仍是医女打扮的沈姝，压低声音，笃定道：“阿仇验过太子指甲缝里的血毒，是当年白锦用来调教毒奴的毒。太子用自身做饵，想毒死娘娘，目的自然不是娘娘的性命，而是想借娘娘的身子给皇上下毒。娘娘因血毒而’死‘，只要再用服过蝠鸟的白氏嫡裔之血作药引，尸身就像太后那串佛珠一样，皇上稍有碰触，便能催发他体内的余毒。今夜是最后的机会，鬼师一定会来。”
“那鬼师为何如此笃定，娘娘暴毙身亡，皇上定会亲自给娘娘装殓？”楚湛疑惑地问。
他至今还是没想明白。
沈姝抿唇，没有回答。
她也不清楚，其中原因是什么。
皇后是染病“暴毙”，皇帝理应回避。更别提冒险碰触皇后的尸身，为皇后装殓。
这不等于活活给刺客送人头嘛！
“当年先帝病故，是太后为先帝亲手装殓，”楚熠淡淡解释道：“父皇深受感动，便与母后约定，不论他们二人谁先离世，都会亲自为对方装殓。此事……只有太子与我知晓。”
沈姝轻覆上他的手背。
帝后情深，本是一段佳话。可谁又能想到，当年太后为先帝装殓，并非为情，而只是为了掩盖她将先帝毒死的事实，还顺带对先帝的尸身冷嘲热讽一把。
而如今，这种事情，被皇帝皇后效仿，还被太子拿来作为毒杀双亲机会……
当真是讽刺，凉薄至极。
楚湛唏嘘一声，目光落在那二人相握的手上，眼神微黯，抿唇不语。
而沈姝，看向楚熠侧脸，有心想宽慰两句——
忽然，一股若有似无的气味，传入她的鼻尖。
“来了。”沈姝一凛，提醒道：“他用那鼎香炉下了迷药。”
楚熠和楚湛的神色皆是一肃，不动声色低下了头。
三人在越来越浓重的迷药气味中，和殿里其他的内侍、婢女和太医一样，“晕”倒在地上。
“咔哒……”
密室门缓缓打开，一个佝偻着身子、披着黑色斗篷的身影，蹒跚着从密室里走出来。
他慢吞吞穿过地上那些摇曳的长明灯，在皇后床榻前，停住了脚步。
躺倒的沈姝，将自己藏在床榻的阴影里，偷偷朝那人看去——
斗篷遮挡住了他的面容，只隐约能够看出来，他是个年迈的老人。
此刻，那人正从袖袋里拿出一个瓷瓶，他一只手翻开皇后的掌心，便欲将瓷瓶里的东西，倒进皇后掌心里。
“拦住他！”沈姝低声喊道。
几乎眨眼间，躺倒在地的楚湛和楚熠，同时跳起来，一人锁住他的喉咙，一人飞快抓住了他的手腕。
瓷瓶从那人手里脱力飞出，被一直紧盯着的沈姝接住。
她放在鼻尖嗅了嗅：“是服过蝠鸟的白氏嫡裔之血没错。”
然而，话音刚落，沈姝突然发现什么，脸色一变。
“不对，怎会是鲜血？”
唯有白信和白义这两个嫡枝后裔的血才能做药引。
白义唯一的后人白锦，早就死在关外。
而白信这支，服过蝠鸟的，就只有沈姝的三哥沈晋明。
可沈晋明血中的毒甚浅，根本不足以用来做药引。
这鲜血是谁的？还有谁？
她惊疑不定，直接伸手将那人的斗篷扯掉——
露出一张布满皱纹的，惊恐的脸。
是个年迈的老头儿没错。
沈姝杏眸微眯，又飞快伸手扯开他的领口。
与那张苍老瘦削、布满皱纹的脸不同，他衣服下的皮肤白皙、年轻且富有弹性。
是个年轻男子。
绝不会是传说中的鬼师，更不会是白氏嫡裔的族人。
“你是何人？鬼师在哪？”沈姝沉声追问。
楚熠凤眸一深，几乎顷刻间便找出那人鬓角的破绽，一把将他的人皮面具扯了下去。
面具之下，是一张苍白无措、平平无奇的脸。
那人慌乱地开口，似想要求饶——
却只能发出“咿咿啊啊”的声音。
是个哑巴。
“有白氏嫡裔的鲜血，还送个哑巴来做刺客，鬼师究竟是何来历。”沈姝喃喃道。
“不好，中计了！”
楚熠沉声道：“营帐那边恐有变故，父皇有危险。”
说完这话，他片刻不敢耽误，飞快吩咐楚湛看好那人，抓起沈姝的手，直接朝着皇帝驻扎的大营掠去。
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