轿子悠悠往前，过了大约十来分钟，来到城东湖畔不远处时，街道旁现出一条宽阔的岔道，两边柏树林立，石板尽头飞檐翘角，隐约是座气象非凡的院落。走了百余步，轿子来到一所偌大的庄院前面，只见庄子周围小河环绕，岸边满是绿柳，高墙耸立，墙内楼台屋宇鳞次栉比，怕有十七、八栋之多，当真宅第壮丽，高耸云汉。
这庄院地理位置极佳，不仅远离城中闹市，而且临于西湖水畔，又兼结构细致，内中楼台高峻，庭院清幽，不是家资巨富又素养极高之人不能构建。
轿子停了下来，轿子帘卷起，楚质走了出来，只见庄园门楣上两旁悬挂着几盏灯笼，把漆金的沈家二字照耀得光芒四射，见到有客人前来，在门前候客的几个仆役连忙笑脸迎了上来，发现来人居然是钱塘知县，表现得更加诚惶诚恐。
楚质略微点头示意，在几人的接引下，缓步走入庄园，跨过门槛来到前院，只见院前花栽阆苑奇葩，山叠岷峨怪石，十分宽敞，中间有一个圆洞门与前面相通，远处屋宇层层，灯火扶疏，也不知有几进几重。
从洞门而进，沿着一条卵石小道前行，小径两旁栽着各式花草乔灌，假山怪石错落其间，弯弯曲曲地横过几条花径，尽头处都有一间亭台，走了几分钟，拐过一座小山似的太湖石，鹅卵石小径的尽头是一条架在荷花池上的雨廊，亭台轩榭，九曲十八弯，极尽江南园林的秀雅风姿。
走过长长的雨廊，终于来到设宴的地方，却是一座雕梁画栋的两层精美阁楼，这座阁楼与众不同的是它不是建立在地上，而是在一个人工凿成的池塘中，池塘内开满了荷花，夜风拂过，香气扑鼻。
一条蜿蜓曲折的石桥把阁楼与地面连接在一起，阁楼屋檐上尽是精巧雅致的宫灯，烛光在池塘中倒影，光耀点点，似乎要与天上繁星争辉，而当楚质走在石桥上时，仿佛置身于璀璨星空之中，似有迈步星河，天上人间的感觉。
走到阁楼门前时，引路的仆役止步不前，恭敬向楚质施礼之后，悄无声息的从原路退回，隐约能听到楼上传来的欢声笑语，楚质也没有迟疑，举步踏上梯阶，缓步而上，拐转几步出现在楼中。
楼上空间很宽敞，布置也舒适华贵，下面辅着毡毯，顶上按北斗七星的形态，悬挂着七盏眩目灯笼，碗口大小的红蜡灯火将室内照耀得如同白昼。
毕竟不是在地上，受到有限的空间限制，楼内摆设的桌椅十分小巧且紧凑，只能放下十三四个席位而已，不过也足够设宴之用，要知道在杭州城中，能让高傲的沈辽真心宴请的客人屈指可数。
当然，有些人沈辽到是想邀请，如范仲淹，但是人家也未必肯来，不过这些人并不包括张仁善，还有李明达，他却是属于不请自到的客人。
宴席气氛好像不怎么和谐，在座的八九个来客之中，除去主人沈辽，其余之人似乎聊不到一块，有点泾渭分明的意味，其实不奇怪，古语有云，近朱者赤，能与沈辽交上朋友的，性格肯定温和不到哪里去，眼界也比较高，对于张仁善等公门官吏自然是瞧不上眼的，如今只是默默饮酒没有冷嘲热讽，已经是十分给沈辽面子了。
率先发现楚质现身的却是刘仁之，有几分话多的他，十分不适应这种找不到人说话的场合，有心与人聊上几句，却发现没有理睬自己，刘仁之很是郁闷，只能孤独的饮着小酒，寂寞的眼神四处搜寻，在楼梯口瞟了眼，看见楚质的身影，不由大喜，连忙放下酒杯，站了起来笑道：“可盼到楚大人来了。”
见到是楚质到来，沈辽也随之站起来迎接，而张元善也很给面子，虽然与楚质地位相当，但也上前笑迎，见此情况，其他人也不好坐着，纷纷站起行礼招呼。
楚质微笑一一回礼，然后在沈辽的引领下，来到自己的席位坐下，席位的桌案只有半尺高，形状很像井字，而座位却不是凳椅之类的家具，却是一张宽大短足的榻床，背后挨着墙壁，覆盖着一层厚厚的绵毡，可随心所欲的或躺或坐。
楚质才落坐，就有两位相貌清秀的使女走了过来，其一半蹲为其脱鞋换上新袜，其二则在桌案上摆放已温热的淳酿酒杯，以及几碟瓜果，待客人舒适的半躺半坐着时，才悄然退了下去。
“我来得似乎有些晚了，是否应该自罚三杯啊。”打量了下在场的主客，自有相识、陌生之分，而楚质早已不是初次参加宴会，自然懂得交际之语。
“既然大人已有自知，那就不劳我们劝进了。”刘仁之笑道，终于来了个可以交流的，怎么不让他心中喜悦。
“当年李太白花间独酌，对影三人也可以理解，而今客聚一堂，却让我独饮，未免有失厚道啊。”楚质笑了笑，举起了杯，却另有说辞：“中秋乃是月圆之夜，圆是满之意，延伸则为全，全者众也，也就是说，这杯酒应该是与大伙饮尽才对。”
若是在平时，这样楚质牵强附会肯定得到众人一致鄙视，但是宴会之中，讲究的就是个气氛，无论如何胡吹乱侃，无非是图个乐趣，只要能把话圆得让大家觉得煞有介事，没人会究真，反而附和不已。
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