袁否率领袁氏残部从龙亢南下，至下蔡后沿淮水向西，又从阳泉渡淮进入庐江，再经安风、六安、龙舒、直趋皖城。
由于有刘偕所携之郡守府公文，一路还算顺利。
沿途各县守军非但不加阻拦，甚至还向袁氏残部提供军粮，虽数量有限，却着实帮了袁否的大忙，因为袁氏残部的军粮早已经耗尽。
二十余天后，袁氏残部终于进至皖城北。
刘偕骑马走在袁否身边，伸手遥指前方地平线上冒出来的城廓，介绍说：“公子请看，前面就是皖城了，皖城始建于春秋年间，原为皖国国都，初平年间，陆康为躲避战乱将郡治从舒县迁至皖城，先是加高城墙，又挖开护城河，乃有今日之气象。”
袁否眯着眼，远远的打量着前方的这座城池，袁否目测了一下，这座城池的城墙高度至少也有四丈之高。
四丈，差不多就是九米，这在无论哪个年代都算得上是坚城了。
唯一有些遗憾的就是小了些，袁否目测了下，周长最多也就十几里，跟周长百余里的南京城、北京城相比却是差太远了。
跟传说中常住人口超百万的汴京更是没法比。
不过，这也在情理之中，毕竟现在还是汉朝，而且还是汉末乱世，无论是人力、物力都远远无法跟后世的宋明相比，所以根本造不出诸如北京、南京那样气势恢弘的大城，更造不出汴京那样史诗级别的城池。
跟南京、北京、汴京比，皖城当然只算小城。
但在这个时代，皖城也算是数得着的大城了。
据刘偕这厮说，皖城光常住人口就超过五万！
有汉一代，口数超过一万就算是大县，上县，这也是说，皖城相当于五个大县！
整个庐江郡的总人口也不过二十万人，这也就是说，整个庐江郡，有将近四分之一的人口常住在皖城！
由此足见皖城工商业之兴盛！
袁否心里忽然萌生出一个极其强烈的念头：拿下皖城！
若能拿下这座坚城，再以这座坚城为根基，招募流民，广积钱粮，未必就不能在淮南这个四战之地打出一片天！
不过，这个念头仅只是一闪就消失不见了。
理想很丰满，现实却很骨感，袁否在下蔡打败太史慈，在龙亢打败孙策，都具有很大的偶然因素，袁否自家人知自家事，如果不是太史慈、孙策太过轻敌，他袁否根本就别想赢得下蔡、龙亢之战，双方实力上的差距是巨大的。
一旦袁否拿下皖城，立刻就成了孙氏心腹之患。
面对认真起来的孙策，加上还有周瑜这个三国时期首屈一指的统帅相助，袁否委实没有太大的信心。
更何况，皖城也不是那么好拿。
眼下的皖城可以说是毫无防备，拿下不难。
可是，在拿下皖城之后呢？又该如何善后？
刘勋顾念旧情，开门接纳，他袁否非但不知感恩，反而兵戎相见，这名声只怕是要迎风臭出百里，不仅整个庐江的士子百姓会唾弃他，只怕大汉十三州的士子百姓都会骂他，就连袁氏旧部，只怕也会离心离德。
徐盛或许不会背叛他袁否，可纪灵、金尚他们呢？
金尚费了这么多心思，好不容易才说服刘勋接纳袁氏残部，他袁否若真敢动刀兵，将金尚好不容易才争来的大好局面毁于一旦，只怕金尚会大失所望，纵然不立刻背叛袁氏，只怕也会心生嫌隙，总之今后就别指望他会替袁氏效力了。
“公子？公子？”袁否正胡思乱想，忽然听到刘偕在叫他。
“哦啊？刘长史唤某？”袁否很茫然的转过头，看着刘偕。
刘偕伸手一指前方，说道：“公子请看，家兄率满城文武及士子百姓迎接你来了。”
袁否闻言脸色微变，急回头看时，果然看到一大群牛马车仗以及行人，已经从皖城北门内浩浩荡荡的开了出来。
倾城相迎，这可是极隆重的礼节。
“快，诸位都下马，随某步行。”袁否赶紧翻身下马，又命身后一众文武也下马，既然刘勋给足了他袁否面子，他袁否自然也得投桃报李，既便明知道这只是做做表面文章，也至少要把文章做足，是吧？
两下里对进，很快就到了近前。
还隔着十步，袁否便长揖到地，朗声道：“小侄袁否，拜见叔父。”
袁否以子侄礼拜见刘勋，不仅令刘勋错愕，更令刘勋身后的士族、官员大感错愕，不过错愕之余，却对袁否生出亲近之意，不得不说，袁否以子侄礼事刘勋，这步棋走对了，表面上这么做看似矮了一辈，其实一下就收了人心。
站在刘勋身的金尚也松了口气，见面之前，他最为担心的就是公子否会自恃身份，视刘勋为袁氏的家臣，处处要压人一头，这样的话局面就会变得无比复杂，金尚内心自然希望袁否能够喧宾夺主、入主庐江，不过这事不能急。
刘勋仅仅只是愣了一下，便立刻惊醒过来。
当下刘勋急走几步上前，伸手将袁否搀起：“公子快请起，臣惭愧。”
袁否以子侄礼参拜刘勋，刘勋却不敢真以袁否叔父自居，这样的话，立刻就会给人忘恩负义、趁人之危的恶劣印象，刘勋可不希望在与袁否的第一次较量当中，就输给对方，失了民心不说，还恶了庐江士族。
所以刘勋仍然以袁术旧部自居，自称为臣。
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