岩壁湿漉漉的，地缝里还有苔藓。她想，山洞这种地方其实不适合藏书，潮气重，书页腐烂太快。
这个山洞越走越幽深，越走越宽广，她甚至还遇见了一条地下河。周围一片死寂，只有河水声潺潺流淌，这时候她心里七上八下，怀疑晋王要把她弄来这里杀了。毕竟这实在是杀人弃尸的好地方。
可她旋即自嘲，她有什么了不起的，晋王想杀她何须费恁大功夫？
好在这时前头的曹德焕终于停下了脚步：“到了。”
到了？
他们的确抵达一个宽阔的石窟，面积约莫有小半个足球场，窟顶高度至少有四丈（十三米）。可她并未看到任何书架的影子。“所以——”她不确定道，“书藏在哪了？”
“地下这样潮湿，怎可能直接存放古籍缮本？”曹德焕说完，往前两步，执起一根棒槌，轻敲身边的黄铜大钟。
冯妙君这才发现他脚尖前方地面上刻着一根红线，异常醒目，似含警告之意。而曹德焕也一步都没有多走。
在这样几乎封闭的环境，钟声一遍又一遍回荡，震得她脚下的地面都有些颤动。
不过她很快确认，颤动不仅源于声波震荡，因为正前方的地面忽然“抬”了起来，一直抬升到他二人头上两丈处，才停了下来。
接着，它快速变色。
这里的石头因为与世隔绝之故，色如白雪，因夹杂石英、云母等矿物，甚至会闪闪发光。可是冯妙君眼前这块地面却在两次眨眼的功夫变作了深绿色，表面还有不规则的暗红斑纹。
她忽然打了个寒噤，倒退两步。
这哪里是平地，分明是一头长相奇特的怪物！
它趴在地上的时候居然能把自己压薄成毯子一般，看起来没有厚度，但吸口气就能浑身鼓起，让人将它真面目看清——她算是头一次明白了“自我膨胀”的真谛！
两人先前看到的“地面”，其实是怪物的额部。它宽而扁平，像一面四方形的巨铲，只有抬起来时才能看见底下左五右五共十只眼睛对称排列。其四肢修长，交叠在身侧，却长着一个圆而鼓的大肚皮。
这家伙看起来就像蟾蜍和扁头鲨的结合体。冯妙君两辈子都没见过这种怪物，不由得色变：“这是什么妖物！”其实她一下注意到怪物四足像是“长”在地面，与石质完全相融，因此并不能往前挪动分毫。
站在红线以内，就十分安全。
小姑娘没尖叫出声，曹德焕已经惊讶于她的镇定了：“这不是妖怪，而是魔物。它的名字就叫‘膨胀’，很贴切罢？”
“魔物？”对她来说，这又是一个新名词。曹德焕转过去朗声对魔物道：“这个小姑娘最近都会进烟海楼看书，你认清她的脸，别随便把她吃了。”
魔物几只眼一齐向她看了起来。冯妙君这才发现它左脸有一道深而长的伤痕，因此左眼其实瞎掉了一只。她不由得好奇：“它的眼睛是怎么回事？”
“它幼年受到攻击，奄奄一秘，被浩黎大帝拣到救治，才活了下来。”曹德焕揭开篮子上盖得严严实实的棉布，从里面拿出一大块羊肉丢了过去。
羊肉有她两个巴掌大，烤得金黄微焦，异香扑鼻。冯妙君闻着，总觉得羊肉里还加了些秘料。
这魔物显然也很兴奋，一张嘴就把肉吞了下去。它的嘴竟然长在额头上，平时紧闭得连条缝都看不见，想来它惯用的伏法手法大概就是隐蔽起来，待猎物走到额上就张嘴，让它掉进满是尖牙的巨口当中。
小太监一边投喂，一边叹气，“这东西的嘴刁得很，只吃六个月大的小嫩羊。多长一个月的不吃，头、腿和尾巴不吃。嘿，它不吃的，才轮到我拿回去下酒。”
冯妙君好奇道：“它多大年纪了？”浩黎大帝亲自抱养的魔物活到现在，那岁数……
“‘膨胀’每满二百岁就长出两个眼睛。”
这家伙有十只眼睛，那就是——“一千岁！”她乍舌。这东西和神龟同样长寿了。
他一连投喂了十二块，才对魔物拍了拍巴掌：“可吃得满意？该干活了。”
冯妙君看了看他的篮子，好奇其中怎么能藏下那么多肉。
“膨胀”闻声大喘气，像是把自己身体当中的所有空气重新又挤了出来，庞大的身躯重新变作了紧贴地面的干瘪地毯。
最后，它将大嘴完全张开，不动了。
冯妙君不明所以，指了指石窟面：“我要绕着它走过去？”传说许多宝藏都会有守门兽，这一头大概也是吧？
“不，那边什么也没有。”曹德焕笑得促狭，他最喜欢这一刻，“欢迎来到烟海楼。”
“等等，等等！”冯妙君面色发白，连连摇头，“你该不是告诉我，烟海楼在它嘴里吧！”
“不是。”冯妙君神情一松，却听曹德焕接下去道，“在它肚子里。”
“……”
小太监肃容，催促她道：“从‘膨胀’张嘴算直起，烟海楼最多开放五个时辰，你不进去，它也在计时。”
“到时我怎么出来？”
“它会把你赶出来的。‘膨胀’和先王定过契约，不能胡乱吞吃有权进入烟海楼的人。”曹德焕的耐心用完了，“你到底进不进去？”
把自己送进一张吃人的大嘴，实在太需要勇气。冯妙君心里念叨了无数遍“不疯魔不成活”，又做了两次深呼吸，这才硬着头皮走上前，两眼一闭，跳进去了。
魔物的大嘴蓦地合上，这里又变成了一片空旷的平地。
曹德焕打了个呵欠往回走，决定再睡一次回笼觉。
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短暂的黑暗过后，眼前景象大变。
不再呆在魔物带着腥气的喉管里，她发现自己身处一处奇妙所在，不知天有多高，因为天空灰蒙蒙地目测不出远近；不知地有多厚，因为灰白色的地面连条缝也没有，从足下一直延展到远方。
---军情速递线---
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