武林门始建于本朝，西接桃花河，与西湖遥遥相望，是余杭城的北大门。虽然年代不久，但位处要道，地近运河，位置十分优越，街道上很快便店铺云集，樯帆如林，商贾行人熙熙攘攘。
在街市尽头，有一间名曰‘四海’的当铺，看起来平平无奇，与武林门大街上的其他若干家同业，没有什么区别。
这日，一个头戴斗笠，看不清面容的客人，走入了昏暗的店铺中，将一个包袱，搁在朝奉面前。
朝奉无精打采的打开了包袱，见里面是个巴掌大的白瓷猿猴，憨态可掬、栩栩如生。
朝奉的眸子闪过一丝精光，仔细端详此物片刻，才打量一眼不速之客道：“此物出自何处，有何名堂？”
“城西白家杂货铺所购，耗资黄金十两。”顾客哑着嗓子道。
“不值这个钱。”朝奉一副‘你上当了’的表情。
“识货则值。”顾客不以为意道。
“……”朝奉沉吟片刻，问道：“活当还是死当？”
“死当。”顾客沉声道。
“死当只给一文。”朝奉冷冰冰道。
见过黑心的当铺，没见过这么黑心的。那顾客却点头道：“可以。”
“客人请入内立字据。”朝奉将瓷白猿收入袖中，站起身来，打开柜台的栅门，将顾客迎入后堂。
当铺后堂挂着黑色的窗帘，没有一丝光透进来，大白天仍伸手不见五指。
但店家没有要掌灯的意思，客人也没有表示异议。双方便在黑暗中交谈起来。
“现在风声很紧，客人不妨过些日子再来。”一把苍老的声音响起，显然不是方才的朝奉。
“我出十倍酬劳。”顾客硬邦邦说道。
“点子扎手？”老者问道。
“自然，他是黄阶高手。”顾客也不隐瞒。
“……”对方陷入沉默，良久才开口道：“二十倍。”
“成交。”顾客不假思索道。
“嘶……”房间角落里，响起两声倒吸冷气的声音。
“目标是谁？”苍老的声音发问道。
“付岩，姑苏付家的外管事，乃，明日乘船抵达武林门码头。”顾客将一张纸搁在桌子上。“不能让他见到明晚的月亮。”
“客人既然不愿显露真容，必须要付全额。”苍老的声音说道：“若万一失手，本社如数奉还。”
“可以。”客人将一包沉甸甸的东西搁在了桌上，便被朝奉送出黑屋子。
外人一走，屋里便亮起了灯，坐在桌边的老者打开了包袱。登时，屋里几人的眼睛，便被映成了金色。
看着满满一包袱的金元宝，一名黑脸汉子笑道：“值得一干。”
“上头有命令，夏侯阀的人离开之前，咱们不能轻举妄动。”也有谨慎之人表示异议。
“我们也要开张吃饭，又不是要刺杀钦差。”黑脸汉子满不在乎道。
“是啊，夏侯雷一直待在他的行辕里，咱们离那边远一点，能有什么问题？”显然，看在天价酬金的面子上，支持的意见占了上风。
那老者都已经收了钱，自然早就表明了态度，他没理会手下的废话，仔细看着纸上的画像。画像的画功极高，上面的男子眇一目、络腮胡，极易辨识。旁边还用蝇头小楷，细致的标注了目标的体态特征。
老者将画像推给黑脸汉子，道：“山魈，查一查付家的情报，如果没有问题，你就带人走一遭。”末了，又不放心的叮嘱一句。“顾客既然出这么高的价，点子肯定扎手。”
“掌柜放心，白猿社从来都是杀鸡用牛刀！”黑脸汉子接下了差事。
第二天便是三月三，陆瑛起了个大早，催促陆云赶紧出门。陆云苦着脸道：“阿姐，太心急了……”
“趁着娘在佛堂做早课，咱们得赶紧溜出去。”陆瑛挤眉弄眼道：“东西都带好了吗？”
陆云举起手中偌大的竹箱，无奈道：“要不要检查一下？”
“不用不用，你办事我放心。”陆瑛便拉着陆云，蹑手蹑脚到了门口，这会儿钟叔刚刚打开院门，看到少爷小姐，赶忙要行礼问好，却见陆瑛笑嘻嘻做了个噤声的手势。
钟叔宠溺的笑笑，目送着二位小主人离去。
一直出了巷子，陆瑛才长舒一口气，像一只偷到鸡的小狐狸。
“阿姐……”陆云背着竹箱，叹了口气道：“回来肯定要挨骂的。”
“不要扫兴！”陆瑛却不想那么多，攥起粉拳道：“迎着朝阳，出发！”
看着在前头欢快前行的陆瑛，陆云苦笑着跟上。
姐弟俩说说笑笑，沿着湖畔的青石路一路而行，到了西湖北岸的葛岭脚下时，已是日上三竿。
葛岭有抱朴观，乃道家圣地之一，但姐弟俩并非是来上香的，他们沿着汇入西湖的小溪，走入山下的花树林中。
盛春时节，林中芳草鲜美、落英缤纷。姐弟俩信步而行，只见蜿蜒的小溪愈发狭窄，渐闻有欢声笑语从前方传来。复前行，眼前豁然开朗，一片林间空地上，早已有许多小姐、公子聚集于此。
“稀客稀客！”看到姐弟俩前来，男男女女们一下兴奋起来，呼啦一下子围上来。
几个盛装打扮的官家小姐，亲昵的揽住陆瑛的胳膊，欢天喜地道：“陆姐姐难得出来玩呢。”
“这么看来，郡尉大人重任在身，”几个官家公子争相向陆瑛行礼，不少人紧张的结巴起来：“倒，倒也不全是……坏处。”自然引得一片哄笑。
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