李氏闻言。点点头。道：“你说地是那两个啊。长得挺水灵的。这两个倒是把绿菊、紫兰两个给比下去了。我问过二太太。说是颂哥儿媳妇的陪嫁。听着这意思。像是颂哥儿媳妇不容人。将这几个颜色好的都打发到庄子去了。前些日子。小三屋子里的丫头回来。这几个不晓得是求了谁的人情。跟了回来。二太太正好觉得屋子里缺丫鬟使。就将那两个搁在自己身边了。”
说到这里。李氏有些为难。道：“到底是分家了。隔房的。也不好去问她们。还是悄悄打探吧。省得闹出来。二太太那边多心。”
“太太说地是。媳妇省得了！”初瑜应下。
她没有言语。心里却是晓得兆佳氏地盘算。
静惠进来已经将近一年。肚子里还没有动静。曹颂虽还有个妾玉蜻。但身子却是毁了的。无法怀孕。
要是没有曹硕的变故。怕是现在曹颂那边已经添了屋里人了。
做人家媳妇。就是不容易。更不要说静惠还是孤女。就算有名义上的娘家。到底不是亲生爹娘。也不好随意烦扰。
曹颂是二房长子。早日开枝散叶。支撑门户是大事。就算是兆佳氏赏下通房来。静惠这边。怕也只有受着的。
由兆佳氏想到婆婆。初瑜的心中却是不胜感激。
虽然李氏口拙。鲜少说什么掏心窝子、感人肺腑的话。但是却从没有插手过儿子、媳妇的事儿。对初瑜也没有摔过脸子。
将心比心。自己的丈夫是独子。就算公公婆婆想着多添几个孙子。繁衍血脉。也是人之常情。
想到此处。初瑜扫了眼婆婆地肚子。心里盘算着日子。这已是八个多月的。再有一个月这孩子就该落地了。
要是个男孩就好了。自己是不是也能安心些；若是个女孩。长房这支。血脉却是太单薄了些……
初瑜的心有些乱。又想到丈夫那边也戴着平安扣。这父女连心。会不会是有什么不妥当？
又想到静惠的陪嫁。来路多是同几个王府有干系。却是未必妥当。当提醒静惠那边留心才是……
台基厂大街。八阿哥府。书房。
九阿哥手里拿着一物。翻来覆去。也不晓得心里想什么。
八阿哥神容有些枯瘦。身上披着件氅衣。笑着摇摇头。道：“真是杯弓蛇影。不过是孩童身上所佩的吉祥物儿。还值当你这般费心琢磨？”
“这可是曹那瞎丫头身上的。八哥。我可是使人仔细打听了。这小丫头虽是个天瞎。却是曹家上下的心头肉。连曹的长子都要靠边站。她身上戴着的。岂是寻常物？说不定李氏同太后身上地渊源。就靠这个扣来寻蛛丝马迹呢！”九阿哥挑了挑眉毛。举着手中的东西。带着几分得意说道。
他手中拿着的。正是李氏与初瑜婆媳两个寻而不获的虎骨如意扣。
八阿哥的脸上却是兴趣寥寥。揉了揉额头。道：“九弟。平素最爱银子的。怎么又关心起曹家来了？”
九阿哥已是止了笑。长吁了口气。道：“这回却是真稀奇。这李氏到底同太后有何渊源。就算是五哥那边。也是丝毫不晓得风声。圣驾离京前。我去园子那边探望额娘。也没听她说起什么来。怎么到了热河。太后她老人家就来了这么一出？”
八阿哥随口答道：“许是投缘也保不齐。曹寅夫人出身平平。但是口碑甚好。听说是老实规矩地妇人。”
九阿哥摆摆手。道：“太后见过地诰命。这辈子总有数百。也没见有几个投脾气的时候。况且。不止太后。老十四那边也不对。他心里原是最厌恶曹地。这些年没少念叨曹的错处。如今却像是变脸一般。连曹出京。都是他保举的。这其中定有些门道。”
八阿哥听着。眼睛却望向窗台那盆兰草。
妄自自诩为“君子”。实际上同杂草何异？是花之芬芳。倍显高洁；还是茵茵碧意。绿蜡生凉？
或许自己本是杂草。却是妄想高位。大梦一场。生出多少野
如今。是不是该清醒了。不求做“贤王”。只悠哉地做个“闲王”？
却是风刀霜剑。世态炎凉。使得人心里戚戚然。
停了银米尚且不怕。毕竟有庄子所出。这上下人等的供给也跟得上。
但是身为男人。却是无法支撑门户。让妻儿受到其他人白眼。这委实令人无法容忍。
“曹。不错！”八阿哥开口说道。
九阿哥听了。不由皱眉。道：“不过是个奸猾小人罢了。有什么不错的？哼哼。我算是瞧出来了。那小子。机灵着。这些年来算计他的人不少。谁占了便宜了？”
八阿哥只是笑笑。没有解释。自己赞曹“不错”。是指他不避嫌疑。出入十三阿哥府之事。
老十三虽然倒霉。到底结了善缘。
自己这边。却是个“虚名”。别人见了虽奉承。但是这两年却是门庭冷落。
又折腾了几天。曹的状况才算是好些。
其实。他胸前的伤口并不深。只是因刀锋上浸了毒汁。才凶险了些。
说起来。他还是当感激紫晶。
要不是怀里那块虎骨平安扣硌了一下。使得刀锋偏离了半寸。没刺入心肺。否则的话。那他就算不死。怕也要成了废人。
每每想到此处。曹对康熙的怨念就日深。
虽不能说是咬牙切齿。但是却再也无法生出亲近之心。
只有一条小命。可禁不起折腾。真真是怕了。
“伴君如伴虎”。这句话说得果然不假。曹真是领教了帝王的反复无常了。
如今。曹却是既盼着伤口晚些好。能偷懒且偷懒。没有兴趣做黄牛了；也希望能早日痊愈。省得往后回京后。使得父母妻儿担心。
他手里拿着那被匕首震裂的平安扣。真是想家了……
“额驸。茶……”随着紫褐色的身影过来。耳边传来轻柔的女声。
曹抬起头。看着眼前这人。却是神色有些不自在。
这女子二十来许。低眉顺眼。露出半张鹅蛋脸来。她的名字叫素芯。是康熙身边的大宫女。受了康熙旨意。在这边服侍曹。
曹受伤这大半月。就是素芯近身照看。伺候他吃喝拉撒。
因素芯年纪稍长。不爱说话。但是照顾起人来。倒是周全体贴得紧。
自打十几岁后。除了妻子初瑜。曹还是头一次受到其他女子的侍候。
在昏迷时。曹没有知觉。还好说；这清醒后。孤男寡女的。委实有些令人尴尬。
他想跟十六阿哥说。让小满过来照看。却是一连几日不见十六阿哥的人影……
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