十二月十五日清晨，阳曲城东南百余里，杀熊岭。
背风的山窝里，数百名宋军官兵躺在枯草堆上挤成若干团，个个睡得死沉。
因没有人及时添柴，旁边的篝火堆大部分已经熄灭，仅剩的几处也快没了热气。
宋军都统制种师中和一名亲兵背靠背坐着，头上的兜鍪早不知道丢在了哪里，散乱如枯草般的白发只是用布条随意地束着，与身边的袍泽形成了鲜明的对比。
一片鹅毛般大小的雪花悄无声息地飘落到种师中全无生机的脸上，并没有激起其人的任何反应，仿佛这个高大老者已经冻死了一般。
寒冬腊月的山野之中，没有被褥御寒，仅靠极易散失热量的篝火和挤在一起相互取暖，宋军官兵居然睡得这么沉，只能是因为太累了。
事实也的确如此，任谁经历了三昼夜的紧张逃亡和连续苦战后，也会如此疲惫。
更多的雪花降下，落在了更多人的身上。
终于有兵士悠悠醒来，好几息后，其人才搞清楚了自己身在何处，又在做什么。
稍稍活动快冻僵的身体，这名士兵努力站了起来，尝试唤醒身边的袍泽。
有人从死沉的睡梦中醒了过来，也有人在沉睡的梦中死去。
醒来的人越来越多，没法醒来的人也在逐渐增加。
“大帅，你醒了？”
种师中年纪大瞌睡浅，其实一直没怎么睡着，只是身体被冻僵动弹不得，因为身体失温，已经处于半睡半醒的迷糊状态。
几名亲兵赶紧生起其人面前的篝火，费力抬走都统制身后已经冻死的袍泽，然后贴身靠坐过来，用篝火和自身的体热为都统制复温。
好半响，种师中才清醒过来，虚弱地问：
“还有多少人？”
众人不敢说实话，一名种家子弟答道：
“大帅放心，都在这里。”
其人并没有骗种师中，同军的追兵就堵在杀熊岭外，半夜里没人跑得了，也没人逃跑，活着的都在，冻死了也照样在。
“扶我起来。”
种师中没有纠结这个问题，因为纠结也没用。
雪越下越大，又被堵在这山窝之中，每多待一刻就多一分风险，将士们全等着他做决定，不能再犹豫了。
“大帅，你的身体？”
刚刚复苏的种师中极度虚弱，亲兵想劝，其人却闭着眼睛不说话。
众人无奈，只能扶着种师中勉强站起并原地转了一圈。
“嗯，都在啊！”
长叹一声后，在亲兵的搀扶下，种师中颓然坐地。
月初，东线八万大军齐聚辽州，何等声势。
谁能料想半个月时间不到，自己身边就只剩下了眼前五百人，又是何等凄惨！
十二日下午，得知之前撤退的兵马遭到同军突袭后，种师中不敢继续等待攻打百井寨和赤塘关的兵马返回营中了，立即尽起营中兵马，准备撤退。
有将校建议大军进入阳曲城中据城死守以待时局变化，却被种师中断然拒绝了。
退到城中，时局肯定会有变化，但绝对不会向着有利于大宋的方向发展。
等太原府大败的消息传至东京城，赵官家最有可能的做法是找替死鬼以平息徐泽的怒火，朝廷绝不可能向河东继续派出援军。
而且，经此一败后，大宋元气再伤，短期内也没有更大规模的援军可派。
更何况阳曲城残破，根本无法抵挡同军犀利的炮火攻击，城中还极度匮粮，大军一旦进城被围，则守无可守，逃无可逃。
如今的局势，已经避无可避，只能硬着头皮迎击永利监方向赶来的同军主力。
只要战机把握得当，未必没有取胜的机会。
实际上，彼时已经没有同军“主力”了。
一路向南撤离的宋军实在太多，这些人被击败后又到处乱逃，漫山遍野都是人，如不及时处理，将为后面的治理埋下隐患。
等这些宋军稳住神，再依托坚城硬寨死守，又要多很多麻烦事。
李逵分出部分人马向南追击溃逃的宋军，并顺势攻打一路的城寨，以切断后续人马的逃跑路线。
由此，其人带往阳曲城下堵截种师中部的兵马还不到七千人。
而种师中也没能实现与李逵硬碰硬的计划，其人带着三个将的西军才出营（还有一个将前去攻打赤塘关），留守阳曲城外的同军木麻部就跟了上来。
一直密切关注城外动静王禀及时打开城门，带着千余名兵士冲了出来，欲要拖住木麻，以掩护种师中部逃跑，却被后者以一个营冲散，还差点顺势夺了城。
王禀的行动虽然失败，却为友军争取到了一点时间。
种师中立即调整部署，将部分弓弩手集中在队伍后面，命令他们以神臂弓威胁追击的木麻部同军，如此且战且走。
前面有随时出现的敌军主力，后面又有甩不脱的同军偏师，在这种形势下，其部已经不可能再继续向南撤退了。
种师中只能改为向东面转移，计划先避过同军的主力，待前往寿阳县会合了张灏部兵马后再做下步打算。
只是同军的进展太快，宋军才往回走出三里，李逵就带着人追了上来。
人数处于劣势，战力和士气也远不如敌方的种师中部宋军遭遇敌军夹击，伤亡急剧攀升，不多时，便有兵卒开始逃散。
关键时刻，种师中之前派往百井寨和赤塘关的人马撤了回来，统兵官黄友是条好汉，得知主帅危急，果断率部加入战团，再次分散了同军部分兵力。
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