“所以，这就是你杀人的理由？”凤鸣怒斥千步芳，“因你一己私利竟置天下于不顾，你何等自私。”
千步芳因一时嫉妒脱口而出，承认了凤鸣全部的指控，但此时见凤鸣认了真，怕再无回转余地，又忙着辩解道。
“收买李大福，是因其与李赵氏本就有和离的念头，但在下并未指使他害死李王氏。
待在下听闻李大福与李贵合谋闹出人命时已为时晚矣，所以才又出银子收买的李庄众人。
至于李赵氏的死，绝非在下所为，还有那死婴，在下根本不知晓那是何人之子，至于公主口中的芍药，在下更是闻所未闻。”
凤鸣思量千步芳为人虽然有时过于阴毒，但向来是敢作敢当，便道。
“若想人不知，除非己莫为，本公主信千大哥所言……”
听凤鸣说信他，千步芳暗暗松了口气。
“多谢公主……”
凤鸣转而道，“你为何要收买李大福？”
为了不让凤鸣再对他产生怀疑，千步芳据实相告。
“李赵氏身患恶疾，李大福来都城求医时便萌生了和离的念头，因其与银庄的伙计是远房亲戚，交谈时恰巧被在下听到，在下又获悉司徒家有人每年去李庄收山货……
得知公主大婚在即，所以才想出了这个主意。”
妻子生病了，做相公的不想尽办法为其医治，反而先想到了和离，凤鸣既同情李赵氏的遭遇，又为李大福的冷情而气愤。
“千大哥可否再说说，为何天下通宝的银票会出现在死婴之母芍药留下的遗物中？”
千步芳喊冤道，“在下是真不知晓芍药与死婴之事，在下若早料到此事会牵扯到许多人命，定不会任意妄为，毕竟栽赃驸马尚有回环余地，可杀人偿命，在下断不敢胡为。”
凤鸣沉默片刻才道，“本公主会彻查此事，若千大哥所言句句属实还则罢了，若有虚假，定不轻饶。”
千步芳诚恳道，“在下不会骗公主，但如今内忧外患迫在眉睫，那草莽驸马孑然一身，对公主对皇上全无半分助力，而在下愿意倾囊相助，请公主三思。”
凤鸣已经从最近发生的种种事情中了解到了有银子的好处，当然明白千步芳言下之意。
千步芳见凤鸣没有出声为曹莽辩解，更加自信起来，又道。
“在下自小与公主相识，也算是青梅竹马，定然不会委屈了公主，公主查案在下支持，但交出驸马，在下才可助力皇上解决眼下危机，公主还是早拿主意为好。”
在龙国论财力，千步芳敢认第二，无人敢称第一，凤鸣知道千步芳所言非虚。
“本公主已当众许下约定，三日后交出真凶，所以，交出驸马顶罪并不能服众，至于千大哥，本公主还是奉劝你一句，早日投案自首以免被真凶利用。”
千步芳面色一沉，“公主是打定了主意要保驸马？”
凤鸣冷笑，“本公主的家事，何需向外人解释，千大哥，还请自重。”
“好好好！”千步芳连说三个好字，压下胸口恶气道，“如此，三日之期，公主有足够的时间考虑，千某静候佳音。”
凤鸣先自离开醉仙楼，千步芳随后离开，这时，仅一墙之隔的另一间雅间内有人临窗而立，高大身影目送千步芳步出酒楼乘车远去，沉声冷哼。
“还忍着？”
雅间内有人问话，高大身影默然不语。
“你就不怕公主真丢下你不顾？”
高大身影默然摇头，“她不会。”
凤鸣，“阿嚏！”
夺夺，“吱吱吱。”
“你说隔壁有人？”凤鸣坐在马车里，抱着夺夺问。
“吱吱吱……”
凤鸣立即吩咐车夫，“马上回去。”
到了醉仙楼，凤鸣直奔之前与千步芳会面的雅间隔壁，推开门，里面只有一男一女私会，女人罗衫半解，男人醉眼迷离，俩个人抱在一起哼哼呀呀。
凤鸣脸上滚烫，退出去扭身就跑，不防撞在人身上，趔趄着就要摔倒。
“夫人！”来人低唤，大手一捞将凤鸣抱起。
凤鸣慌张间连踢带打，“敢对本公主无礼，快放开……”
“夫人莫怕，是为夫。”
凤鸣骤然抬头，撞上一双深情星眸。
“谁让你出来的？”凤鸣蹙眉。
曹莽笑道，“夫人迟迟未归，为夫担心得紧，所以一路找来这里，果然夫人没有为夫总是会遇到麻烦。”
凤鸣白了眼自以为是的曹莽，“哪里有麻烦，我看你才是大麻烦……”
说着话，凤鸣顺着曹莽的视线看过去，就见雅间里的男人正瞪圆了眼睛看着自己，口角流涎都不自知，一步步的走过来，像是要把自己生吞活剥了般恶心。
凤鸣余下的话咽回肚子里，催促曹莽道，“还不快走。”
胆敢觊觎夫人，曹莽虎目看向雅间里衣衫不整的男人。
男人只觉像是被一头猛虎盯死，瞬间清醒过来，倒退回雅间，躲在女人身后瑟瑟发抖。
曹莽冷冷地收回视线，抱着凤鸣离开。
凤鸣知道，只要曹莽抱上她就别想让他放下，干脆把头埋在曹莽臂弯间，丟只丟曹莽的脸。
“这不是驸马吗？”凤鸣听到有人小声议论，“我认得，戴着白玉镶金面具的，满都城也就只有芝尊公主的驸马爷有这好物件。”
“那他怀里的女子是何人？”另一人悄悄问着。
“还能是谁，当然是芝尊公主本尊咯，看她那身金丝衣裳，全龙国独一无二的凤头鞋，除了最受宠的芝尊公主再没旁人。”
“那，驸马为何要抱着走，难不成腿坏了？”
“啧，这你就不懂了，驸马现在成了过街老鼠，公主嫌丢人，所以才让驸马抱着走，你没看把脸都藏起来了嘛，就是不想咱们认出她来。”
一排乌鸦从凤鸣头顶飞过，凤鸣郁闷。
“听说，公主为驸马打赌，说是三日后交出真凶，若是违约便交出驸马任由处置，看来，这是夫妻俩来吃断头饭的。”
“嘘，别乱说话，什么断头饭，也不怕公主先把你的头断了，快走吧。”
人们议论着让出条路来，曹莽却像是没听到般，抱着凤鸣沿着人墙走出醉仙楼，上了等在门口的马车……
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