总的来说，现在国家有什么问题呢：民穷财尽，内外空虚，外患日肆要挟。而我兵无粮，枵腹已久，何以御敌。一旦边疆不支，侵入内地，皇上诚思京师中何事足恃、何策足以自安，不可不寒心！
而要解决这些问题要怎么办呢：自古国家所恃，惟在人才，今自内阁大臣大僚以及地方方面大吏，无所不空。皇上深居九重于上，而使二三寥寥臣工苟且承顺于下，欲求天下不乱是绝对不可能的。人才不作养，缺官不速补，将来势必无人可用。臣再三恳请会推、考选、补大僚三事，万万不能再拖延。皇上如不以臣之言为然，臣当速行罢去；如听臣言，则当早赐施行，使诸臣早得效用。
而叶首辅说的补充人才，具体点的是什么人呢？赵南星、邹兆龙、顾宪成、高攀龙……叶首辅的立场，这会儿已经彻底清楚了。
总之，虽说叶向高这篇贺词里很多东西都不可信，不可行。但必须要承认，万历这四十年，国家的问题确实极多。皇帝本身对于解决问题有一些办法，但确实缺乏从根本上扭转国家陷入颓势的能力。
不过，虽然心里已经很想立刻答应，但到底是中国人嘛，装一装，这个是必须的。
“皇爷爷，孙儿这会儿才十二岁啊！”
“就是因为你只有十二岁，所以才让你先监国啊。不然爷爷就直接禅位给你了。这样，你先做监国，爷爷在后面给你撑几年，等你十五六岁大婚之后，爷爷就正式禅位于你。如此，国家权柄的交接会很平稳，也能早些熄了常洵那孩子的妄想，这样对他也好。”
“……孙儿有些惶恐，不过若是说不想做这监国，那肯定是假话。如此，孙儿就先做这监国试试吧！
“好好去做！你要是这几年做好了，年号可仍然是万历！如此，爷爷将来身后的庙号、谥号能不能好听一点，可就全看你哪！”
“呃……皇爷爷万岁这样的话孙儿就不说了，皇爷爷一定长命百岁的。而万历这个年号，也必将在历史的长河中灼灼生辉！”
1612年9月24日，大明皇太子朱常洛薨逝。
1612年11月15日，万历皇帝明发旨意，拜皇太孙朱由栋为监国。并且明确规定：大朝会以后由监国代替皇帝，在皇极殿举行。内阁六部、都察院、大内二十四衙门等，均向监国负责！
朱由栋，在降生于这个时代十二年后，终于拿到了大明的最高权柄！
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