吴甡一大早赶到了保定车站，登上专用轨道车，一路不停往京城赶。保定到通州的铁路已经全线修通，这几天正在试运营。以检验铁路性能的名义，吴甡带着随员，专门安排了三辆马车，急急忙忙的先体验一下铁路通车之后速度到底有多快。
用了一个昼夜不到的时间，吴甡一行人便出现在了京师车站。从马车上下来，吴甡都有点不相信自己已经到了京师。
“这才一整天不到的时间，老夫就到了京师？有了铁路，保定岂不是离京师只有一天的距离？”
“阁老，咱们保定到京师的铁路，用的是单行线，正常速度是没这么快的！因为阁老是试路，这才在整条路上畅行无阻，咱们才能这么快的赶到京师。”随员赶紧给吴甡解释起了具体细节问题，你老人家是朝廷要员，行车的过程中是换马不换车，才有这么快的速度，正常情况下，用铁路到京师，怎么着也得近两整天。这事必须得解释情况，不然会让总督大人对铁路的效能产生误判。
“原来如此，不过紧急时刻，单行线畅通无阻的过车也无不可。以后若是京城或保定有了急危之事，一个昼夜之内，当能调些军马过来。这真是国朝幸事，此路一通北直隶防务将稳固不少。”
“确如阁老所言，有了此铁路咱们保定和京师就可一体设防了。另外、民间商贸也会因此大受其益，据铁路运营的人说，同样马匹牵引的车，在铁路上能多拉近一倍的货，哪怕是单行线、速度也比管道要快些，两日时间即可从京师往保定走一趟，做生意、运货真是便捷了一倍以上。有了铁路，咱们保定就相当于和京师通了运河。”
“陆上运河！哈哈、陛下是为整个北地找到了一条出路啊。从成本上来说，建铁路和维运铁路并不比运河贵多少。若是整个北地皆能用铁路相连，天下之南北将无区别，大明江山永固是指日可期。修建铁路，功在当代、利在千秋。咱们陛下这是为千秋谋大业，吾等恰逢其时，更该用力才是。”
吴甡是在北方做过封疆大吏的，他又是南方人，对于南北之间的差距在那里，他有一定的深入理解。从中枢治理的角度来说，受限于交通、南北方的管理成本差着近一倍以上！即使是从行省的角度来说，南北方之间的管治成本也相差相当大，再加上北方的地产又比南方地产薄了近一倍，这些因素合在一起，便造成了大明南北的极度失衡。
富在南不在北、敌在北不在南、南通北塞、北乱南安，这是大明一直以来存在的无法消解的大矛盾。朝廷一直在靠南方输血来保北方，这才是大明财政一直紧张的根本原因。按照老朱同志的顶层设计，若是各地都能自养有余，中枢财政是不会出问题的。老朱设计的国家财政体系中，中枢分的这些钱原本是不会再向地方分润的。说白了人家的想法是中枢财政收上来的钱，除了维持中枢运营以外剩下的都要流进老朱家自己的腰包，是用来供养老朱家吃喝的。
可由于南北失衡，中枢只得拿着本就不多的钱来补贴北方的财政赤字！情况好点，中枢的这点钱补进去天下也能大体维持。可好死不死，到了崇祯的时候，北方的民收极度恶化、而关外又出现了一支强敌，两个极为不利的因素凑在了一起，大明只能玩玩了。再加上崇祯考虑问题不周，向天下加了均税，大明自然是陷入了万劫不复之境。
怎么解决这么棘手的问题？朱由检想到的出路是加强中枢财政的掌控力度，将老朱的逐层解税制改为中枢统税制，国防、教育、以及其它国计生的大事，地方官府和民间就不要自行分解了，你们只需交钱到中枢，然后中枢再按需安排和分配。这就是废除户籍分类、废除士绅免税特权的底层逻辑。卫所、匠户、士绅统统不要，中枢拿着钱不一样能找来干这些活的人？一样能将这些国防、工事、教育给办成了？
这样做与老朱的做法相比，管理成本上会高出不好，但是中枢的掌控力也会成倍的上升！花钱干事的选择余地实际上比不花钱更大。反正朱由检认为，拿着一百万做事，到头来收头没剩多少钱，比净收入一万块钱更让人舒服。这就好比后世欠着几个亿在外债的大老板和年收入百万的高级打工仔的差别，这两者谁的日子过得更滋润？以朱由检的理念来说，若是有的选，他绝对会选前者。
除了在财政设计上想办法外，另外的举措就是强京师战略。让整个北方都发展起来，朱由检觉得自己似乎没那么大的能耐，但让京师和北直隶强起来，他觉得还是有办法的。从地理环境来说，北直隶这边是有发展经济的优势，既能通草原、又能通海，自身的资源也很丰富，又是平原地区，再加上政治效应，朱由检认为凭着自己穿越者的见识，用心来做、应该是能淌出条路来的。
“鹿友、既然京城和保定通了铁路，以后你得多在这两地跑跑了。内阁这边的一些事，你也得多参与参与，不然内阁的人老是不齐，来个会总是觉得缺了点什么。陛下前些日子说，准备在年底的时候，将内阁的职能做些大的调整，你这边往来方便正可谓恰逢其时。”周延儒在内阁见到吴甡，聊了几句保通铁路的事后，便将话题扯到了内阁职能可能要调整上来了。
“陛下要对内阁职能进行调整？不知要怎么调整啊？”吴甡见周延儒说话的语气有些兴奋，心中不由纳闷起来。按道理来说，从皇帝的角度出发，但凡涉及到内阁这种顶层机构的调整，对部门来说都不会是好事。可老周的神色又不想是要有坏事发生啊？
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