那御使看张孝武假哭的模样，好生无奈，心说这木城守将当真是无礼，连戏也不会演，皇帝死了，你总得装作悲伤一些吧，干嚎丧算是怎么一回事儿？正所谓一朝天子一朝臣，御使很快会被外放从官，如今需要与地方官员打好关系才是，便睁一只眼闭一只眼当做没看见。
“啊……啊……啊……”张孝武在驴叫一般的哭喊之后，便起身招呼御使。
那御使也是一路劳累，尤其是倒霉催的被派到最危险的木城来了，他本打算今天休息一夜便离开，早日返回龙都，然而天公不作美，外面又一次下起了大雪，御使只好说无奈多叨扰几日。
张孝武笑说：“御使大人客气了，边陲荒城，有御使的光临格外喜气，晚餐已经安排妥当了，还请御使万勿嫌弃咱们这荒凉之地。”御使连连说客气，但也没怎么客气，张孝武与管骧、阮清文、胡三万等人陪同御使大人饮酒作乐，顺便打听一下京中情况。
胡三万便寻了全城最好的厨子，找了一些全城最美的歌姬，只可惜木城本就没多少美女，这看惯了龙都城内天下绝色歌姬的御使再看看木城的歪瓜裂枣，顿时倒了胃口，挥挥手让歌姬出去。
好在张孝武在建设木城时，保暖方面做的不错，尤其是地热系统让御使羡慕不已，摸着暖和的地面问道：“这地下是一座火山吧？”
张孝武哈哈大笑，使了一下眼色，胡三万立即塞了五百两银子过去。
御使假意推让不过，又有心与张孝武这样的地方武将结交，便微微一笑勉强收了下来。他心情着实不错，道：“我本以为木城困苦，没想到还有此神仙府邸，寒日里也温暖如春。”
张孝武道：“季大人若是喜欢，可以常来。”
季御使摇头道：“无福消受，无福消受啊。”
众人大笑起来，张孝武让人将烤全羊端了上来，季御使惊喜得很，张孝武又将切刀与食叉递给季御使，并教了一下他如何削肉。那季御使吃着烤全羊，喝着烈酒，守着银子，心里好不快活，感慨道：“若是此法在龙都，定能生意红火。”众人小酌几杯后，打开了话匣子，季御使的话也多了起来，道：“张将军驻守木城，的确危险得很啊。”
“哪里哪里，我苦日子习惯了，并不觉得劳苦了。”张孝武笑道。
阮清文道：“不知季御使从御书房几载？”
季御使道：“鄙人于太乾二十四年科举天榜第七名，些许年未有成就，着实是愧不敢言，愧不敢言啊。”
阮清文忙揖礼道：“原来是探花郎，失敬失敬，探花郎久居龙都，又做御书房编修多年，实乃先帝心腹，备受皇恩。然陛下身体一向健康，今为何如此突然？让我好生悲切。”（状元郎是天榜第一名，榜眼郎为天榜第二和第三，探花郎为第四到第十，第十一到第三十为进士。）
“唉……”季御使痛饮一杯酒，看着这些边边塞的文武官吏，不由得心中泛苦，京中发生的事，他们又怎能随便说出去啊。
“来来来，”张孝武举杯道，“季御使有难言之隐不便多言，咱们今天就只喝酒迎接御使罢了。”
胡三万忙塞了银子过去，季御使手一接，很重，顺手揣在怀中，与众人又饮了一杯酒。又是银子又是烈酒，又是大家的吹捧和旁敲侧打，季御使终于松口了，道：“龙都乱啊，乱啊，上个月贼乱龙都，百姓死伤数万，官宦亡者数百，若不是笃山伯援救及时，只怕这龙都城，便被乱贼给毁了啊。”
“啊？”众人吃惊不已，这龙都城是圣汉帝国京师，人口上百万，可百姓死伤数万是什么概念，那是发生了叛乱啊。这乱贼又是谁，谁能撬动帝国的根基？
季御使又喝了一口，这酒虽然不是什么好酒，可塞北寒苦之地，喝着这种塞北烈酒，大口大口吃这样肉，反倒更加应景。季御使本来酒量不错，却小看了塞北烈酒，这会儿居然喝得有点晕晕乎乎了，便有点醉意地说：“废太子无能战败于鸦金粮仓，先皇闻讯之后呕血三升，连夜下昭废黜太子，并立五皇子为新皇储。未成想废太子余党不服，冲入皇宫想要逼问先帝，导致先皇受惊驾崩了。唉……这些废太子的余党，当真胆大包天，是他们逼死了先皇啊。”
这个消息太惊心动魄了，按照季御使的说法，难道太子党谋反作乱？但有一个逻辑不通，因为太子的力量全部放在塞北，太乾帝眼看就不行了，太子党怎么会在这个时候犯上作乱。
张孝武与阮清文彼此看了一眼，均发现这种说法里的漏洞。是阮清文更是对太子党非常熟悉，懂得其中利害，若非有隐情在其中，太子党人绝不会叛乱。
阮清文正要说话，却见张孝武抢先问道：“听说先皇身体一直不好？”
“是不大好，从去年开始便不住呕血，宫中有人记载着。唉，看了多少御医了，全无用处。”季御使摇头道，“所以先皇才让废太子杀敌立功冲喜啊，但太子他实在太过——唉！”
张孝武又道：“笃山伯率军返京勤王，又是何人下令？”
季御使手抖了一下，眼睛都红了，沉声道：“当日废太子余党听闻先帝驾崩，迅速兵变，将皇宫包围了起来。废太子的心腹便是龙都城内银衣卫、龙都府衙役以及太子府家将，林林总数万之众。好在御林军坚持不开皇宫，且彼时子龙军也支持五皇子，但禁军表示中立。太子党人多次攻打皇宫和皇子府未果，双方厮杀数日方引得龙都大乱。一些人趁机劫掠烧杀，有私仇的人家结党攻伐，直到笃山伯率军归来龙都才乱止。笃山伯尊先帝遗诏立五皇子为监国太子，并于腊月二十八日登基。先帝的葬礼在我刚刚离京的时候已经办完了，尔等无需再操办，只是这孝布需要佩戴到新皇登基前一日，且勿忘记了。”
张孝武笑道：“那是自然，若不是新皇登基，这孝布需要佩戴三个月呢。”
季御使打了个饱嗝，又叹了口气说：“龙都之乱，血流成河，尸体堵塞街道，坊间与坊间闭户，一些人家甚至活活饿死，当真是人间悲剧。我火了三十多年，没见过这么惨的景象。便是二十年前宁王之乱，也没有波及百姓啊，可这次……唉……”
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