“如此说来，先生要拒绝我了？”
曹操怏怏不悦，自己也算是雄踞一方，帐下不缺乏善于谋划的文士，前来依附者络绎不绝，加起来能从兖州排到黄河。
交谈良久，觉得郭嘉胸有格局，是难得的可用之才，谁想抛出橄榄枝，这个瘦弱的书生便拂了他的好意。
郭嘉面不改色，内心没有丝毫动摇，这可惹恼了满脸横肉，膀大腰圆的许褚：“小子，别不识抬举，若肯改换门庭，辅佐我主成就大业，必能得到重用，不辜负你的才能！”
“呵呵！”
郭嘉置之一笑，不去理会隐含威胁的言辞，袖袍轻轻飘动，对曹操说：“明公帐下群英毕集，有荀氏叔侄、程仲德出谋划策，治理内政，在下名小才薄，登不得大雅之堂，现眼不如藏拙。”
“这天下，敢拒绝我的人不多。”
遭到婉拒，曹操心不甘愿，但人各有志不可强留，只是问了句：“先生好不通人情，我们还处于敌对态势，难道不怕我出尔反尔？”
“哈哈……”
郭嘉又笑了：“临行之前，大将军交代在下，曹公胸襟广阔，是做大事的人，虽然交相攻伐，针锋相对，但彼此没有私仇，只是为了争夺天下，而站在对立面。”
“知我者，大将军也！”曹操莫名感慨，双方打得天翻地覆，死伤无数，对头居然不记恨他，不仅大方的透露下一步的军事行动，坦然从容，仿佛知道他一定会顺着意思做事。
塞外强敌叩关，大肆践踏中原河山，此乃国仇家恨，必要血战血偿才肯干休，林阳出兵是为了边关百姓，责任重大。此时，要他在背后下黑手，趁机谋取利益，还真做不出来。
人言可畏，丑事传扬出去，会被百姓所不齿，就算肯臣服于他，亦是面服心不服，最终得到天下又怎样，史书上记一笔，可就遗臭万年，永无翻身之日了。
“好！”
权衡利弊得失，曹操毅然决定：“请回去转告大将军，让他专心准备北伐，为汉家子民讨还公道，我即刻带兵退回兖州，双方握手言和。”
“曹公深明大义，大将军果然没看走眼！”
这是郭嘉进门后第四次行礼，拱手抱拳，弯腰九十度鞠躬，平淡的神情中透着敬佩，动作有板有眼。
“待在下回去转达，大将军会感到欣慰的。”
审视着曹操，仔细琢磨一番，郭嘉暗自叹息：造化弄人，若非早遇明主，视我如知己，立誓此生不做他想，这位亦是值得辅佐的。
口头做出承诺，曹操自是惋惜与贤才失之交臂，心有不舍，但既然答应议和，再用些卑鄙下作的手段强行扣留，别人怎么讲暂且不说，他自己都瞧不起自己。
“对草原用兵有什么难处尽管开口，我们能帮则帮，一会儿我让人送先生出城，曹某的意思请代为传达。”曹操笑着说道。
“曹公不留在下了？”说了句玩笑，郭嘉准备功成身退，虽说曹操宽大为怀，任由他离去，但那班虎狼猛将可不好说话，一惯用拳头说话，有理说不清啊。
果不其然，脾气暴躁的许褚抢话道，抬手一指：“主公，这小子文文弱弱的，您要是想留他，让末将动手，把他吊起来一顿鞭子就老实了，还怕他不听话！”
曹营众将蠢蠢欲动，只等曹操发话，便一拥而上……和文人比言辞是班门弄斧，但论拳脚力气，就郭嘉这样的，打七八个不费劲。
“放肆，我让你们做主了吗？”曹操怒眼圆瞪，打心里敬佩郭嘉这样的，奈何求而不得，只有让他回去了。
上赶着不成买卖，想要人家甘心甘情愿的效劳，礼贤下士的诚意必不可少，强扭的瓜不甜，勉为其难只能招来埋怨。
训斥两句，曹操正视郭嘉道：“人各有志，先生回去复命吧。”
“多谢曹公成全！”
道声告辞，郭嘉飘然而去，丝毫没有留恋这里，曹操派了两个士兵送他出去，几次想挽留，但都被压在心里，无法流露于言表，化作幽幽叹息……
单薄消瘦的身影消失在月色下，曹操收回目光，刚要宣布撤军的命令，众谋士面露喜色，谏言道：“主公，真乃天佑我军，林阳那小子是昏了头，竟敢把如此重要的情况讲出来，等他出兵之后，关中空虚，我们可趁势取而代之，霸业鼎成，大事可期！”
“荒唐！”
众谋士说得的确有道理，等林阳一走，机会便来了，但曹操另有想法，严肃的道：“诸位只看见眼前利益，是想陷我于不仁不义吗？”
“如此行事，无异于落井下石，万千黎民会怎么看我？”
一席话，堂上鸦雀无声，曹营的文臣们嘴角蠕动，话到嘴边，恍然注意到曹操冷冽的眼神，吓得退了回去。
他们觉得自己没错，眼下良机可遇而不可求，打垮林阳的势力，收降其残部，然后整合力量，举兵平定南方，天下尽入手中。
按统一天下的论调，这是最快的方法，为达成目的，手段下作些算得了什么？
“我来问你们……”坐直了身躯，曹操对着所有人说道：“今时今日，如果不是大将军主动提出议和，送来书信，你们可有把握打赢？”
“说到底，是他给了我军生路。”
曹操心知肚明，以现在的情况来看，两面受敌，困在城里，四周被围得像铁桶一般，执意打下去，胜负毫无悬念。
既然给了台阶，何不借坡下驴，中原内乱，为了脸面拼的城毁人亡就是英雄好汉了？
毫不客气的说，那是愚蠢！
见没人言语，曹操指着案上的书信说道：“这里面提到一句“兄弟阋墙，外御其辱”，主公饱读诗书，能说会道，其中的意思就不用我解释了吧？”
众人恍然，仿佛理解了曹操的用心良苦，低着头面露惭愧，齐声道：“主公思虑高远，想得更透彻，是我等鼠目寸光，差点毁了主公一世英名，还望恕罪。”
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