“发生什么事了？”奥利娜问道。
“不，没什么……一点小状况而已，我们先从产品晾晒间看起吧。”菲利普镇定自若道，似乎根本不把这点意外放在心上。
但很快，吵闹中就夹杂了鞭笞与惨叫声。
其中还有类似半兽、贱种等辱骂。
黎的耳朵顿时竖了起来，她率先朝厂房侧面走去。
“这位是……”菲利普不禁皱起眉头，他之前一直把狐妖当做空气，没有出言驱赶已是绅士风度的体现，怎料这名仆人如此胆大妄为，居然比主人行动得快，这着实有些出乎了他的预料。
可令他失望的是，东方人和龙女都没有做出任何惩治。
别说责罚了，就连愤怒的斥骂都没有。
“黎？”
“我想去看一眼情况。”
见她这么说，夏凡只能选择跟上——来之前奥利娜便已反复叮嘱过，这里不是金霞，如果黎没有掩盖外貌的话，千万不能让她一个人与外人接触。
厂房从前到后不过百步。
但展现出来的景象却截然不同。
这边同样有一小块空地，只不过上面堆放的不是货物，而是刑架。七八个人被反绑在粗木杆上，露出整个背部，一名壮汉则在挥舞皮鞭，抽打着这些干瘦的人们。
争执的来源是一个半兽人女子，或者说妖。从耳朵来判断，应该属猫妖一类——她有一头短卷发，皮肤呈小麦色，一双眼睛更是如橙红的水晶一般，其模样并不像是圣翼群岛本地人。
“你们这么做根本没有道理！如果不是拖欠工钱，他们也不会饿到吃几个果子！”女子面对一名高个男子愤然道，“而且果子运输时本身就有破损，能值多少钱？你打伤了他们，等于断了他们一个月的工作，这跟杀人有什么区别？”
“不值几个钱，那你倒是替他们赔啊？”男子则不为所动，“偷吃就是偷吃，一个也好，十个也罢，都不能改变行窃的性质。我说过了吧，任何偷窃行为都要受到严惩，不给你们这群低能儿一点教训，你们压根不会记在心里。别停手，给我狠狠的打！”
“住手，不准打！”猫妖情急之下，一把抱住壮汉的手臂，张嘴咬了下去。
“妈的——这畜生居然敢咬人！”
“快把她拉开！”
另外三四名监工立刻冲过去，掰的掰手，扯头发的扯头发，硬生生将两人分开来。
“该死，我流血了！”壮汉抱着手臂，愤怒的看向被按跪在地上猫女，抬起脚便往她踹去。后者无处可躲，腹部被猛地踢中，剧痛之下身子瞬间缩卷成虾米一般。
“你想为他们出头是吧？我成全你。”高个子阴沉着脸道，“你们，去把她也给我吊在木桩上！”
女子竭力挣扎，试图挣脱众人的控制，换来的又是一顿拳脚。
因为这番闹腾，现场可谓一片混乱，但夏凡注意到，仅仅相隔不到十步的厂棚里，工人们依旧在忙着手中的活，抬头张望的都没几个。偶尔有人看向这边，神情也是一片木然。
“夏凡。”黎沉声道。
“我知道了。”这语气夏凡再熟悉不过，即使对方什么也不说，他亦清楚狐妖接下来想做的事。不过真要等到黎出手，那情况很可能变得一发不可收拾，所以这个头阵得由他来打。
“各位！”他走向一众监工，“能不能跟我说说，他们到底犯了什么错？或许我有更好的解决方法。”
“你又是什么人？”高个子冷眼扫来。
“高尔，不得无礼，这位是客人！”菲利普快步追了过来。
“哥？”被称为高尔的人面色随即一变，立刻换上了笑脸，“啊，原来是客人啊……抱歉，让您受惊了，其实也没什么大不了的事情，不过是处置几只老鼠而已。”
“他们……才不是老鼠。”猫妖不顾嘴角淌出的鲜血，咬牙说道。
“偷东西就是老鼠，何况偷吃的还不止一个。”
“如果不是饿得撑不住了，谁会——”
“得了吧，”高尔打断她的话道，“哪个犯罪者没有苦衷？言语如风，行为才是衡量人的标准。再说了，我这么做也是为了你们着想，要是此事发生在市场区里，你们要见的就不是皮鞭，而是绞架了。”
事情确实没有那么复杂。
几个在厂里工作的雇工，因为工钱晚发，饿极之下偷了一箱果子。结果监工发现了这一行为，并立刻上报给管事的弟弟高尔，于是便有了这一幕。猫女本身并没有偷窃，但她看不过高尔的做法，主动站出来阻止对方。可惜百果园这番做法本身就有杀鸡儆猴之意，无论是出于立威也好、打压也罢，都不可能因为一个半兽的抗议而中止。
“果子多少钱？”夏凡问。
“夏先生，这事其实跟您一点关系都没有。”菲利普咳嗽两声道，“我可以先让他们停下，保证不会打扰到您参观的心情。”
“你就当我秉承神意，与人为善好了。”夏凡朝奥利娜眨眨眼，“赫拉教会是这么说的吧？”
龙女点点头，“救赎世人确实是太阳神的教义。”
见把教会都搬了出来，菲利普也一时拿不准两人的身份了，考虑到龙裔的地位，他最终选择了让步，“既然如此，那就一人一枚银瑟拉好了。”
“果子……哪有那么贵！”半兽女子挣扎道。
“行。”夏凡爽快的拿出钱囊，掏出九枚银币，“把这人也算上。”
他口中的“这人”正是被按在地上的妖。
菲利普接过钱币后朝弟弟点点头，“这群家伙走运了，给他们松绑吧。顺便告诉他们，下次再犯的话，就不是抽几鞭子能了结的了。”
高尔似乎想说点什么，不过看了眼银发红唇的奥利娜，最后还是把话咽进了肚子里。
“那么夏先生，麻烦已经解决，您还想参观工厂吗？”菲利普依旧热情的问道。
“为什么不呢？”夏凡也装出此事不值一提的态度道，“请带路吧。”
……
离开百果园后，另外两人都没有闲逛的兴致。
光看市场区的繁华颇有几分金霞城的影子，但在背后撑起这一切的东西却与金霞截然不同。
“我们回去吧。”黎提议道。
夏凡虽然还想去其他工厂看看，特别是菲利普口中那些坐落在江边上的大厂，不过考虑到之后的时日还长，因此也没表示异议。
就在一行人照原路穿过窝棚区时，那名猫女又出现在了他们面前。
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