正当尾张暗潮涌动的时候，美浓国内已经分裂了，东美浓靠近信浓，又加之斋藤道三对东美浓的掌控比较弱，以郡上郡国人远藤胤缘为首的东美浓国人宣布向美浓守小笠原义长效忠。
这一下西美浓这边就更加乱了。
西美浓这边有十八家有力国人，其中十七人是西美浓十八将里的人，还有一人竹中重治，如今还是一个小孩。
他的父亲是竹中重元。
如今十八家齐聚一堂，主导者便是稻叶良通，稻叶良通年幼时就出家，法号一铁，因为父亲以及哥哥们在牧田合战中全部战死，因此被家中的叔父以及家老迎回家中担任家督。
稻叶良通在寺庙里修行时，刻苦学习，这使他有着扎实的文化功底，因此他也成为了美浓国内有名的猛将，日后也被人称赞“战必胜”。
今天十八家能齐聚一堂，都是因为稻叶良通的名望。
十八家主事人坐下后，大垣城主氏家直元（卜全）揣着明白装糊涂道：“不知稻叶伊予守在这个时候找我们有什么事？现在大敌压境，东部的国人尽皆投降，家中情势危急，现在可没有时间叙旧啊。”
不破馆馆主不破光治笑道：“这还能有什么事？如今局势很明确了嘛，大家何必装糊涂？”
不破光治的话让氏家直元有些尴尬。
上座的稻叶良通一看不破光治把话说明白了，直接打开天窗说亮话道：“正如不破河内守所言，今日就是为了探讨我们的去路。
如今，土歧家已经被朝廷和幕府去除了守护一职，而新的守护是小笠原信浓守。我等投靠他是名正言顺。诸位以为如何？”
其余十七家人，你看我，我看你，一时间没有说话。
稻叶良通一看大家都不发言，心中也有点打鼓了，他连忙说道：“当然，我们还有两条路可以走，一个是帮助主公对抗小笠原信浓守的上洛大军。另一个就是保持中立，谁也不帮。
诸位，就算我们西部的国人集结起来在稻叶山城笼城作战，但是面对五万人的进攻，能坚守多久呢？
其次就是两不相帮，那肯定是两不讨好，难免会面对胜者的清算。所以诸位是想保全家名，还是为了主公尽忠？”
堂中众人依旧闭口不言，但是他们表情各异，其中竹中重元表情比较轻松，刚刚松了一口气。
他其实很紧张，因为他来之前才见过小笠原家的使者。
义长知道竹中重治是竹中重元的儿子，所以，他想用怀柔的手段收服竹中家，这样，他直接招竹中重治作为自己的小姓，带在身边培养。
竹中重元刚和义长的使者谈妥条件，义长将会保留竹中家现有的领地，这对义长而言，是一件可以答应的事情。
现在他一看稻叶良通有了投靠义长的心思，他的内心轻松了许多。
这时候，不破光治出言道：“既然小笠原殿已经是美浓守护了，那在下作为美浓的国人，那自然是向守护殿下效忠的。”
氏家直元也说道：“在下也是这么个意思。”
至于受到斋藤道三重用的安藤守就有些犹豫，一直不能下决定。
稻叶良通看出了安藤守就的心思，看向安藤守就说道：“安藤様，您还在纠结什么呢？”
安藤守就叹了一口气，皱眉道：“在下得主公倚重，如今却要背叛他，心中不忍啊。”
稻叶良通闻言，轻笑道：“呵呵呵，安藤様，主公一开始可是小守护代长井殿的家臣啊。”
安藤守就一听这话，抬头看向稻叶良通道：“在下这么做不也…算了…伊予守您是已经和小笠原信浓守联系上了吗？”
稻叶良通也不隐瞒道：“是的，小笠原殿已经派使者来找在下了，他会保全在下所有的领地，一拿下主公，就给给在下安堵文书。
在下向小笠原殿的使者推荐了安藤様，只要安藤様下定决心，在下一定会在小笠原殿面前说好话，让殿下保留安藤様的领地。”
安藤守就想了想，点头道：“好，在下也愿意向小笠原殿效忠。”
如今西美浓实力前四名都已经表态，其余的国人当即松口，表示十八家应该共同进退。
稻叶良通看到大家的表态，十分欣慰的抚摸自己的胡须，说道：“好，诸位果然选择了最明智的道路，在下这就向小笠原殿的使者禀明大家的态度。”
这拜访稻叶良通的使者乃是上原忠贞，他自动请缨潜伏进稻叶山城。
城内已经戒严了，但是因为城内众人心思不一，自然让他找到了缺口。
上原忠贞拿到十八家联名的书信，心中大喜，他看着稻叶良通微笑道：“稻叶様的功劳，在下会如实向主公禀报的。”
稻叶良通笑道：“那在下提前感谢上原様的美言了，小小礼物不成敬意。”他说着就让手下拿来了礼盒递给了上原忠贞。
上原忠贞也没有推辞，收下了礼物，他顿首道：“稻叶様，这几天注意一下，若是城内本丸出现了什么状况，稻叶様要及时起兵控制本丸里的人。”
稻叶良通心中一惊，连忙点头道：“在下明白了，多谢上原様的提点。”
上原忠贞笑道：“那在下就先去忙了。”
稻叶良通立马起身，亲自送上原忠贞离开了自己的屋敷。
上原忠贞从稻叶良通的屋敷出来后，就前往了一栋普通的房子里。
这里正有几名忍者在等待。
上原忠贞把那十八家联名的文书交给其中一位忍者，说道：“一定要交给斋藤义龙看，加强他的决心！”
随后又对另一名忍者说道：“速速回去告诉主公，已经到了出兵的时刻！”
得到命令的两名忍者立刻起身离开了。
晚上，斋藤道三又去找深芳野放松去了，斋藤义龙在处理着琐事。
他的脸色并不好看，这两天因为身世的事情，他时常走神，因此又被斋藤道三责骂，心中的怨恨又深了。
他正处理着文书，只见眼前一道黑影出现，他连忙抬头，手里动作也很快，瞬间就拔出了肋差。
出现的黑影正是小笠原家的忍者，他低头道：“小人是来送一件东西给您的。”说着就拿出了十八将联名的书信给斋藤义龙。
斋藤义龙看了书信，顿时目瞪口呆，内心狂跳。
十八将反水，这稻叶山城还能有什么反抗力量，斋藤家灭亡在即。
斋藤义龙明白，这是小笠原家在催促他快些动手了。
他一想起斋藤道三对他的态度，再加上深芳野的说法，他立刻说道：“我知道了，就这两天动手。”
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