偌大的太和殿内，一时间安静地如同黑夜再也没了议论与请愿，只有一群颤抖恐惧的大臣与皇子们，连呼吸声都不敢完全放出，微弱的难以听闻。
沈极既已远去，老皇帝这才缓缓的转过身来，低沉而又坚决的的道：“朕今天，只想告诉你们一个道理——没了璋王，朕一样能打仗！没了璋王，朕的天下，仍然还是朕的天下！”
“圣——上——英——明——”文武百官纷纷躬身行礼。
“既然诸位爱卿已经与朕同心同意了，那么朕现在倒是想问问你们——”老皇帝幽幽地说道，“等璋王被押送回京以后，究竟应该如何处置？”
如何……处置吗……
大臣们纷纷心中一颤，如若要按当今律法论处的话，军机岗位擅离职守，可是一项不得了的重罪啊……
虽然他们与璋王殿下的关系并没有那么融洽，但若是这个顶梁柱一般的存在轰然倒塌了，论谁都不甚愿意的……
“张大人，你怎么看？”
老皇帝见久久没人做声，四下环视间，忽然揪住一红袍官员便问。
“啊？这个……这个这个……”那名张大人见到自己被点名，当即浑身一颤，慌慌张张的应承道：“臣……臣当真不知道……”
“没事，朕让你说！”老皇帝挤出一抹笑容，“无论你怎么想的，说出来便是！朕绝对不会责罚于你的！”
砍头也不算是责罚啊……
张大人吞了吞唾沫，还是畏畏缩缩的摇了摇头。
“哎！真是饭桶！”老皇帝愤愤的瞪了那人一眼，随即看向了另一人：“李鲤，你来说，怎样的刑罚最为合适？”
李大人闻言，也是心中一苦，随即陪笑道：“回陛下……臣乃是一介武夫，对律法礼节这些事情，俱不是十分得心应手……”
刑部尚书王虹闻言，当即大叫不好，好你个李鲤，这是要明着把烫手山芋抛给我啊！
果不其然，老皇帝听闻此言，当即眉头一皱，说道：“你也在搪塞朕吗？罢了，那好，一介武夫不明律法是么……刑部尚书王虹！”
“唉……臣在！”王虹心中一凉，却也只能哭丧着脸，应声道。
老皇帝摆了摆手，皱眉说道：“你身为刑部尚书，应当最通本朝律法，那么就由你来告诉他！擅离职守，贻误战机，该当何罪？”
“这个……”王虹尚书的大脑此时已是在飞速运转，毕竟一言不慎，可是要被天下人戳脊梁骨的啊：“臣……臣……”
“怎么？”老皇帝忍无可忍，猛地一拍龙椅扶手，喝道：“连你也要糊弄朕吗！啊？”
“陛下息怒，臣绝无此意……”王虹当即跪倒在地，心中却已然有了答案：“臣确实知道，擅离职守、贻误军机该当何罪，可那只是针对于寻常官吏的，可是对于璋王殿下这样的皇子来说，却是不知道应该如何忖度……”
“天子犯法，也当与庶民同罪！怎么？”老皇帝闻言冷笑道，“难不成他一个璋王，摆得谱还要比朕这个皇帝大吗！”
“正因如此啊……璋王殿下他毕竟不是圣上您，故而臣实在不知道，应当是量刑得更重一些，还是应该轻一些？”王虹小心翼翼地陪笑道，“陛下，您说呢？”
王虹尚书这一番话说得是十分巧妙，他就是在等皇帝将那句“天子犯法庶民同罪”说出口。这样一来，若是皇帝陛下执意要让璋王以法度量刑，那就无疑是承认璋王的身份与自己无二了，这对九五之尊的皇帝来说是绝对不可能的。
那要是不按照法度来量刑呢？
老皇帝听闻此言，也是沉默了起来，半晌，也是哄然大笑：“好家伙！你这个老滑头，转来转去，居然又把难题抛回朕这里了！”
“呵呵呵呵，请陛下恕罪……”王虹尴尬的笑了起来，只能将身子躬得更低了。
“罢了罢了，估计朕也没办法从你这里套出什么话了，退下吧退下吧……”老皇帝无可奈何的摆了摆手，笑道。
“谢陛下……”王虹闻言，也是当即松了一口气，退回原位时，也是朝着先前的“武夫”李鲤大人狠狠瞪了一眼。
老皇帝却仍然是要追根问底一番，他不依不饶的扫视着人群，终于，是将目光停留在了从始至终都一言不发的言恪老太师身上：
“言老太师？”
“老臣在……”言恪老太师眉头微微一跳，却是不慌不忙的缓步走了出来。
“言老太师，自先帝在世时，你便是军机忠臣，现如今也是当朝太师，操劳国事甚多，为何今日一言不发呢？”老皇帝饶有兴致地问道。
“老臣不知道该说什么。”言恪老太师不卑不亢回答道。
“昔日璋王居功自傲，于宴会上肆意妄为之时，是你力排众议，劝谏朕免去其它责罚，只将他谪守到南宁，朕听从了……”老皇帝缓缓说道。
可我没有让你剥夺他的姓氏啊……言恪老太师眉头微微一跳，心道。
“……那么现在，这个难题就再次交给你了，言老太师，你觉得如何处置璋王比较好？”老皇帝终于回归了主题，问道。
“陛下当真要老臣说？”言恪老太师沉声问道。
“朕要你说！”老皇帝眯起了眼睛，看来这言老太师确实有了主意啊……
“那老臣就说了……”言恪老太师缓缓抬起头，说道：
“璋王殿下擅离职守，目无法度，贻误军机……实属罪大恶极，数罪并罚之下，应当——”
“凌迟处死！”
言恪老太师地声音平淡且坚定。
“这……”
此言一出，非但是满朝文武一片哗然，就连皇帝陛下本人，也是吓了一跳：
“言老太师，你这建议，会不会太重了些？”
无论如何，这都是自己的亲生骨肉，就算不亲不爱，也终究是血浓于水的。
“老臣觉得只有三千刀的凌迟，才能以儆效尤，令天下人明白陛下的公正严明！”言恪老太师上前一步，说道：“陛下，您还在犹豫什么？快决定吧！”
“朕……”老皇帝闻言，顿时语塞，龙颜也是一阵阵的阴晴不定。
垂头不语的他，并未注意到此时，言恪老太师嘴角已然扬起地微笑！
这便是言恪的聪明之处，他深深明白皇帝的脾气，也知晓皇帝在忌讳什么。
故而在旁人都激动的时候，他沉默，在旁人都求情的时候，他叫好。
言恪明白，他们越是求情，皇帝就越生气，故而自己反其道而行之，他要求的刑罚越重，皇帝的心里反而就越纠结——
出其不意的让璋王减轻刑罚，这便是言恪这样老臣的智慧！
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