“呃，确实叫张石川，天下同名同姓的人不少，不过要说道唐山镇，应该就我一个叫张石川的了。花四爷怎么来扬州了？”
“快别叫花四爷，跟恩公可不敢当什么四爷。我叫花青松，这是小女花琪……张公子，此处不是说话的场所，若是方便，还请移步往禅房一叙？”
“也好。”毕竟顺天府劫牢的事儿已经过去这么多年了，这里又是扬州，花青松毕竟也算个老相识，张石川也就跟着花青松进了一处僻静的院落。
来到禅房内坐了，花青松一拱手道：“京师一别四年有余，没想到在这里遇见恩公了，真是幸会。”
“咳咳，别恩公不恩公的了，那次的事儿我帮了你们，你们也帮了我救出我赵叔，谁也不亏欠谁的。花四爷……大叔叫我小川就是了。”
“哈哈，好，既然如此我就恭敬不如从命了。真没想到当初救了我的人就是大名鼎鼎的张石川！难怪小小年纪就能做出这么多大事来。”
“啊？我干啥了？”张石川一愣。
“你不是安置了几万保定府的流民吗？这还不算大事？那些流民说起你来可都挑大拇指，打心里头感激你呢。”花琪插嘴道。
“实不相瞒，我是白莲圣教在直隶的大掌柜，沧州府也有我教许多教众，其中有些人随着流民一起到了唐山镇，所以镇子上的事我也知道不少。我要在这里代沧州的父老乡亲谢过小川了！”花青松说着又是一揖。
张石川忙又还礼：“都是分内的事儿，我总不能看着这么多相亲父老流落街头忍饥挨饿吧，只是做些力所能及的事罢了。花……我还是叫你花四爷吧。花四爷这些年可好？怎么流落到扬州府了？”
“嗨，自从那次被抓我就在清廷鹰犬那里挂了名了，你也知道，我这脸上有记号，再容易辨认不过了。在直隶不好呆下去，这些年一直在江南和两广走动。小川怎么也到了扬州？”花青松指了指自己脸上的疤说道。
“原来如此。我此次是要去江宁拜访一位故人的，只是路过扬州，久闻栖灵寺大名，既然到了扬州自然要瞻仰一番。”
“果然是缘分啊。小川，我给你引荐本寺一位高僧你可愿意？”花青松说道。
“高僧？”张石川并不信佛，对于高僧什么的一点兴趣都没有，但是似乎觉得就这么拒绝了也实在不礼貌，于是说道：“那就麻烦四爷了。”
又换了一间禅房，张石川见到了花青松口中的高僧。老和尚胡须花白，看起来怎么也有七十多岁的年纪了，精神却还健硕，可最惹眼的是他脸上的一道疤，只要一看就知道那是一道刀疤，从右眼额头到颧骨，再仔细一看，老和尚的右眼也是瞎的。
“阿弥陀佛，老衲晦明见过张大人。张大人请坐。”晦明老和尚单掌立于胸前念了声佛号说道。
“老法师好。”看来这老和尚也是听说过自己了，一张口就张大人。
难道这老和尚也是白莲教的人？脸上还有伤，难道是个深藏不漏的武功高手？就听说过什么少林峨眉武当，没听说过扬州还有个什么门派啊……张石川胡思乱想着坐了下来。
“张大人一路辛苦了，请用杯粗茶。张大人年纪轻轻就能一心为民，老衲钦服得很，今日一见真是三生有幸。请用茶。”
“大师太客气了，我只是尽我力所能及之力罢了。”
寒暄了两句，晦明问道：“不知张大人此次在扬州游历，对扬州之历史掌故可有些了解？”
“只是略知一二，这扬州自古就是天下一等一繁华之所在，天下富商巨贾云集于此，此次亲眼见了果然名不虚传，让张某大开眼界了。”
“张大人可知道七十年前，这扬州却是一片修罗场？”晦明又问道。
“七十年前？”张石川一愣，七十年前，那应该是顺治朝，清兵刚刚入关不久，随即他明白了晦明所指：“大师指的是扬州十日？”
“没错。看来张大人也知道。”
“唉，几千年历史改朝换代，受苦流血最多的还是普通百姓啊。”张石川叹了口气说道。
对于那会儿清军的屠城张石川还是知道的，尤其是扬州十日嘉定三屠这些在鹿鼎记里出现过的惨案。
“八十万无辜百姓的生命啊……”晦明也叹了口气说道。
“八十万？”
对于八十万这个数字张石川是不大相信的。毕竟现在的京师城中也才五六十万的人口，扬州城再如何繁华，还能比得了京师不成？真能有八十万人口？但是他又不好开口质疑。
“老衲就是七十余年前那场浩劫的亲历者。当时我只是个才足月的婴儿，被清兵一刀砍了丢在尸堆中不管生死，还是后来我师父带着一众僧人焚烧掩埋尸体的时候发现我还有一口气在就救下了我，养在寺中……”
张石川这才明白，原来晦明是扬州十日的幸存者。不过头次谋面他和自己说这些干什么？是要让自己跟着他们一起反清复明？拉自己入白莲教？开什么玩笑，康乾盛世造反玩儿？
于是张石川点了点头说道：“好在都是过去的事儿了。如今天下太平，百姓安居乐业，只希望那些七十年前冤死的人们能够安息吧。也希望再不要生什么祸端祸及百姓，如此就是老天有眼，佛祖保佑了。”
“张大人所言甚是！若是真的天下太平无事那才是百姓之福，苍生之幸！只是这些旧事不该被遗忘，我们应该以史为鉴。”
“这个自然。”张石川实在不知道该怎接了，也不知道这老和尚接下来要说什么，正在这时，禅房外传来吵闹声。
“放我们进去，我们张大人在你这庙里让人拐了！”
“什么没有的事儿？若是没有，赶紧让我们进去看个究竟！”
张石川心里一喜，赵大勇他们找来了，忙起身道：“我的朋友找我来了，大师稍等，我去看看。”
来到外头，果然一行人都在院子里呢，赵大勇一边吵吵着一边就要往里冲。
“老赵，我在这呢，我没事儿，别吵吵了。”张石川说道。
“哎哟我说川哥，你能不能靠谱点？也老大不小的了，自己还能跑丢？”
“哥！你不是说在那等着我们吗，怎么转出来你就没了！我们还以为你被坏人怎么样了呢！”
“哎哟，我又不是小孩子了，碰见个熟人，说了两句话。行了，你们烧完香了？那咱们回去吧，明儿一早还得赶路呢。”
张石川又进去跟晦明和花青松告了罪，只说有女眷不方便久留，就带着人回客栈去了。
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