“好，亲兵卫队，随我护送鹤音姑娘，冲出城中！”
“遵命！”
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夏国金陵城，皇宫之中。
这俯身批阅着奏折的夏皇，突然手下一顿，口中咳嗽起来。
咳嗽之声本来还算轻微，但逐渐变得越来越激烈，脸上被憋得涨红，身形不断颤抖着，好似要将整个肺咳出来一般。
一般的老太监四喜见状，连忙面带急色地一边帮着夏皇顺气，一边招呼着一旁的小太监。
小太监脚下匆匆，连忙捧来一个托盘。其上摆放着玉盏以及一枚精巧细致的瓷瓶，恭敬地递到老太监面前。
老太监手忙脚乱地倒出瓷瓶之中的金色药丸，小心翼翼地喂到了夏皇嘴边。
药一下肚，夏皇那剧烈的咳嗽之色，当即缓了下来。
夏皇脸上任然涨红着，大口大口地喘着粗气，缓了好久，方才稍显平静了下来。
“老了……”夏皇长长地出了一口气，语气低沉道。
老太监闻言，看着眼前这位执掌乾坤数十载，一怒而天下震动的大夏皇帝，此时也一头白发，满脸皱纹，露出了苍老之态，老太监心中顿时泛起复杂无比的苦涩之意。
他一边示意着小太监们退下，一边低下头去，低声宽慰道：
“不过是陛下龙体一时有恙罢了……”
夏皇抿着嘴摇了摇头，道：
“天有四时，人有生老病死。皆是天地运转规矩，何必忌讳？”
说到这里，夏皇脸上萧索之意浮现，随手拿起手边的奏折，轻叹道：
“可惜啊，朕还歇息不得……朕生了一大堆皇子，前些时候诸皇子进宫请安。仅仅是在京的皇子，便共有三十多人之多，甚至有些皇子因为出宫得早，朕连名字都记不住了。可就算如此，也多是一群不成器的东西！”
皇帝对皇子不满意而发些牢骚，四喜老太监显然不敢接话，只是讪笑着道：
“陛下言重了，诸皇子自然都是人中龙凤，只是没有表现的机会罢了……晋王、楚王、岐王，那都是能够为陛下分担忧虑的皇子啊！”
听到老太监口中的这几个名字，夏皇脸上却是变得更是难看，忍不住轻声呵斥道：
“呵呵，不成器的，倒也不算什么。最让朕头疼的，却是这些有点本事的！夺嫡就夺嫡，朕从来都是鼓励的，谁好谁差朕都看着眼中。结果你看看，一群混账东西，比好不成，就给朕比烂？相互扯后腿的，把别人拖下泥潭，你自己就能干净了？”
说到这里，夏皇原本已经逐渐平复下来的咳嗽，再次有了发作的迹象。
四喜老太监见状，忙不迭又是拍胸顺气，又是送服药丸，这才没有让夏皇继续咳嗽起来。
“陛下息怒……或许邵阳郡之事，和诸皇子并没有什么关系呢！”
老太监自然知道，皇帝此时是在为邵阳郡难民，围堵朝廷赈济粮草一事而感到心烦。此时之言，也只是他故作不知，纯纯装傻罢了。
不过只是一群难民，没有人组织的，怎么可能知道运送物资的路线，然后就不早不晚地恰好堵住了物资车队？
稳坐龙椅数十年的夏皇，可是什么大风大浪都见识过的，不可能这般单纯的！
也只有因为夏皇心中属意岐王的小道消息传的有鼻子有眼的，这才导致这些有野心的皇子们不敢坐视皇位飞走，用出了这般手段，想要溅岐王一身污泥。
可这批物资，事关夏国朝堂在西南诸郡的统治根基。
西南那边，已经支撑得够久了！若是物资再送达不到，那左右都是死路一条的西南百姓，只怕就会愤而起义。
夏国在西南诸郡的统治，绝对会就此丧失殆尽。
便是因为朝廷的赈济物资迟迟不到，导致岐王明知道云国那边的不怀好意，但也只能饮鸩止渴，捏着鼻子花费海量金银去购买云国粮草物资。
便是因为如此，才知道夏皇此时这般的愤怒。
纵容争位夺嫡，夏皇是想看到的诸皇子各自施展智谋手段，展示心胸魄力，尽心尽力地办差证明自己才是能够继承整个夏国的人选。
夏皇虽然也知道此事只怕并非会如他所愿，但当真看到夺嫡之争逐渐变味了，他心中还是忍不住流露出失望愤怒之意。
四喜此事，也只敢说上这么一句，便闭嘴不再多言，小心翼翼地缩在一边。
夏皇坐在龙椅之上独自生了一会儿闷气，方才微微叹息一声，随手将手中一封印着火漆的信件，递给了四喜。
“去处理干净了……这件事的幕后之人，朕不想让岐王知道！”夏皇幽幽道。
四喜闻言，恭顺地接过了圣旨，虽然暂时不敢打开观看，但心中此时却是心思百转，不断琢磨起夏皇的那句话来。
他迟疑片刻，却是大着胆子，问道：
“陛下的意思，奴婢有些糊涂……”
不想让岐王知道，到底是这么个“不让岐王知道”。
这话中的深意，还是颇耐人寻味的。
夏皇闻言，微微扭头看向老太监，沉声道：
“有些事情，朕能做，他却不能做！”
四喜闻言，心头一跳，迟疑片刻之后，他有些浑浊的双眼之中当即闪过一丝苦涩，沉声道：
“陛下，还没到这个地步吧……”
听陛下的口气，这是要杀皇子啊！
自古以来，奉皇帝之命杀皇子的人，就没有好下场的。
毕竟人家到底是亲父子，日后难免有心中后悔的时候，到时候皇帝总不会拿自己泄愤啊。最后背锅的，还不是那些动手的？
便是因为如此，老太监心中是万般的不情愿。
眼看着都要到退休的年纪了，谨慎小心了一辈子，最后难道还要因为背锅而没命？
夏皇眉头一皱，沉声道：
“你个老货，到底想到哪里去了？朕不过让你安排人，将首尾都清理干净罢了……皇子罪过再大，朕之后随便找个由头，下旨此生圈禁，不得放出便是！”
除非注定要登基为帝，被作为太子培养了多年，大势已成。否则皇子的权势，大半都是来自于当今皇帝的。
相较于对付权臣、藩镇，影响力再大的皇子，也不过一道圈禁圣旨，便能够剥除他的一切权利，怎么可能要到动刀子的地步？
老太监四喜闻言，微不可查地舒了一口气，低头应道：
“奴婢遵旨！”
夏皇此时沉默片刻，忽然站起身来走下陛阶，扭头看向龙椅的方向。
陛阶之上，冰冷的龙椅高高在上，象征着至高无上的皇权。御案之上堆积如山的奏折，让皇帝这份工作显得并不如想象之中那般美好。
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