沉重的负担让长沙百姓苦不堪言，不少长沙地方官员也深有怨气，疾呼道：“宗藩日盛，长沙之民不胜其苦矣！”
汉军大举北伐南北两路夹攻长沙府，夏雷、夏应星父子先后出任长沙知府，在长沙府素有民望，因此能很快组织起万余军民守城，但汉军北伐檄文的出现让守城军民也开始心生动摇。
陆启航率东海海军第二编队平底战船三十余艘沿湘水顺风逆流航行，直抵长沙城北湘春门外，发炮猛轰守城军民，守城军民顿时死伤惨重，长沙百姓本就对大明朝廷、藩王加派的各种苛捐杂税不满，遭到汉军炮轰死伤不轻后纷纷趁乱而逃。
陈寅也在城南正南门发炮进攻，一举轰破正南门外的瓮城，随即再次发炮猛轰城内城门，正南门城门也被轰开，两万汉军将士、民兵扛着攻城梯、小船、木板搭起浮桥，蜂拥冲杀攻城，一举攻上城墙，迅速攻入长沙城，守城长沙军民纷纷跪地请降。
汉军迅速控制长沙城，俘获长沙知府夏应星等一众长沙文武，围攻吉王府，吉王朱翊銮率吉王藩宗室投降，陈寅下令没收吉王藩所有钱财土地、王庄，拿出部分钱财粮食赈济贫苦百姓，获得长沙百姓踊跃支持，
林江率十二万西路大军、民兵攻下宝庆府城邵阳后出兵西进，攻入辰州府及靖州，分兵控制辰州府、靖州，直奔湖广巡抚郭惟贤驻守的沅州杀来，湖广巡抚郭惟贤早已接到汉军大举攻入湖广的军情，忙派人赶往播州前线向总理张位禀报。
面对汉军西路大军犹如神兵天降般突然攻打到辰州府沅州，湖广巡抚郭惟贤吓得慌忙率所部万余军民丢弃大量辎重逃往贵州境内躲避，不少服徭役的湖广民夫纷纷逃散，或投奔汉军。
林江轻易攻取沅州后迅速出兵攻下铜仁府、思州府，兵锋直抵贵州巡抚江东之镇守的镇远府，缴获明军从湖广运来的大量粮草辎重。林江下令西路大军停止继续进攻，巩固攻下的各府州县，抽调将士接应随后运送辎重赶来的民兵、乡勇，为迎战明军反攻做好准备。
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