把剩下半支小愈水丢给熊孩子，谷辰随即把目光移到甲士为首的拓荒者身上。这时候曾笼罩广场的紧张气氛已消失无踪，取而代之的是混杂着疑惑和兴奋的躁动氛围，并非适合叙旧交谈的地方。
“到那边去谈谈？”
谷辰指了指广场旁一处空着的仓屋，那边甲士则是苦笑着点头。
见着无论暴躁小枪使还是凶悍女炎使，都乖乖随着坊师朝旁边空仓走去，集落住民们再次哑口无言。与其相反，先前被压得抬不起头的府兵们却是大大出了口气。
另一方面，见着拓荒者服软离开，传令使张济原本寒霜般的脸色也稍稍缓和。冷然视线扫过住民，一挥手朝府兵下令着。
“在铠车边上拉起警戒线，擅自穿过者一律乱棒打出。”
“是！”
府兵一个个挺胸抬头，以整齐音量回应着上官。
而这一次，再没人敢出来挑战领府权威。
……………………
基于对抗荒怪的考量，拓荒者往往采取由前卫、后卫和辅助组成的三人组队。三名拓荒者中，甲士是前卫，女炎使是后卫，而小人枪使则是游走战阵的辅助。光从职业的均衡搭配就可以看出，他们是一组相当老练的拓荒者。
除去轻易唤出大焰球的女炎使不论，甲士和枪使的实力也是可圈可点，三人配合作战的话就连二三十头荒怪也构不成威胁。倘若再加上山寨工事带来的地利，那数量再翻两三番都不是问题。
有这般实力派的拓荒者在本集落驻扎，难怪木野领民有信心守住集落，谷辰也对此也予以理解。然而令他难以理解的是，为何这组拓荒者会出现在木野集？毕竟这组拓荒者不是别人，正是前阵子接受他委托、前往石松林采集素材的郭备组。
以甲士郭备为首、加上枪使沙祖和炎使红鱼的郭备组，与谷辰的缘分不浅。从讨伐泥泽主到探索石蚁穴，彼此都留下相当不错的印象。
探索石蚁穴时谷辰发现小兽残留下的红石，看中郭备组身为拓荒者的干练手腕，于是委托其帮忙采集蚁穴红石，格物坊还为此支付了一大笔订金。
谷辰本以为用不了多久就能出成果，但没想到郭备组前往石松林后便再无消息，甚至在拓荒者集本攻略沌墟离宫的热潮中都没能看到郭备组的身影。谷辰曾向不少人打听过郭备组的行踪，却都未得到确切回应，让他颇为担忧。
不过担忧归担忧，谷辰再怎么也想不到居然会在木野集碰上销声匿迹的郭备组。
“郭备兄，你们怎么会在木野集？”进到木屋，再无闲人，谷辰便迫不及待地朝甲士问着。“这么久没你们消息，我还担心你们出事了，能告诉我是什么情况吗？”
“说来话长，诶诶，其实也没什么特别理由啦……”
被问到的甲士尴尬地搔着头，看看沙祖跟红鱼，以混着困窘和无奈的语调解释着。
“接受谷少您的委托后，我们便去石松林那边做事了。你要的素材都藏在地下，那该死的蚁穴又复杂得要死，我们在里面转悠了七八天才总算找到地头……”
“谷少您不是要求保密吗？我们也没法找人帮忙，结果把那些红石从地下运出来又花了好几周的时间，那时候我才知道采石工的辛苦啊……另外和那边荒怪也不知道干了多少场，谷少你给的灵药都消耗得七七八八了……”
“采出来红石有几千斤重，从地下搬出来容易，要把它们运走靠锤头鸟根本不行，我们商量后便打算干脆订辆笼车来运……订做笼车的话，除了本城几家铺子就数木野集了。本城的物价不低，而木野集离石松林不远，刚好我在这边也有熟人能算便宜点，所以就这么跑过来了……”
“订做能装下那堆红石的笼车可不简单，我好说歹说才让二叔帮我把订单排到前面，没想到等着的时候出了麻烦……说来也怪，以往集落附近的荒怪并不多，但偏偏今年不知怎么来了一群又一群，防起来相当吃紧……”
“后来笼车做是做好了，但我们帮着守寨打怪也走不了，本想着要不干脆在集落呆过夏天再回本城，却没想到谷少您自己找上门了……诶诶，先前那阵势真是多谢谷少了。要不是您出面调停，现在还真不知道该怎么收场。”
说着郭备后怕般的打了阵寒颤，抬眼望向那边的炎使和枪使。
“喂，你们就没啥想说的吗？”
“唔……”
骚乱起因是不分清红皂白出面兜事儿的女炎使，而令事态发展到难以收场则是小人枪使的暴脾气。虽然当时不觉得有啥，但此刻冷静下来想想，那时候两人已是把郭备组连同木野集都扯到了悬崖边上，一摔下去就是万劫难复的下场。
之所以没摔下去，全靠谷辰出面救场。
换句话说，郭备组在原来的都没还清前，又欠了某人一大笔人情。
“要、要是俺早知道那车是谷少的话，死不会动的。”
“我也不知道那些官差是跟你来的啊，不然会对他们客气点的。”
大概也理解到这点，枪使沙祖和炎使红鱼尽管嘴上强硬，但态度上却都纷纷低头服软了。甲士郭备松了口气，也不愿同伴太过难堪，转而向谷辰询问着。
“话说谷少，您怎么会到木野集来？而且，那位传令使看来和您很熟的样子？”
“我和他可不熟，只是公务而已。”谷辰摇摇头。
甲士的讲述让他总算明白了郭备组“神隐”这么久的因缘，三人平安无事着实再好不过。考虑到郭备组这段时期基本上是两耳闭塞，为避免状况无谓复杂，谷辰耸耸肩膀，对事态进行三下五除二的交代。
“前阵子黎阳府接到来自木野集的求援信，但暂时抽调不出兵力来。这时正好我新做的铠车要测试，于是就顺便租借给黎阳府当载具。今次主事人的是传令使张济大人，按理说我只负责驾驶铠车罢了，处理领务并不在契约内。”
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