凡尔森林北部，岩石村偏西。
谢菲尔德帝国的大部队就驻扎在这里，两面环河后方有帝国的庇护，每隔一定距离就设置有哨岗，瓦伦丁伯爵就在最中央的大营里熟睡。
早些时候前往南方的密探在凡尔森林一处空地发现吸血鬼猎人的尸体，他们被巨弓贯穿身体，死状极惨。
暴怒的瓦伦丁伯爵差点就想在夜里把部队开往南方，但有惊无险地被骑兵长和随行大臣阻止，继而将行军时间定于第二天一早，他命令士兵把最好的存粮搬出来，晚上他还陪着士兵们大快朵颐以鼓舞士气。
接受鼓舞的士兵情绪高涨，无不咒骂着南方的商贩子如糊墙的泥巴一样不堪一击，瓦伦丁伯爵认为带着高昂士气的将士们休整一晚上后一定会势如破竹。
吸血鬼猎人在瓦伦丁伯爵帐篷外巡逻，他们唯一要提防的就是长着獠牙的夜间生物，但装备齐全的他们不认为能有吸血鬼敢来捣乱，在帐篷外能听到瓦伦丁伯爵睡觉时的呼噜声，和夜里猫头鹰的叫声一样清晰。
窸窸窣窣的声音被河水流动的声音覆盖，最外侧哨岗上的士兵没有注意到几个影子穿过地面，影子隐藏于黑暗之中。
此时的瓦伦丁伯爵帐篷里，一个男子正在冥想而坐，他和伯爵只有一道屏风相隔——雷顿·蒙托亚，血猎团的团长，同时也是黄金之书教会的圣修士，地位在教宗、神言官和红司祭之下，是接受圣水和神言之人。
精致的短发紧闭的双眼，手上和脖子上刻着圣书的教诲，胸口的银十字在点燃的蜡烛下熠熠生辉，连蜡烛的燃烧声他都能听到。
熟睡的瓦伦丁伯爵由雷顿团长亲自守护，这是因为行军途中时有吸血鬼闯入大人物的帐篷中，大人物在吸血鬼面前也会变成孱弱的病秧子，一个经验丰富的吸血鬼猎人是大人物能活到第二天的保障。
雷顿在冥想中突然睁眼，背后的蜡烛在他的正前方投射的人形如沸水涌动，有东西就在他的影子里！有邪物胆敢闯入他的视线，唯有一死才是邪物的结局！
他以雷霆之势刺出银色匕首插向自己的影子，匕首陷进地面三分，蜡烛的焰苗也被这股排山倒海般的气势死死压住……雷顿手握匕首青筋暴起，刚刚的一击足以让变成影子的吸血鬼毙命。
蜡烛的焰柱重新直起来，帐篷里悄无声息！
雷顿相信自己的速度，刻意锻炼过的右手作为他的持刀手，能单靠速度击碎顽石。
沉寂的影子并没有消失，它在雷顿的影子之上扭动着变形，碎裂成几瓣于帐篷里游走。
某种紧张感从额头以汗液的形式释放，雷顿没有见过能在银制品之下脱身的吸血鬼，这违背常识。
影子四散后已然消失，但是雷顿确定它还在这里。
雷顿暴步跑向屏风后方，影子一定是奔着瓦伦丁伯爵而去的。
“伯爵大人！”雷顿暴吼一声像是晴天的响雷，熟睡的瓦伦丁伯爵瞬间清醒。
瓦伦丁怒吼，“什么人？”
“有吸血鬼闯入营帐，请伯爵大人移动到我的保护范围之内！”雷顿跑到瓦伦丁的床榻前，瓦伦丁惊坐起一手扶着雷顿厚实的肩膀。
“外面的吸血鬼猎人都是饭桶吗？能让吸血鬼闯到我的帐篷里他们是眼睛瞎了吗？我要挖掉他们的眼睛！”瓦伦丁大叫着。
“伯爵大人，这是更为高级的吸血鬼，可能是亲王之上的远古种。”雷顿的判断从未出错。
“管他什么远古种杂种，我要你马上解决他，这是你的工作！”
雷顿不再发言。
影子不是一个，而是数不胜数，那一道道诡异的影子会自无光之处分裂，雷顿亲见它从蜡烛的烛影跳跃到另一处的烛影下，在雷顿看来这就是一种挑衅！
以多道影子来看，任何人都会想到现在的帐篷里肯定不止一个吸血鬼，但是雷顿不这么认为。
如果是多名吸血鬼同时光临此地，那么影子移动到烛光之下时就一定会现出原形——这个营帐的篷布均在伯爵入睡前泼洒过圣水。
而且这还说明影子是通过篷布之间的缝隙穿进来的，能在银匕首下安全脱身完全说明了影子根本就不是吸血鬼。
那么影子来到这里的原因是什么？
很快雷顿就知道了问题的答案——影子在雷顿的眼前跳跃没几下后便从缝隙穿出，那是想引他出去，和童兵一样拙劣的调虎离山之计。
“你还在等什么？站在这里能解决吸血鬼吗？我命令你……”瓦伦丁的话在雷顿的耳边像是苍蝇一样。
“他走了！”雷顿打断瓦伦丁的话。
“去追啊！”瓦伦丁大吼着命令。
“伯爵大人，他的目的就是想引我出去，他是在侮辱你我的智商。”雷顿控制住情绪，瓦伦丁伯爵一定是因为近日种种失利导致不够冷静。
“他……他还会来吗？”瓦伦丁终于恢复一丝冷静。
“我不确定！”雷顿手上的肌肉蠕动着，“他这么做……一定有他的目的，不能掉以轻心。”
……
营地的远处高山之上，这里杂草密集。
五个人影融于夜色迎月而立。
“主人，我的影侍们没能把他引出来。”沙林报告着营地中发生的情况。
“简单的计谋还是不能把最里面那个人引出来！”路西尔在营地的远处观察着，“既然隐蔽的不行，那就来一点狂欢吧！弗兰，按照计划行事！”
“是！主人！”弗兰双手交叉，那是他接受命令的姿势。
……
南侧哨兵岗，士兵们在这里巡逻，月色让他们能看清白光的河面和猫头鹰栖身的树梢。
可是顷刻之间这里变得漆黑一片，一大片乌云遮住繁星与月，漫天漆黑的乌云以肉眼可见的速度自南方而来像是滚滚石流。
当乌云到达哨兵岗上空时却像是勒住了缰绳的马匹一样急停，一切都太过诡异，哨兵们无不睁大着眼睛看着这从未见过的天象奇观——天空一半星星一半黑云，两个地方之间的界限像是被快刀劈斩般整齐。
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