“朱瞻基来了？”汉王闻言，端着酒杯的手微微颤抖了一下，将杯中少许酒水洒在了桌上，随后一饮而尽，重重地将酒杯放在桌面上，冷笑着说道，“他是来看本王笑话的吧！”
“王爷，下官觉得皇上此次前来好像是想劝降的。”朱恒沉吟了一下，不动声色地说道。
“劝降？”汉王眉头微微一皱，嘴角随后流露出一丝不屑的神色，一脸傲然地望着朱恒，“本王从来不知道‘降’字如何写，朱瞻基想要让本王向他投降，简直就是痴心妄想！”
“王爷不如先答应皇上，以麻痹城外的驻军，晚上的时候下官等人护送王爷从城南突围。”朱恒知道汉王已经抱着与乐安城同归于尽的心思，神情严肃地望着他，“王爷，留的青山在不怕没柴烧，只要王爷与威国公会合，必能够东山再起！”
在朱恒看来，宣德帝留给汉王的时间已经不多了，汉王现在唯一的出路就是前往真定府，鲁仲乾的麾下还有十几万叛军，足够汉王安身立命。
“朱尚书，你的好意本王心领了，本王身为堂堂七尺男儿，岂可抛家弃子独自逃生？”汉王闻言不由得微微一笑，笑容里充满了苦涩，神情黯然地望着朱恒，“本王靖难的时候是从死人堆里爬出来的，早已经将生死置之度外，只是可惜了你们这些跟随本王的人。”
“王爷，我等既然追随王爷，就已经想到了这么一天，虽九死而无悔。”朱恒连忙冲着汉王一拱手，神情坚毅地回答。
“本王现在真后悔，当时如果听从了你的建议挥军南下，抢占南京，也就不会落得如今的这个地步！”汉王见朱恒对自己忠心耿耿，心中顿时五味陈杂，不无懊恼地说道。
举兵造反前，朱恒向汉王提议先行抢占南京，在南京祭拜先祖后登基称帝，然后与宣德帝隔长江对峙，形成二龙逐日的局面。
朱恒的这个建议从战略上来说是一步绝佳的好棋，不仅使得汉王远离了宣德帝控制的北直隶，而且足以在礼仪上与宣德帝相抗衡。
退一步来说，即使汉王不在南京称帝，那么凭他的声威很快就能控制住江南地区，进而有了稳固的后方，然后就能与宣德帝周旋。
可惜的是，汉王当时踌躇满志，根本就没有将“懦弱”的宣德帝放在眼里，在鲁仲乾、白德祥和赵王等人的夹击下，他根本不相信宣德帝能扛得住这种局面。
“王爷，现在为时未晚，只要王爷和威国公攻克南京，那么南方的各位王爷必将群起响应，届时王爷仍可与皇上一较高下！”
朱恒的脸上闪过一道黯然的神色，随后向汉王一拱手，沉声劝慰道。
“不要提那些唯利是图、胆小如鼠的小人，如果他们应约举兵的话，如今天下已经是本王的了！”不提那些藩王还好，一提起来汉王不由得面色一沉，咬牙切齿地说道。
本来，汉王举兵前已经与赵王、宁王等藩王约好，让他们相继在藩地举兵，等到汉王夺取天下后就遵从洪武皇帝的旧制，将各位藩王被永乐帝削掉的军政大权都还给他们，以屏藩中央。
那些藩王当时答应得好好的，可如今包括赵王和宁王在内，竟然没有一个人响应汉王举兵，使得他孤军奋战，被宣德帝全力围剿。
如果说赵王是因为距离北直隶太近，被牛世豪和刘方一上一下看得死死的，没有办法举兵，而宁王等人可是远离北直隶，完全可以举兵与汉王相呼应。
尤其是宁王，按理说是最应该响应汉王的藩王，毕竟当年的老宁王被永乐帝摆了一道，做梦都想要回军政大权。
要是宁王在南昌造反，进而率兵北上进入河南，那么就能破了牛世豪和刘方对赵王的夹击，使得赵王顺利举兵。
咚咚……
就在这时，窗外传来了沉闷的鼓声。
“朱瞻基来了，跟本王前去会会他！”听闻鼓声，汉王的双目凶光一闪，起身向院外走去。
天子驾临时的奏乐有一套特殊的礼制，包括亲王在内，如有人敢擅自僭越，那就是谋反的大罪，故而汉王一听到那通鼓声就知道宣德帝来了。
乐安城城北锦旗招展，人头攒动。
宣德帝的御辇停在了那些火铳手的后方，被文武百官和侍卫簇拥着，周围聚满了密密麻麻的亲兵，声势浩大，气势惊人。
城墙上的叛军已经看见了御辇，不由得在那里交头接耳地议论着，神情慌乱，他们还是第一次见到大明的天子。
不久后，汉王领着朱恒、王斌和右军都督府大都督盛坚等人登上了城门楼，与宣德帝遥相对视。
王斌非常幸运，在亲兵们的拼死保护下逃回了乐安城，虽然他打了败仗，但是汉王却没有怪罪于他，而是好言安抚，毕竟现在不是追究责任的时候。
况且，骁武军在黑牛镇的悍勇表现完全出乎了汉王的意料，王斌和韦达所率领的叛军已经尽力。
虽然王斌逃回了乐安城，不过韦达则没有这么幸运，在逃亡途中被杜胜手下的士兵围住，进而力战而亡，为汉王尽了忠。
“传本王令，向前方的空地开炮。”见城外的明军阵容严整，声威浩大，汉王的眉头皱了皱，随后沉声下达了命令，准备给宣德帝一个下马威，同时也是激励守城叛军的士气。
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