像刚刚一样，坎比达说出了好几个名词。
子爵停在普提莱面前，也停下了叙述，好整以暇地看着普提莱的脸色。
但普提莱只是死死地盯着对方，一语不发。
“米迪尔王长子的侍从官，前外交司二等文官，前子爵阁下，普提莱·尼曼勋爵。”坎比达缓缓吐出一口气，眯起眼睛：
“似乎，战争在哪里，您就在哪里？”
普提莱微微蹙眉：“是么？我都不记得了呢。”
“或者……”坎比达子爵眼神蹊跷，话锋一转
“您到了哪里，”坎比达翘起嘴角：“哪里就有战争？”
普提莱扑哧一声笑了出来。
“您可真有幽默感，”副使先生摇摇头，失笑道：“照您这么说，现在龙霄城的乱象，也是我来了的缘故？”
坎比达的脸色变了。
滴水不漏的家伙。
“您看起来并不紧张？”子爵的语气转冷：“勋爵阁下。”
普提莱挑起眉毛：“我应该紧张吗？”
坎比达冷笑一声。
他转过身，看了一眼周围的装饰，把英灵宫粗犷而杂乱的风格一览无遗：“我知道，你兵分多路，是试图分散我们的注意，在复杂的宫廷里掩护关键的一步——也许你也是其中的一份子。”
普提莱眯起眼，煞有介事地点点头。
“而您应对得很好，坎比达子爵阁下，”副使先生无奈地道：“既没有轻易地被我们调动，也没有死板地固守，而是相应地派出少数精锐，用连续不断的袭扰，阻碍我们的接近。”
坎比达猛地转过身来，目光如箭，射向普提莱。
“通向英雄大厅的每一条路，上下六层，我们都有重兵把守，”坎比达的话语变得冰冷而果断：“英灵宫里的每一条密道，我们都知道，连窗户和了望台也有人盯梢——我知道你们有个会飞的异能者，相信我，我们的弓弩手会让窗外的他印象深刻。”
坎比达冷冷地断言：
“无论是尼寇莱还是谁，就算王国之怒到了这里，你们也根本接近不了大厅，无法对大公不利。”
普提莱对视着他的双目，眼神里露出耐人寻味的深意：“真的吗？”
坎比达皱起眉头。
为什么。
为什么他仍旧这么自信？
坎比达咬紧牙齿，问出心中最大的疑惑：“你为什么要自投罗网呢？”
普提莱长长地叹了一口气。
“因为我不放心，”副使先生淡淡地道：“我要来作最后的确认——尤其是这里。”
坎比达心中一动：“确认什么？”
普提莱眨了眨眼，露出一个狡黠的表情。
“确认你们不怕冷，也没有往里面运柴火。”
坎比达脸色一变。
普提莱微微一笑。
下一秒，坎比达的脸色变得无比苍白，他猛地转过身，问着自己的一位属下：“英雄大厅的壁炉，还有通向顶层的烟囱都检查过了么？”
普提莱眉毛一扬：“哦，您反应可真快。”
坎比达的属下来到他的面前，皱起眉头：“我们都检查过了，为了防备刺客，英灵宫的烟囱里，每一层都有一道金属网格，正常人根本通不过。”
他摇摇头：“如果他们试图从那里潜入大厅，就得破开至少六道网格，动静肯定会被我们侦……”
那一刻，坎比达如遭雷击。
“网格，正常人……通不过？”
坎比达艰难地转向普提莱，脸色难看：“那个王子，那个男孩……”
“他在哪？”
————
英雄大厅里，五位大公紧扣手掌，望着彼此的眼睛，微微点头。
“很好，”伦巴眼神坚定，看着其他四人：“作为我们精诚团结的第一步。”
“是时候，去向我们的首相大人解释一下，国王之死的‘真相’了。”
“从今天起，埃克斯特王国将翻开新的篇章。”
四位大公神色一凛。
就在此时。
“咚！”大厅里突然传来古怪的响动。
“该死，绳子不够长……”一个幼稚的声音响了起来：
“最后一个了……给我过去……啊！”
五位大公微微一惊。
“铛！”一道古怪的撞击声。
在五位大公还没反应过来的时候，长方桌的另一侧，戮魂枪架下的那个大壁炉里，突然砸下了一个黑乎乎的——圆球？
大片的尘灰被激起。
五位大公齐齐转过头，同时一怔。
只见激扬的尘灰里，那个焦炭也似的小小圆球伸出四肢，猛地爬起来。
在激烈的咳嗽声中，“圆球”死命挥舞着双手，一阵小跑，逃出壁炉的尘灰杀伤范围：“咳咳——”
那个“圆球”扑倒在长方桌的边缘，才堪堪逃离了尘灰的袭击。
五位大公依然握着彼此的手掌，吃惊地看着这个黑不溜秋的小“圆球”。
它骂骂咧咧地站起身来，从黑漆漆的脸上，一把拉掉一块黑布，露出白皙的下半张脸。
它又咳了两声，才把那张黑布小心翼翼地折好，塞进黑乎乎的衣兜里。
“啊，圣诞快——呸呸呸——你们好啊，”圆球抬起焦黑的头，抹开脸上焦炭一样的黑色，对着他们露出一口大白牙，“各位大公们，不好意思，烟囱里的网格有点窄。”
五位大公缓缓松开彼此的手掌，难以置信地看着这位小小的不速之客。
伦巴的脸上有着压抑的愤怒，奥勒修无比震惊，特卢迪达若有所思，莱科紧皱眉头，罗尼则目光冰冷。
“不介意我加入吧？”
满面尘灰，黑得深不见底的男孩，向刚刚盟誓完，却目瞪口呆的五位大公露出微笑。
他一边摸擦着脸上的炭灰，一边有样学样地伸出右手掌：
“泰尔斯·璨星。”
“为了……埃克斯特？”
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