夏楚楚说完这段话，只觉得心里面堵得慌、闷得慌，生怕被章台长和陈梦琪的父亲看出什么破绽，便和他们说了句：“对不起，我上个洗手间”，转身就走到外面的走廊，钻进卫生间，忽然捂住脸，用压抑的声音“呜呜”地痛哭起来。
直到此时，她才察觉到：那个被自己称为“乡巴佬”、“土老鳖”的男孩子，早已经悄悄地潜伏到了自己内心最隐秘、最柔软之处。以往，她只是感觉到和他在一起，莫名地快乐、莫名地兴奋、莫名地愉悦，如果几天没和他通电话，心里就空落落的，总觉得不舒服。
而现在，她终于明白了：这就是爱情！自己在不知不觉之中，已经爱上了那个乡巴佬、土老鳖。否则的话，她也就不会如此在意他和陈梦琪牵手，也就不会在陈梦琪向他深情款款地表白时，心里酸痛得如此厉害……
就在刚才，当她对陈梦琪的父亲说：愿意促成叶鸣和陈梦琪牵手时，她忽然觉得自己心里有一种撕心裂肺的疼痛感，就好比从自己的心头活生生地刎去了一块肉一样，她甚至能感觉得到心头滴血的“滴答”声……
她现在心里弥漫着一股绝望和无助的感觉：作为一个主持人，自己必须听台领导的安排，必须遵守职业道德，在台上必须尽职尽责地促成每一对有可能牵手的男女嘉宾，包括叶鸣和陈梦琪。但她的内心，却恨不得自己能站到那个嘉宾台上去，和陈梦琪一样无所顾忌地大胆向叶鸣表达和倾诉自己对他的爱……
而最令她绝望的是：叶鸣这个没心没肺的混蛋，好像根本没有察觉自己对他的好感，并且从他的言行举止中，她也明显感觉得出来：他对自己最多只是有点好感，而根本没有喜欢或是爱慕的因素。自己也和陈梦琪一样，可能根本就不是他的菜……
此时，过去与叶鸣交往的种种细节，也像放电影一样从自己的脑海中涌了出来：在医院门口偶遇、与徐飞一起到芙蓉大酒店吃饭、去宝柱县探望、在李书记家里斗嘴……
当想到徐飞时，她的脑海里忽然灵光一闪，就像行将溺毙的人忽然发现了一只伸向自己的手一样，心里忽然又生出了朦朦胧胧的希望：记得徐飞几次半真半假地开过自己和那个乡巴佬的玩笑，他和乡巴佬的关系那么好，是不是可以找他倾吐一下？说不定，他可以在关键的时候帮自己一把也未可知……
于是，她一边抹眼泪，一边掏出手机，拨打了徐飞的电话。
电话一接通，话筒里就传来徐飞热情的的问候：“楚楚，你好！”
夏楚楚一听到这温和亲切的声音，只觉得心里一阵酸楚，忍不住嚎啕大哭起来。
徐飞吓了一跳，赶紧焦急地问道：“楚楚，你怎么啦？你现在在哪里？”
“徐叔叔……叶鸣那个混小子……他……他欺负我……”
徐飞听说是她和叶鸣的事，松了一口气，忙说：“楚楚，你先别哭。你现在在哪里？叶鸣呢？他不是来你们那里录节目了吗？他怎么欺负你了？你告诉我，等他回来，我把他狠狠地训一顿！”
夏楚楚一时却不知说什么好了——说叶鸣不该来上节目？可这是自己拖他来的；说他不喜欢自己？可这话怎么跟徐飞开口？
在沉默了片刻之后，她觉得终究还是不好怎么和徐飞说这事，便抽泣着挂断了电话……
而此时，在演播大厅内，叶鸣正在那里口若悬河地“舌战群雌”。
一个长得很漂亮、来自首都的女嘉宾问：“男嘉宾，我有一个疑问：你长得这么帅，又是地方税务局的，捧的是金饭碗，在你们那里，应该会有很多女孩子追求你，你为什么还要到这个舞台上来寻找你的另一半？”
叶鸣反问道：“这位女嘉宾，你觉得你长得漂亮吗？”
“还行吧！”
“那你周围有追求你的男生吗？”
“肯定有啊！”
“那么，我问你同样一个问题：你长得那么漂亮，又是首都人，而且身边也不泛追求者。请问：你为什么还要来这个舞台？”
那个女嘉宾脸一红，一时答不上话来。
另一个女嘉宾紧接着问道：“男嘉宾，我听我的朋友说：税务局的人权力很大，油水很足，每年的灰色收入比工资还高。有一句话叫近朱者赤近墨者黑。你在税务局工作了好几年，是不是也捞过很多油水？是不是也有很多灰色收入？”
叶鸣打量了她一眼，见她就是那个以牙尖嘴利、专门给男嘉宾难堪出名的十二号女嘉宾，便反唇相讥道：“这位女嘉宾，我觉得你的三观很有问题啊！我看你刚刚在说捞油水和灰色收入的时候，双目放光，一幅神往不已的神态。我估计：你如果进了我们税务局这样的权力部门，可能真的会犯错误，说不定会成为一个著名的女贪官！”
此言一出，台下的观众都哄笑起来。
十二号的脸一下子涨得通红，憋了许久才忿忿地说：“请男嘉宾不要转移话题，正面回答我刚刚提出的问题。”
叶鸣收敛起笑容，正色答道：“那我就告诉你：税务局确实是一个容易滋生腐败的高风险行业。但是，我始终认为：一个人腐不腐败，并不决定于他所处的环境，而是决定于这个人的本性。如果这个人本性贪婪，那么，即使把他放到毫无油水的清水衙门，他也可能会想方设法去捞钱；而如果这个人本性清廉，那么，即使让他独自去守着一座金山，他也绝不会去动半丝贪占的念头。
我承认：我们税务部门是有少数人有腐败行为，但是，那是由他那个人的本性决定的，而不能说我们整个税务系统就是一个大染缸，就是一个滋生腐败的温床。所以，我希望这位女嘉宾能够消除对我们的误解和偏见，不要一看到权力部门的人，就带着有色眼镜去看人家！
至于我个人，我可以负责任地告诉大家：我参加税务工作近五年，从来没有吃过纳税人一顿饭，从来没有接过纳税人一包烟，更不用说什么其他灰色收入！”
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