曾强早就注意到了穿着一身税务制服坐在龚志超左边的叶鸣。他多次和地税局的干部打交道，有好几次还差点发生和他们发生冲突，所以对他们的制服很熟悉。
不过，叶鸣他却从来没有见过面，加之他知道超哥历来和各个部门的政府官员玩得好，所以并没有往建材市场的税收问题上联想。
直到超哥主动提及这个问题，他才恍然大悟：原来超哥今天是在为他的小兄弟和所谓的妹夫出面，要自己不要再和地税局作对……
曾强是个嗜钱如命、为了一点小利都要和人白刀子进红刀子出的守财奴，建材市场的保护费，每年都有三四十万元进账。而他收保护费的依据和理由，就是可以保那些交了钱的个体户不受别人欺负，同时可以免掉每月几百元甚至上千元的税费。
而一旦他不交税的承诺不能兑现，他即使再凶横，如果那几十户个体户联合起来不给他交保护费，他也无可奈何——毕竟，所谓的保护费是上不得台面的。如果他逼急了那些个体户，他们只需有一个人振臂一呼，其他人就会群起攻之。而且，他们还可能会报警。那样的话，自己就会被当做黑恶势力打掉。他现在之所以一直安然无恙，就是靠着给那些个体户撑腰不交税费，才将他们安抚了下来，每个月乖乖地把保护费交给他……
因此，他现在一听龚志超要和他谈建材市场的税收问题，尽管他对龚志超比较畏服，也看出今天的形势有点不对，但对钱的贪欲战胜了他内心的恐惧，把脖子一梗，紫涨着脸皮说：“超哥，您要是吩咐我去捅一个人、或是办一件其他什么事，我长毛二话不说，立马就给您利利索索去办好。但是，这建材市场里面的老板们，都是我的衣食父母。我手下几十号兄弟，就靠他们每月交的几百元钱养活。江湖上的规矩您是懂的：拿人钱财，替人消灾！我已经答应那些老板：只要按月缴纳保护费，其他税费方面的事情由我来承担，由我来替他们挡着。您现在把我叫来，如果是想谈建材市场缴税的事情，那对不起，今天只好冒死得罪超哥了。改日容小弟登门向您请罪！”
叶鸣听他那句“其他税费方面的事情由我来承担”的话，不由怒气填膺，将手掌在茶几上狠狠地一拍，“呼”地站起来，双目喷火地死死盯住曾强，喝道：“姓曾的，你算个什么东西？你是联合国秘书长还是地球村村长？你说建材市场的生意人不要交税，他们就可以不交？你置我们地税机关和其他国家机关于何地？你是不是想代行国家机关权力，把新冷建材市场变成一个无法无天的独立王国？告诉你：今天是超哥找你谈，你还有退步收手的余地。如果你继续这样怙恶不悛，过几天来找你谈的，就是公安机关的干警了！你要明白一个道理：你个人再凶横、再有势力，但如果和国家机关作对，你再有通天的本事，也会被国家专政机器碾成齑粉！”
曾强见叶鸣年纪轻轻，而且看上去斯斯文文的，没想到他的言辞会如此地犀利、气势会如此地足，差点儿指到自己的脸上来呵斥了，觉得丢了大脸面，不由得恼羞成怒，很想甩这个不知天高地厚的小子几记大耳光。
可是，当着超哥和他那些老兄弟的面，他又不敢当场发作，于是便一边往包厢门口退，一边指着叶鸣的脸，咬牙切齿地说：“小子，你有种！今天看在超哥面上，我忍一忍这口气！你记住：我长毛雪耻，从来不超过三天！三天之内，我绝对会让你知道我到底是联合国秘书长还是地球村村长！”
他的话还没有落音，站在他身边的一个超哥的老弟兄忽然纵上一步，对准他的膝盖窝狠狠地一脚踹去，把他踹翻在地。
然后，他弯下腰，一把揪住他的长毛，抽出裤袋里的手枪，把枪口顶在他的太阳穴上面，用阴森森的语气说：“长毛，你现在强人长志了，手下带了几个小毛孩子，在街上当老大了，就不把超哥放在眼里了，是不是？叶局长是超哥的妹夫，也是他的好兄弟，你威胁叶局长，就是威胁超哥！我现在也懒得跟你啰嗦：我数三下，你自己说‘我错了，请叶局长原谅！’三下过后，你如果没有喊出声，我立即就打出你的脑浆来！一……二……”
曾强开始之所以敢跟叶鸣说那番狠话，一是见他很年轻，以为他是个怕事的人，所以便讲两句狠话威胁他一下，同时在他那些老伙计面前挽回一点被叶鸣当众训斥的面子；二是他觉得自己现在不大不小也是一个“大哥”了，手下的小喽啰有六七十个，而且都是一些好勇斗狠的角色，在新冷街上打架也有点名气，超哥应该也会有所忌惮，不敢对自己太过分，会给自己留点面子。
没想到，他那番威胁的话还没有讲完，就被人一脚踹翻在地，并被对方用枪顶住了太阳穴——他对这个外号叫“铁坨”的老伙计太了解了：此人平时闷声不响，好像很老实、很憨厚的样子。但是，一到了和人斗殴火拼的时候，他就会变成一条凶狠好斗呲牙咧嘴的恶狼，最下得狠手、最舍得卖力，不将对方的人砍伤砍倒几个，他绝对不会罢休。
因此，他现在说数三下以后就会开枪，这绝对不是戏言，也不是威胁他的话——在他数了三声之后，如果自己不按他的话去做，他就会毫不犹豫地扣动扳机，并且连眼皮都不会眨一下……
想至此，曾强不由得魂飞魄散，再也顾不得什么面子和尊严，在“铁坨”刚刚数到第二声时，便一边拼命挣扎，一边声嘶力竭地大喊：“叶局长，我错了，请您原谅我……超哥，救命啊！”
龚志超看到他那副丧魂失魄的丑态，厌恶地皱皱眉头，对“铁坨”挥挥手，喝道：“铁坨，放开他！”
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