“曹公……”郭图见曹操说得强硬，不敢再有倨傲之心，连公孙瓒归顺了新汉朝的消息，都没能让曹操感到危机改变主意，郭图此刻，还真的不知道要如何劝说曹操好了。
“好了，不必多说了。”曹操不想再听郭图劝说，挥手道：“如果公则还要说结盟这事，那就不用多说了，曹某的心意已决！”
“呃，曹公，如果说……”郭图见曹操就要送客，他不禁有点心急，张口欲言。
他此刻，想说出袁绍其实已经有了投靠他的心思，只是话到嘴边，他却又很难说得出口，毕竟，袁绍没有授意他说，如果他自己先说了，那么就等于出卖了袁绍。当然，这也并不是什么的大问题，关键的是，如果袁绍归顺了曹操，那么他郭图将来又何去何从？曹操帐下，谋士如林，荀攸、程昱、满宠等等，哪一个不比他郭图更具有才干？郭图担心，假如袁绍投靠了曹操，那么他地位难保，目前所拥有的一切，亦会失去。他可不想自己前半世辛苦谋来的富贵一朝丧啊。
在冀州，郭图是袁绍的心腹，要风得风要雨得雨，如果不到最后的时刻，他还真的不想有太大的改变，不想跟着袁绍投靠曹操之后，成为一个无关紧要的边缘人物。
“算了，郭某告退，某会如实向我家主公转达的，曹公再会！”郭图有几许失落的低头离开。
待郭图走了后，曹操才急急的拿起快报，看了后对程昱道：“仲德啊，现在如何是好？公孙瓒投了新汉朝，那么幽、冀州就等于落入刘易的手里了，袁绍肯定不会是刘易的对手，我们来得及布置么？”
“嗯，主公不用太着急，现在，各位将军已经开始整军招兵，用不了多久，就是秋收了，我们的军粮危机也会稍缓，我们只要在过冬之前，布置好我们的防务便可。同时，我们加紧对扬州、豫州的治理，趁这段时间肃清一下扬、豫两州的山贼流寇。”程昱说着，微微一笑，有点神秘的对曹操道：“咳咳，主公，其实，只要待来年春，我们便可以有所图了。”
“嗯？有所图？图什么？”曹操一时不太明白程昱所言。
“呵呵，本来，我们未来一两年之内，是不太可能再大动干戈的，可是，现在的情况可能会有些变化。”程昱道：“主公，你难道不觉得，刘表派来的使者蔡瑁有些不舍常规么？荆州，要说武将，却没几个是能堪大用的，可是，论文臣，能说会道的多的是。荆襄士子谋士，多得海里去了。什么时候论到一个掌管军马的武将做使臣？”
“哦？这又有什么？这蔡瑁，可是刘表的舅子，是刘表的心腹，重臣。这次前来与曹某商谈结盟的事，相对于他们来说，似乎的确是非常重要的大事吧？事关他们的生死存亡，刘表派一个他能信任的重臣前来，这也算是情理当中吧？”曹操还是不太理解的道。
“蔡瑁是荆州刘表的重臣，这就对了，关键就是在此。”程昱重重的道：“这么重要的事，派一个具有真正外交才华的谋士前来与我们商谈好呢？还是派一个重臣前来好？而偏偏，荆州来的却是蔡瑁。然而，据程某所知，荆襄地区的士族大豪，都非常保守的人，他们一般都是安于现状，只会看着眼前的利益，这个蔡瑁，他又岂会例外？主公可能没有与张绣私下聊过吧？张绣曾告诉过属下，当初，刘表有意放弃育水河东岸的势力地盘，转而向荆州西部甚至是益州发展，可是，蔡瑁私下里，却与张绣达成了协议，私下与张绣瓜分了育水河东的一些城镇，并没有完全按照刘表的指示行事，也就是说，蔡瑁他想着，一旦刘表西进之后，他将会继续占据以襄阳为中心的一带地区独立。”
“这就证明了蔡瑁，一，就是自己有野心的人，二，就是守旧，舍不得他蔡家在荆襄地区的家业，因为他非常清楚，刘表一旦西进，他蔡家肯定就会就此而没落。”程昱接着道：“蔡瑁，应该是一个以自己家族为重的人。主公，其实现在，你应该私下见见蔡瑁，劝服他投降。”
“哦？劝蔡瑁投降？这……可能吗？”曹操听了，眼睛一亮，只是有点怀疑能否说得动蔡瑁。
现在，曹操真的完全明白了程昱所说的意思了。这蔡瑁，可是刘表的亲信重臣，又是刘表的小舅子，他还掌握着刘表绝大多数的兵权。可以说，只要劝降了蔡瑁，那么，整个荆州就有可能不战而得。想想，在刘易与袁绍在河北激战的时候，他曹操却可以兵不血刃的得到了荆州。这个，与刘易可以轻易得到了公孙瓒的投降一样，成绩绝对不比刘易差。严格来说，荆州似乎要比幽州更好得多了，地域不比幽州小，人口要比幽州更加多，亦更加的富裕。曹操只要得到了荆州，那么就算刘易得到了冀州又如何？到时候，他一样可以正面与刘易叫板了。起码，得到了荆州，他的粮草问题，亦将不再是问题。也就是说，只要得到了荆州，那么他就可以马上起兵，与刘易一起，争夺天下地盘。
一个大蓝图，慢慢的在曹操的心里形成。
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